구구절절한 설명을 듣지 않더라도, 올레길 7코스를 걷다가 강정 해변가를 만나 중덕 구럼비 바위에 올라서서 바다를 바라보면 왜 여기가 제주 최고 '일강정'이라고 불렸는지 단박에 알 수가 있다. 말 그대로 "와서 보시오"다.
4년 전부터 강정마을 주민들의 해군기지 반대 운동은 익히 들어 알고 있었지만, 천리가 넘는 하늘길이 너무 멀다는 핑계로 차일피일 미루다가 평화 활동가들이 구속되고 거리의 신부 문정현 신부가 '해변의 신부'를 자임하며 강정마을로 거처를 옮기고 '평화상단'을 시작하며 주민들과 함께하고 있다는 소식을 듣고서야 비행기 삯 걱정은 나중에 하자고 하며 제주행 비행기 표를 샀다.
필자는 다소 감정에 충실한 사람이라 어떤 일을 위해 활동하거나 지지하고 연대하는 데에 꼭 논리 정연한 이론을 필요로 하는 사람은 아니다. 자세한 내용을 속속들이 알지 못하더라도 드러나 있는 사실과 현상들에 내 경험과 신념을 보태 "아니다"라고 판단되면 반대해 왔다. 강정마을에 해군기지 건설을 반대하는 입장을 가지게 된 것도 마찬가지다.
제주가 어떤 곳인가? 온 국민 신혼여행지이자, 가족 · 친구들과 큰마음 먹고 몇 년을 별러야 떠날 수 있는 휴양지가 아닌가? 섬 구석구석 절경·비경이 아닌 곳이 없고 아무 식당이나 문 열고 들어서도 맛 집 아닌 곳이 없는, 남한에서 가장 높은 산 한라산이 있고 한국을 찾는 외국 관광객들이 가장 가보고 싶어 하는 관광지, 아름다운 섬 제주는 이름만으로도 우리에겐 '로망'이지 않은가?
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| ⓒ프레시안(최형락) |
"제주에는 해군기지가 너무나 잘 어울려?"
그런 제주에 해군기지가 들어선다는 데, "아 제주에는 해군기지가 너무도 잘 어울려"라며 반길 사람이 대한민국에 누가 있겠는가? 해군기지와 관련되어 어떤 이권이 개입 되어 있는 분들이라 던지, 60년도 넘은 한국전쟁을 아직도 생생히 증언하시면서 '안보'에 도움이 되는 일이라고만 하면 특별한 조건 없이도 열렬히 찬성을 하실 수 있는 '어르신 모임'의 회원 분들이 아니시고는, 한국사람 중에 제주 해변에 해군기지를 건설하자고 박수치실 사람이 과연 얼마나 있을까? 왜곡되고 조작된 4년 전의 주민투표를 다시 언급한다고 해도 말이다.
해군은 만일 중국이 '이어도'를 자신의 영토라고 주장하며 분쟁을 일으킬 경우, 부산 작전사령부에서 출동하려면 21시간(481km)이 걸리는데, 중국은 14시간(327㎞), 일본은 15시간(337㎞)이 걸리기 때문에 이어도까지 8시간(174㎞)이 걸리는 제주에 해군기지를 건설하는 것이 반드시 필요하며 '힘과 선점의 논리'를 주장하고 있다.
또, 강정마을에 해군기지가 들어서면 매우 아름다운 항구인 '미항'이 될 것이며, 제주의 명소가 되어 장병들의 소비가 발생하고 일자리가 창출되며, 관광객 방문이 늘어나고 항만공사와 군 아파트 건설 공사 등으로 지역 업체들이 이득을 보게 되는 경제효과가 있을 것이라고 홍보한다.
한마디로 정리한다면 중국의 침략을 막고, 주민경제를 활성화시키기 위해 해군기지를 건설한다는 것이다. 국제정치나 경제를 잘 모르면서 무지하게 떠든다고 비난해도 할 수 없다. 필자에게는 군의 이 주장이 너무나도 기가 막히고 설득력이 없다.
잘 믿어지지는 않지만 미국의 미사일방어망(MD)과는 아무런 상관이 없다는 주장을 다 믿어준다고 해도, 고작 그런 이유로 수천 년 동안 보존되어 온 생태의 보고이자, 농사짓고 물질하며 평화롭게 살아 온 마을 주민 공동체를 파괴할 수는 없다. 급변하는 국제사회를 장담할 수는 없겠지만 중국이 이어도를 빼앗으려 침공을 하고, 일본이 독도를 먹으려고 자위대를 출동시킨다는 시나리오는 아무리 애국심을 발휘해도 지나치고 넘친다.
강정주민들과 강정해변을 지키고 있는 '불순·외부세력'들은 아무것도 바라는 것이 없다. 그냥 구럼비 해변을, '평화의 섬', '세계 7대 경관'이라고 정부가 나서서 홍보하는 제주의 돌멩이 하나, 꽃 한 송이 하나 건드리지 말고, 그냥 그 자리에 그대로 두라는 것뿐이다. 무엇을 지어 달라는 것도, 돈을 달라는 것도 아니고, 그냥 그대로 두라는 것이 그렇게 무리한 요구인가? 물론 이번 폭우와 태풍으로 다 무너져 버린 4대강 삽질 때도 제발 그대로 두기만 하라는 국민의 호소를 시멘트로 묻어 버리긴 했었다. 그냥 내버려 두는 것이 이 정부에게는 무척 힘든 일이긴 한가 보다.
