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이명현 한국천문연구원 연구원 최신글

태양보다 100만 배 무거운, 우주 최고의 수수께끼!

[이명현의 '사이홀릭'] 우종학의 <블랙홀 교향곡>

우종학이 지은 블랙홀 교향곡(동녘사이언스 펴냄)은 100점 만점에 98점짜리 책이다. 책에 점수를 부여하는 행위가 얼마나 유치하고 부질없는 짓인지 잘 안다. 하지만 나머지 2점, 즉 2퍼센트에 대한 이야기를 하고 싶은데 마땅히 다른 방법을 모르겠어서 그냥 숫자놀음을 해보기로 했다.블랙홀 교향곡은 '열혈 천문학자 우종학의 맛있는 블랙홀 이야기'라는 긴 부제를

이명현 한국천문연구원 연구원
<두 문화> 미스터리와 대학생의 등록금 '반란'

[이명현의 '사이홀릭'] 찰스 퍼시 스노우의 <두 문화>

찰스 퍼시 스노우가 지은 두 문화(오영환 옮김, 사이언스북스 펴냄)에 대해서 언급한 글들을 살펴보면 그곳에 '두 문화'의 전선이 구축되어 있는 것 같다는 느낌을 지울 수가 없다.한쪽 끝에는 두 문화를 실제로 읽고 글을 쓰는 평범하고 상식적인 문화가 존재하고 또 다른 쪽 끝에는 두 문화를 읽지 않고 읽은 척하면서 글을 쓰는 또 다른 극단적인 문화가 있는 것

이명현 한국천문연구원 연구원
프러포즈 성공을 보장하는 사랑의 별자리는?

[이명현의 '사이홀릭'] 이태형의 <재미있는 별자리 여행>

별과 별자리에 관한 퀴즈 몇 개.① 천왕성과 명왕성은 발견될 당시 어떤 별자리를 지나가고 있었는가?② 우리나라에서 볼 수 있는 별자리 중에서 가장 작은 별자리는?③ 로마 시대부터 시력 검사에 사용되었던 별은?④ 더 정밀한 시력 검사에 사용되었던 별은?⑤ 이집트 시대의 북극성은?⑥ 많은 아마추어 천문가들이 프러포즈할 때 연인에게 알려주는 별자리는?답이 궁금한

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2012년 지구 종말? 믿을 건 수많은 '끼익끼익'뿐!

[이명현의 '사이홀릭'] 배명훈의 <끼익끼익의 아주 중대한 임무>

끼익끼익, 빼고닥빼고닥, 아요아요, 스작스작, 쯔이익쯔이익, 트닥트닥, 꾸아읍꾸아읍, 차나나차나나, 사브낙사브낙, 쿠글쿠글, 더름더름, 히나히나.이게 다 뭐냐고? 아주 중요한 임무를 수행하는 '끼익끼익'들의 이름이다.아이들에게 책을 읽어주거나 어린이 도서관에 같이 가는 일은 주로 내 몫이었다. 아이들이 잠자리에 들면 같이 누워서 이야기를 해주곤 했었다. 처

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400년 전 그 과학자가 본 것이 세상을 바꿨다!

[이명현의 '사이홀릭'] 갈릴레오의 <시데레우스 눈치우스>

나, / 갈릴레오는 인류 최초로 우주의 샛별이나 / 울퉁불퉁한 달나라와 토성의 띠까지 찾아냈지. / 또 목성 주위를 돌아다니는 4개의 위성과 / 수많은 별들로 이루어진 은하수가 / 늘 새로운 우주로 여행한다는 사실도 확인했지. / 믿지 않겠지만 불길한 태양의 흑점들도 찾아냈네. / 이 작은 32배율의 망원경도 오랜 연구 끝에 / 내가 갈고 닦은 솜씨로 직접

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우주 탄생의 비밀…"첫 3분에 주목하라!"

[이명현의 '사이홀릭'] 이석영의 <모든 사람을 위한 빅뱅 우주론 강의>

2005년 7월 1일 과학 저널 사이언스의 특별 세션에는 '우리는 무엇을 모르고 있나'라는 제목의 흥미로운 기사가 하나 실렸다.현대 과학이 해결해야할 가장 중요한 쟁점 100가지를 골라서 간략한 설명을 붙인 기사였다. 21세기가 '우주와 생명'의 기원에 대한 탐구의 시대라는 것을 반영하듯이 생명과학과 관련된 주제들이 넘치는 가운데 천문우주학과 관련된 주제들

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위기를 극복할 당신의 생존 지수는?

[이명현의 '사이홀릭'] 김주환의 <회복탄력성>

우리네 삶은 멀리서 보면 희극이고 가까이서 보면 비극이라고 했던가. 찰리 채플린의 말로 기억한다. 자연의 흐름을 크게 보면 조화가 있고 우리의 삶도 이에 묻혀 무덤덤하게 그저 흘러가는 것이니 희극까지는 아니더라도 우리의 인생이 그냥 자연스러운 과정으로 보일 것임에 틀림이 없다. 하지만 그 속내를 가까이서 들여다보면 희로애락의 사연이 많을 것이다.그런데 그

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2011/2018/2035년, 세상이 망하는 게 아니라…

[이명현의 '사이홀릭'] 크리스 임피의 <우주 생명 오디세이>

201020182011 vs 20142035작년에 외계생명체에 관한 강연을 할 기회가 여러 차례 있었는데, 늘 첫 화면을 이 숫자들과 함께 시작했었다. 이것들은 모두 앞으로 있을 외계생명체 발견과 관련된 일종의 D-Day들이다.늘 '왜' 또는 '어떻게'보다는 '언제'를 먼저 묻는 일반인들을 위한 일종의 아이캐치였고 립서비스였고 영합이었다. 우선 숫자를 보여

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'아폴로 박사' 조경철, 누가 그를 쏘았나?

[이명현의 '사이홀릭'] <과학자 조경철 별과 살아온 인생>

"인생은 별처럼 꿈꾸는 것이다."고(故) 조경철 박사의 영결식이 진행되는 동안 나는 벽면 한 켠에 넉넉하게 자리 잡고 있던 이 글귀만 쳐다보고 있었다.인생의 꿈을 다 꾸고 이제 막 별로 돌아가는, '서민의 친구'로도 '아폴로 박사'로도 불렸던 그 사람을 내 마음에서 놓아주고 있던 참이었다. 작년 이맘때의 일이었다. 쓰러졌다는 연락을 받고 급히 달려갔을 때만

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수식만 보면 현기증? '숫자울렁증'을 위한 괴물 같은 책!

[이명현의 '사이홀릭'] 로저 펜로즈의 <실체에 이르는 길>

몇 년 전, 과학책을 전문적으로 출판하는 어느 출판사의 편집장을 처음 만난 자리에서 내가 제일 먼저 꺼낸 이야기는 흔히 '레퍼런스 북'이라고 부르는 참고 자료가 될 만한 책들을 제발 좀 번역하라는 주문이었다.그 편집장에게 건넨 천문·우주 분야의 긴 레퍼런스 북 목록에 속한 책들 중 실제로 번역된 책은 아직 한권도 없다. 영리를 우선 생각해야하는 출판사의 입

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