이명박 전 대통령이 최근 발간된 회고록을 통해 북한이 남북정상회담의 조건으로 경제적 지원을 요청했다고 밝힌 데 대해 청와대는 "남북 대화를 비롯해 외교 문제 등 민감한 이야기가 나오는 것이 외교적으로 국익에 도움이 될지 우려된다"고 말했다.
청와대 고위 관계자는 이날 기자들과 만나 "남북대화의 전제조건으로 돈거래 이야기가 나오는 것이 놀랍고 있을 수 없는 일"이라며 "현 정부의 통일외교 정책은 투명하게 하는 게 원칙"이라고 했다.
이 관계자는 "현 정부도 북한의 비밀 접촉 제안이 있느냐"는 질문에 대해선 "내가 아는 한 없는 것으로 알고 있다"고 했다.
그는 이 전 대통령이 지난 2009년 박근혜 당시 한나라당 대표가 정운찬 총리의 대망론을 견제하기 위해 세종시 수정안을 반대했다고 주장한데 대해서도 "사실에 근거했다기보다는 오해에서 한 것이며 그 부분에 대해서는 유감"이라고 했다.
이 관계자는 "세종시는 2007년 대선 공약이었고 충청도민들에게 수십군데 지원유세를 하면서 약속한 사안"이라고 반박했다. 그는 "이 전 대통령은 대선승리 이후 세종시 이전은 공약대로 이행하겠다고 여러 차례 확인했다"고 했다.
그러면서 "(세종시 수정안이 나왔을 때) 박 대통령은 정치적 어려움 속에서 국토 균형 발전이라는 관점을 갖고 결단을 내린 것으로 알고 있다"며 "그런 문제가 정치공학적으로 이렇게 저렇게 해석되는 것은 과연 우리나라나 국민이나 당의 단합에 어떤 도움이 되는지 의문"이라고 했다.
이 관계자는 "박 대통령은 정치적 이익을 위해 개인의 소신이나 신뢰를 버리는 정치스타일이 아니"라고 였다.
청와대가 이 전 대통령의 회고록 내용을 정면으로 반박함에 따라 신구 정권 간의 대립이 격화될지 주목된다.
이 전 대통령은 회고록 <대통령의 시간>에서 "언론이 일제히 ‘정운찬 (총리 후보자), 세종시 수정안 추진’이라고 보도한 뒤 여당 일각에서도 가만있지 않았다"면서 "특히 박근혜 전 대표를 비롯한 이른바 ‘한나라당 비주류(친박·친박근혜)’의 반응은 싸늘했다"고 썼다. 이어 "전혀 근거 없는 추론이었지만 내가 세종시 수정안을 고리로 정운찬 총리 후보자를 2012년 여당의 대선 후보로 내세우려는 의도가 깔려 있다는 의심을 사게 됐다"면서 "돌이켜보면 당시 여권의 가장 유력한 차기 대선후보였던 박 전 대표 측이 끝까지 세종시 수정안에 반대한 이유도 이와 전혀 무관치는 않았다고 생각한다"고 주장했다.
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