대한민국의 현대사에서 한국전쟁 다음으로 많은 국민의 생명을 앗아간 사건이 무엇인지 아느냐는 질문에 '제주 4·3사건'이라고 바로 답 할 수 있는 사람들은 별로 없을 것이다. 설령 정답을 알고 있더라도 '제주 4·3사건'의 진실과 그 피해에 대해 제대로 알고 있는 사람은 드물 것이다. 2000년 1월 국회를 통과한 '제주 4·3사건 특별법'은 '제주 4·3 사건'을 1947년 3월1일을 기점으로 해 1948년 4월3일 발생한 소요사태 및 1954년 9월21일까지 제주도에서 발생한 무력충돌과 진압과정에서 주민들이 희생당한 사건이라고 규정하고 있다.
"구럼비 해변에 와보라. 왜 해군기지를 반대하는지 알게 될 것이다"
특별법에 의해 만들어진 '제주 4·3사건 진상규명 및 희생자 명예회복위원회'의 통계로만 보아도 사망자가 10,729명이고 행방불명자가 3,920명, 후유장애가 남은 사람이 207명이다. 공식적으로 파악되지 않은 사망자와 행방불명자의 숫자가 못해도 수천은 넘을 것이다.
미군정과 대한민국 정부에 의해 2만 명이 넘는 제주도민들이 죽거나 행방불명 된 이 참혹한 사건은 육지에 사는 우리들에게는 역사속의 한 장면일 뿐이지만 제주사람들에게는 여전히 잊을 수 없는 기억이며, 지금도 진행형인 사건이 아닐 수 없다. 사망자와 행방불명자가 공식적으로 만해도 1만 5천명인데 부상자가 고작 207명이라는 것은 부상자가 적다는 것이 아니라 살아남은 이가 거의 없다는 것이니 이 얼마나 참혹한 사건인가.
이러한 역사를 똑똑히 기억하고 있는 제주사람들은 공권력의 움직임에 몹시 민감하다. 특히 육지에서 경찰이나 군대가 섬으로 들어오는 일은 두 번 다시 경험하고 싶지 않은 일이다. 그러나, 해방 66주년을 맞이하는 광복절에 제주는 다시 4·3의 악몽에 휩싸였다. 서울 · 경기 지역 5개 중대 600여 명의 경찰과 물대포 차량 3대, 진압장비차량 10대, 대형버스 16대 등이 제주항으로 입항했기 때문이다. 경찰은 '입도' 목적을 정확하게 밝히지 않고 있지만 해군기지 건설을 저지 하려는 제주 강정마을 주민들과 평화 활동가들을 강제진압하기 위함이라는 것은 불을 보듯 뻔하다.
얼마나 성심성의껏 일할지는 미지수이지만 여야 합의로 국회에 제주 해군기지 특위도 만든다고 하고, 야당의 진상조사 보고서도 발표되었다. 또, 해군기지 사업의 정당성에 대한 대법원의 판결이 아직 남아있고 제주도의회에서는 해군기지 문제를 논의하기 위한 임시회도 소집되어 있는 상황이다. 이럼에도 불구하고 광복절 연휴에 대규모 병력을 제주에 입도시킨 정부의 의도야 말로 불순하지 아니한가? 제발, 타고 들어 온 배를 그대로 다시 타고 뭍으로 돌아가길 바란다.
지난 4년간 강정 주민들이 모든 것을 다 걸고 싸워왔고, 전국에서 수백 명이 강정에 모여 힘과 마음을 모았고 한국 천주교의 공식적인 수장인 한국 천주교 주교회의 의장 강우일 제주교구장 주교가 구럼비 해변에서 집전한 생명평화미사에는 1000명이 넘는 이들이 참여했다.
전국의 활동가들과 양심 있는 시민들이 수시로 강정을 찾고 있고, 구럼비를 위한 모금과 서명이 이어지고 있다. 오는 9월 3일에는 전국에서 평화 비행기를 타고 제주에 모인 이들이 올레길 7코스 걸으며 구럼비 해변에서 평화축제도 열릴 예정이다.
강정에 머무르며 두 가지 생각이 들었다. 쉽지는 않겠지만 제주 해군기지 건설을 막는 일은 가능할 것 같다는 긍정적인 생각과 제주 해군기지 건설에 대해 별다른 생각이 없던 이들도 일단 구럼비 해변에 와서 보고나면 누구나 해군기지건설을 반대하게 될 것이라는 생각이 그것이다.
절박한 강정 주민들을 대신하여 힘과 마음을 모아 달라고 호소하고 싶다. 혹 의심스러우면 "와서 보시오"라는 말 밖에는 할 수가 없다. 강정의 평화가 우리의 평화라는 진리가 새삼스럽다.
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