올해 상반기 부산을 찾은 외국인 관광객이 242만명을 넘어섰다. 외국인 관광객의 신용카드 지출액도 지난해 같은 기간보다 60% 이상 증가한 것으로 나타났다.
30일 부산시는 올해 1월부터 6월까지 부산을 방문한 외국인 관광객은 242만629명으로 집계됐다고 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간 168만2415명보다 43.9% 증가한 수치로 특히 지난달에는 올해 들어 월간 기준 가장 많은 48만 4057명의 외국인이 부산을 방문해 연중 최고치를 기록했다.
부산시가 올해 목표로 제시한 외국인 관광객 400만명의 60.5%에 해당한다. 지난 6월에는 48만4057명이 부산을 찾아 올해 월간 기준 가장 많은 방문객 수를 기록했다.
국가·지역별로는 대만이 47만7606명으로 가장 많았다. 이어 중국, 일본, 미국, 필리핀 순을 기록했다. 특히 대만 방문객은 전년 동기보다 54% 늘어 상반기 전체 외국인 관광객의 19.7%를 차지했다. 중국은 90.7% 증가했으며 지난 6월에는 10만8000명이 방문해 국가별 방문객 가운데 가장 큰 비중을 차지했다. 미국 방문객도 전년보다 76.4% 증가했다. 프랑스는 2만6889명으로 112.9%, 호주는 3만8369명으로 41.8%, 영국은 3만8501명으로 24.7% 각각 늘었다.
이에 따라 외국인 관광객 증가와 함께 관광 소비도 확대됐다. 한국관광공사의 신용카드 빅데이터 분석 결과 올해 상반기 부산지역 외국인 관광지출액은 5914억원으로 집계됐다. 이는 지난해 같은 기간 3621억원보다 63% 증가한 수치로 같은 기간 전국 평균 증가율인 55%를 웃도는 수준이다. 외국인 관광 소비 지역도 지난해 전체 지출의 32.7%가 해운대구에 집중된 것에 비해 올해는 부산진구 26.7%, 해운대구 25.9%, 기장군 13.6% 등으로 분산되는 흐름을 보였다.
시는 지난 6월 외국인 관광객과 지출액이 동시에 월간 최고치를 기록한 배경으로 방탄소년단의 부산 공연을 꼽았다. 시가 통신사와 신용카드 데이터를 분석한 결과 방탄소년단 공연 주간인 지난달 8일부터 14일까지 부산아시아드주경기장 반경 3㎞ 내 외국인 유동인구는 73만명으로 집계됐다. 공연 전주보다 341.9% 증가했다. 같은 기간 공연장 인근 외국인 신용카드 매출은 5억4800만원으로 공연 전주 2억5500만원보다 114.8% 늘었다.
연계 행사가 열린 해운대 러브송라운지에서는 9억8000만원, 광안리 드론쇼에서는 1억3200만원의 외국인 카드 매출이 발생했다. 국가별 카드 소비액은 대만이 104억6000만원으로 가장 많았고 일본 67억3000만원, 미국 49억4000만원, 중국 23억1000만원 순이었다. 부산연구원은 관련 빅데이터를 바탕으로 메가 이벤트 개최에 따른 관광 효과를 분석하고 있으며 연구 결과는 오는 8월 말 발표할 예정이다.
전재수 부산시장은 "2026년 상반기 외국인 관광객 242만 명 돌파와 관광지출액의 큰 폭 증가세는 부산이 세계적인 관광도시로 확실히 도약하고 있음을 입증하는 성과"라며 "앞으로는 관광객 수 확대라는 양적 성장에 머무르지 않고 체류 기간 연장과 관광 소비의 지역별 균형 확산 등 질적 성장을 위해 콘텐츠 확충과 관광 수용 태세 개선에 총력을 다하겠다"고 전했다.
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