文대통령 "예배 열겠다는 교회들 많아 걱정"

서울-경기 종교 집회 금지 행정명령에 "적극 지지"

문재인 대통령이 주말을 앞둔 20일 "여전히 예배를 열겠다는 교회들이 적지 않아 걱정"이라며 우려의 뜻을 밝혔다.

문 대통령은 코로나19(신종 코로나바이러스)가 교회 등을 중심으로 확산되는 상황에서도 예배를 강행하려는 일부 교회 움직임에 대해 이같이 말했다고 강민석 청와대 대변인이 전했다.

문 대통령은 "다시 주말을 맞았다. 많은 교회들이 협조해 주셔서 감사드린다"면서 "주말을 넘어 계속 줄어들기를 간절히 바란다"고 했다.

이어 "성남의 한 교회와 대구 요양병원의 집단 감염으로 신규 확진자 수가 다시 늘어나는 것을 보면서 국민들 모두가 안타까웠을 것"이라며 "그런 일은 언제든지 되풀이될 수 있다"고 했다. 지난 주말 사이 성남시 '은혜의 강' 교회에서 확진자가 발생한 이후 이날까지 총 66명 발생한 사실을 언급한 것이다.

문 대통령은 그러면서 "종교집회에 대해 박원순 서울시장과 이재명 경기지사가 취하고 있는 조치를 적극 지지한다"며 "중앙 정부도 지자체에만 맡기지 말고 지자체의 조치를 적극적으로 뒷받침해주기 바란다"고 당부했다.

서울시는 발열 확인, 마스크 착용 등 7대 수칙을 준수하지 않고 현장 예배를 강행하는 교회들에 대해 집회금지 행정명령을 검토 중이다. 또 확진자가 발생할 경우 치료·방역비 구상권을 청구하겠다고 경고해놓은 상태다. 경기도 역시 지난 17일 일부 교회시설을 대상으로 밀접집회 제한 명령을 발동했다.

행정명령을 통해 교회 현장 예배를 막는 것으로, 제한 명령을 지키지 않는 교회에는 집회 금지명령이나 과태료 부과 처분 조치를 내릴 수 있다. 또 종교 집회로 확진자가 발생하면 방역 비용 구상권 청구할 예정이다.

청와대 핵심관계자는 이날 춘추관에서 기자들과 만나 이날 문 대통령의 메시지에 대해 "지금 방역이 중대한 분수령을 맞이한 상황"이라며 "국민 안전을 가장 우선할 수밖에 없는 대통령으로선 고심 끝에 메시지를 낸 것"이라고 설명했다.

이 관계자는 "몇 개 보도를 보니 경기, 부천은 553곳이 주말 예배를 강행한다고 한다. 서울에도 그런 움직임이 있으니 서울시가 7대 수칙을 안 하면 예배를 금지한다고 한 것"이라고 했다.

그러면서 "이런 방역은 최선의 경제 대책이기도 하다"며 "80명대로 다시 잡은 방역 노력이 주말 예배로 국민을 불안하게 만들어서는 안 된다는 취지에서 (대통령이) 메시지를 냈다"고 덧붙였다.

이 관계자는 "이제 큰불을 끄고 잔불을 잡아가고 있는 상황"이라며 "어떤 돌발변수가 되지 않기를 바라는 마음이 간절하다"고 했다.

서울시와 경기도의 조치가 종교의 자유를 침해했다는 지적에 대해선 "신도 본인의 건강과 안전을 위한 것"이라며 "종교 활동의 자유를 인정하지 않은 것이 아니다"라고 말했다.

이어 "온라인 예배나 다른 형태의 예배를 권고드리고 있기 때문에 결코 종교의 자유는 관련이 없는 것이고 신도 본인의 건강과 안전, 넓게는 이웃, 더 나아가면 국민 안전을 위한 것"이라고 밝혔다.