부산 기장군 정관신도시 주민들의 15년 숙원인 의료폐기물 소각시설 이전이 본격화된다. 기장군과 운영업체가 주거 밀집지역에 위치한 소각시설을 비주거지로 이전하기로 공식 합의하면서 수십 차례 집회와 민원이 이어졌던 지역 최대 현안이 해결의 실마리를 찾게 됐다.
24일 기장군과 NC메디㈜는 부산시의회 브리핑룸에서 '의료폐기물 소각시설 비주거지 이전 업무협약'을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 우성빈 기장군수, 강경진 NC메디(주) 회장, 김원일 기장군의장을 비롯해 관계자 등이 참여했다.
NC메디 의료폐기물 소각시설은 정관읍 주거 밀집지역과 인접해 유해물질 배출 우려와 악취 등에 대한 주민 민원이 지속돼 왔다. 지난 15년간 이전·폐쇄를 요구하는 주민 집회가 수십 차례 이어질 정도로 시설 이전은 정관지역의 대표적인 장기 숙원사업이었다.
이에 기장군은 기업 측에 지속적으로 문제 해결을 촉구해 왔으며 NC메디가 주민 우려를 엄중히 받아들여 이전 방침을 결정하면서 이번 협약을 통해 비주거지역 이전을 공식화했다.
우성빈 기장군수는 이날 기자회견에서 "이번 협약은 오랜 기간 업체를 설득해 협의를 이끌어냈고 업체 역시 오랜 자체 검토 끝에 주민들과 상생하는 기업정신을 실현한다는 대의적 명분에 공감하고 결단을 내려줬다"며 "이번 협약은 군민의 안전을 최우선으로 지켜내기 위한 의미 있는 첫걸음이자 뜻깊은 결과"라고 말했다.
이번 협약의 핵심은 현재 운영 중인 의료폐기물 소각시설을 주거지가 없는 비주거지역으로 이전하는 것으로 이날 협약에 따라 이전 부지 확보와 시설 이전에 필요한 비용은 NC메디가 전액 부담하고 기장군은 적법한 절차와 주민 동의를 전제로 신속한 행정절차 이행을 지원한다.
특히 시설 이전에 군 예산이 투입되지 않는다는 점도 강조됐다. 우성빈 기장군수는 브리핑에서 "기장군에서는 소각시설 이전과 관련해 예산이 전혀 나가지 않는다"고 설명했다. NC메디 측도 "부지와 시설 비용 등 구체적인 사업비는 사업계획이 확정되지 않아 달라질 수 있다"면서 "군에서 후보지를 선정하면 부지 확보와 시설 건립 등에 필요한 비용은 모두 부담할 예정"이라고 말했다.
시설 이전이 장기간 표류했던 배경을 놓고 NC메디 측은 정관신도시 조성 과정에서 기존 시설과 주거지역이 맞닿으면서 갈등이 발생했다고 설명했다. 해당 시설은 신도시가 들어서기 전부터 운영됐지만 이후 주거지가 확대되면서 주민들과 충돌이 발생했고 이전이나 폐쇄를 둘러싼 입장차가 이어졌다는 것이다.
다만 구체적인 이전 후보지는 아직 정해지지 않았다. NC메디 측이 그동안 검토해 온 후보지 등을 토대로 앞으로 기장군과 협의를 진행할 예정이다. 군은 관외 이전이 현실적으로 쉽지 않은 만큼 관내에서도 주거지와 최대한 떨어진 비주거지역으로 이전하는 방안에 무게를 두고 있다.
시설 이전 시기에 대해서는 우 군수가 임기 내 가시적인 성과를 내겠다는 입장을 밝혔다. 우 군수는 "임기 내 이전까지 완료하면 가장 좋겠지만 시설을 설계하고 건립하는 데 시간이 걸릴 수 있다"며 "늦어도 임기 내에는 이전 부지를 확정하고 해당 부지로 이전한다는 결정까지 마무리할 예정"이라고 말했다.
기장군은 시설 이전이 완료될 때까지 기존 소각시설에 대한 환경관리·감독도 강화해 주민 불편을 최소화할 방침이다. 군은 이번 협약을 시작으로 이전 부지 검토와 행정절차 지원에 속도를 내 15년간 이어진 정관지역의 숙원사업을 마무리한다는 계획이다.
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