"청와대가 민심 너무 모른다"…여당 더 강경해져

김근태, 2일 비대위에서 직접 사퇴 압박 나설 듯

1일 김병준 교육부총리의 논문 관련 의혹을 검증하는 국회 교육위 전체회의가 끝난 후 열린우리당은 청와대와 정반대의 기류를 보이고 있다.
  
  이날 회의에 대해 청와대는 "실체적 진실에 객관적으로 접근할 수 있는 중요한 계기였다"면서 "의혹이 상당부분 해소됐다고 본다"고 한숨 돌리는 분위기인 반면 당초 이날 회의를 '자진사퇴를 위한 요식행위'로 보았던 열린우리당으로선 "사퇴할 뜻이 전혀 없다"고 강조한 김 부총리에게 허를 찔린 모양새다.
  
  우리당은 1일 밤 비상대책위원회를 긴급 소집해 '김 부총리의 버티기'에 대한 대책을 논의한 데 이어 2일 오전에도 비대위 회의를 재소집, 당의 공식 입장을 정리할 예정이나 이미 "청와대가 민심을 너무 모르는 것 같다", "답답하다"는 등의 반응이 대세를 이루고 있다.
  
  교육위 이후 '김 부총리 사퇴' 요구 오히려 높아져
  
  이날 회의 직후 김 의장과 김 원내대표는 전날 정리된 '사퇴 불가피' 입장과 관련해 "당의 입장에는 변함이 없다"고 입을 모았다.
  
  우상호 대변인은 교육위 회의 직후 "오늘 교육위 전체회의는 김 부총리가 학자로서 명예가 회복되는 계기가 됐다고 평가한다"면서도 "그러나 지금 상황이 부총리로서 업무를 계속 수행할 수 있는 상황인지에 대해서는 여러 상황을 고려해 본인이 현명하게 판단해야 한다고 생각한다"고 사실상 사퇴를 종용했다.
  
  한 당직자는 "애초부터 당에서도 김 부총리에 대해 제기된 의혹들이 이날 자리로 어느 정도 해소될 것으로 예상하고 있었다"면서 "그러나 문제는 김 부총리가 파렴치한이냐, 아니냐가 아니라 교육부 수장으로서 그 직책을 유지할 수 있느냐 였다"고 말했다. 이는 "사실관계가 중요하다"며 이날 회의에 희망을 걸었던 청와대와는 전혀 상반되는 기류다.
  
  당 일각에서는 "시간을 끌어서 좋을 게 뭐가 있느냐"며 "그 정도 해명의 장까지 마련해 줬으면 대통령과 당의 부담을 덜어 주기 위해서라도 빨리 결단을 내려야 하는 것 아니냐"는 불만도 터져나오고 있다.
  
  초선의원들의 탈계파 모임인 '처음처럼'도 이날 저녁 긴급모임을 갖고 자진사퇴를 거부하고 있는 김 부총리 문제에 대한 의견을 수렴한 뒤 김 부총리의 빠른 결단으로 사태가 조기에 수습돼야 한다는 데 의견을 모은 것으로 알려졌다.
  
  공은 다시 청와대로
  
  여당 내의 이같은 기류는 "상당히 의혹이 해소됐다고 본다"며 "사실규명이 중요하고 진퇴 문제를 거론할 단계가 아니라는 기존 입장의 변화가 없다"는 청와대의 입장과 완전히 상반되는 것이다.
  
  특히 "청문회는 말할 것도 없고 상임위도 열 필요가 있냐"며 강경한 입장을 보였던 김한길 원내대표에 반해 "종합적으로 사실을 확인하는 게 중요하다"며 상대적으로 미온적 태도를 보였던 김근태 당의장 측도 "내일 비대위 회의에서 명확한 입장을 내겠다"며 "원하지는 않지만 이 문제를 계기로 청와대와 각을 세울 수도 있다"는 입장이다.
  
  물론 청와대는 교육위 전체회의 종료 직전 이병완 비서실장 주재의 긴급간담회를 통해 교육위 전체회의 직후 "의혹이 상당부분 해소됐다"며 한숨을 돌리면서도 "정치적 판단은 우리 몫이 아니다"고 퇴로를 열어놓았었다.
  
  '상당한 의혹 해소'에 대해서는 청와대와 뜻을 같이한 한명숙 총리 역시 "정치적 문제는 남아 있기 때문에 하루 이틀 동안 의견을 수렴해 대통령께 전달하겠다"며 당내 중론에 무게를 실은 바 있다.
  
  결국 청문회는 아니지만 거의 같은 수준의 교육위 전체회의가 열렸고 김 부총리와 청와대는 '해명을 할 만큼 했다'는 입장이지만 애당초 이를 '요식행위' 절차로 규정했던 여당과는 오히려 시각차가 벌어지는 형국이다. 교육위 회의에서 김 부총리의 '선전'에도 불구하고 그의 거취에 관한 여당의 입장은 오히려 더욱 강경해지고 있기 때문이다.
  
  김근태 당의장이 2일 비대위 회의를 통해 강경한 입장을 공개할 것으로 알려진 가운데 다시 공은 청와대로 넘어간 형국이다. 청와대가 여당의 이같은 건의를 묵살하거나 여전히 '진상규명이 중요하다'는 기존의 입장을 고수하며 사태를 장기화 시킬 경우 당청관계는 또 한 차례의 파국을 맞을 수밖에 없을 것으로 보인다.