최시중 "나라면 신경민 교체 그렇게 어설프게 안했을 것"

야당 '십자포화'에 "뭘 근거로 나를 윽박지르나" 반박

15일 국회 문화체육관광방송통신위원회에서는 MBC 사측이 신경민 앵커를 교체한 것과 관련해 최시중 방송통신위원장을 상대로 야당 의원들이 질타가 쏟아졌다. '현정부 실세'인 최 위원장이 MBC 외압의 중심에 섰다는 것. 최 위원장은 이같은 주장과 관련 "(개별 회사의) 인사에 관여하지 않는다"는 답변을 고수했다.

민주당 최문순 의원이 "후임 앵커 선정도 없이 신경민 앵커가 전격적으로 교체됐다"고 말하자 최 위원장은 "최 의원이 뭘 근거로 나를 윽박지르는지 그게 답답하다. 근거가 있느냐"고 따졌고 최 의원은 "근거는 없지만 MBC 기자들이 증언이 있다"고 말했다. 이 과정에서 최 위원장은 "내가 (신경민 앵커를 교체하라고) 했다면 그렇게 어설프게 하지 않았을 것"이라고 답해 실소를 자아내기도 했다.

자유선진당 김창수 의원은 "(방통위의)감독권에는 인사권이 포함될 수 있다"며 최 위원장을 꼬집기도 했다. 그는 "엄기영 등 5~10년까지 앵커를 했다. 이제 1년 밖에 안된 간판 앵커를 후임자도 정해지지 않은 상태에서 전격 교체한 게 정상적이냐"고 최 위원장을 추궁했다.

최 위원장이 지난해 "공영방송은 공영방송답게, 민영방송은 민영방송답게"라며 공자의 '정명론(正名論)'을 인용한 것을 두고도 말이 이어졌다. 민주당 전병헌 의원은 "'정명론'을 내세워 MBC의 보도 방향과 태도에 대해 노골적 비판을 했고 그것이 불만으로 읽힌 것며 이것이 <MBC>의 광고 급감으로 이어졌다"고 주장했다.

이에 최 위원장은 "제가 얘기한 그것(MBC 정명론)이 일파만파로 확장됐다고 하는 논리 전개에 대해 (전 의원에게)참 탁월한 기법의 능력이 있다고 생각한다"고 농담을 던지며 "그러나 그 논리에는 동의할 수 없다"고 일축했다.

한나라당의 엄호도 만만치 않았다. 김효재 의원이 '뉴스데스크'의 시청률 저조를 문제삼자 최 위원장은 "일반적으로 그런 상황이라면 인사 문제를 거론할 것"이라고 호응했다. 같은 당 안형환 의원이 "뉴스캐스터 교체를 너무 민감하게 받아들이고 있는 것"이라고 말하자 최 위원장은 "저도 신 앵커가 '그렇게 막강한 영향력을 쥐었었나' 하는 것을 이번에 새삼 느끼고 있다"고 말했다.

"구글이 오히려 한국인 표현의 자유 침해"?

한편 구글이 한국 정부의 인터넷 실명제를 거부하며 동영상 업로드를 제한한 것과 관련해 최 위원장은 "오히려 그 (구글의) 조치 자체가 한국인의 표현의 자유를 제약하고 있는 것"이라고 반박했다.

한나라당 나경원 의원이 "구글은 사실 표현의 자유 운운하는데 사실 본인 확인을 거쳐서라도 (동영상을) 올리고 싶은 대한민국 사람들의 표현의 자유를 제한하는 것"이라고 구글의 조치를 비난한데 대해 "그렇다"고 맞장구를 치며 이같이 말했다.