반기문 외교 "미국과 노근리 관련 협의중"

'새로운 내용 없다'는 미국, 어떻게 대응할까

반기문 외교통상부 장관은 7일 노근리 학살이 상부의 명령에 따른 것이었음을 확인해주는 존 무초 당시 주한 미국대사의 서한에 대해 "미국측과 확인중에 있고 알게 되는 대로 (국민들에게) 알려 드리겠다"고 말했다.
  
  반 장관은 이날 외교부 청사에서 가진 정례브리핑에서 "언론에 혹시 (사실을) 은폐하거나 의미를 축소한 것이 아니냐는 보도가 났지만, 정부가 관심을 가지고 미국측과 협의를 하고 있다"며 이같이 밝혔다.
  
  반 장관은 또 "(2001년 정부가 발표한) 보고서 내용을 보면 알겠지만 일부 언론에서 지적된 내용들이 이미 포함되어 있다"고도 말했다.
  
  그는 "우리 정부는 1999년 10월부터 15개월간 정부 대책반을 구성해 진상조사를 했다"며 "당시 클린턴 대통령도 이 문제에 대해 유감을 표했다"고 강조했다.
  
  반 장관은 노근리사건에 대한 한미 양국의 조사 결과를 보고하던 2001년 1월 당시 외교부 차관으로서 최종 공동 발표문 조율 작업에 직접 참여한 바 있다.
  
  이에 앞서 정부는 노근리 학살이 일어나기 하루 전 열렸던 미8군 피난민 대책회의의 결과를 본국에 알리는 무초 대사의 서한이 발견됐다는 <AP> 통신의 보도가 나간 직후 미국에 이 서한의 존재 여부를 확인해 달라고 요청한 바 있다.
  
  그러나 미 국방부와 국무부 당국자들은 <연합뉴스>와의 이메일 인터뷰에서 무초 서한에는 새로운 내용이 없다는 태도를 보여 우리 정부의 확인 요청에 어떻게 대응할지 관심이 모아지고 있다.