경북도, 평양공동선언문 환영...평화통일 마중물 되길

한반도 신경제지도, 경북을 환동해 북방교역 전진기지로

경북도는 19일 발표된 9월 평양공동선언문을 환영한다며, 이번 회담이 북한의 비핵화와 대북제재 해제로 이어져 남북이 평화 통일로 가는 계기가 되기를 기대한다고 밝혔다.

그동안 경북도는 4.27남북정상회담에서 민족 화해를 위해 다방면으로 협력하고 상호 교류하기로 함에 따라, 정부 기조에 부응하기 위해 '경상북도 남북교류협력 추진 계획'을 수립한바 있다.

도는 3대 분야 남북교류협력을 통한 새로운 성장동력 창출을 목표로 3대 피스로드 개척사업을 추진해 왔다.

하지만 북미정상회담 이후 대북제재가 유지되면서 북한과의 직접적인 교류가 어려워 경북도는 통일 공감대 확산과 북방진출의 SOC(항만, 도로, 철도 등) 구축에 집중 중이다.

이는 문재인 정부의 경북도 지역공약사업인 ‘경북을 환동해와 북방교역의 전진기지로 육성’한다는 정부방침에 따른 것이다.

경북도는 현재 추진되고 있는 사업인 영일만항 사업, 동해중부선 철도 연결, 포항~영덕~삼척 간 고속도로 개통 등 인프라 건설에 박차를 가하고 있으며, 국비 적기 투입으로 사업이 조기에 완공될 수 있도록 정부에 지속적으로 건의하고 있다.

환동해 허브항인 영일만항은 동해 최북단 컨테이너 항만이며 유라시아 대륙 및 북극항로 개설의 관문항으로서 현재 중단돼 있는 ‘나진-하산 프로젝트’가 재개되면 북방교역의 전진기지로서 탄력을 받을 것으로 예상된다.

특히 지역기업의 원자재 수송을 통한 북방 물류 증가는 지역경제에 활력을 불어 넣어 관련 일자리가 창출될 것으로 기대하고 있다.

도는 남북 교류가 본격화되면 모든 사업들이 궤도에 오를 수 있도록 전문가 집단인 경상북도 남북교류협력위원회를 조만간 개최해 사업 자문을 구하고 신규 사업도 발굴할 계획이다.

또 다음달 29~31일 중국 후난성에서 열리는 제12차 동북아자치단체연합(NEAR, 6개국 77개 단체) 총회에 NEAR회원단체인 북한의 나선특별시와 함경북도 참가를 요청했으며, 그동안 북한은 중국과 러시아에서 개최된 NEAR 총회에 참가했었다.

경북도는 앞으로 정부의 남북교류 기조 및 국제정세에 부응해 단계적, 점진적으로 남북교류를 넓혀갈 계획이다.

이철우 경북도지사는 “이번 정상회담으로 북미관계 개선과 남북 간 군사적 긴장 완화로 남북관계가 진전되면 북방 경제협력사업이 본격화될 것으로 예상된다”며 “이는 젊은이들에게 일자리가 생기고 지역 발전의 계기가 되는 경북의 새로운 성장동력이 될 것”이라고 말했다.