윤석열 대통령이 이르면 29일경 소폭 개각을 할 것으로 보인다.
27일 정치권에 따르면 윤 대통령은 통일부와 산업통상자원부 장관을 교체할 에정이다. 이와 함께 장관 급인 방송통신위원회, 국민권익위원회 위원장도 새로 내정할 것으로 보인다.
현재 통일부에는 김영호 성신여대 교수가, 산자부에는 방문규 국무조정실장이 거론되고 있다. 방송통신위원회에는 이동관 전 청와대 홍보수석이, 국민권익위원장에는 검사 출신인 김홍일 전 부산고검장이 내정될 가능성이 높다. 방문규 현 국무조정실장이 산자부 장관에 내정될 경우, 국무조정실장도 새로 선임해야 한다.
최근 윤 대통령은 인사에 대한 어려움을 언급했다. 27일 <중앙일보>에 따르면 윤 대통령은 참모들에게 이번 개각을 준비하며 "사람 찾기가 이리도 어려우냐"고 답답함을 토로했다고 한다.
인사에 어려움을 느끼고 있는 윤 대통령은 일단 장관급 개각 폭을 최소화하는 모양새지만, 향후 최소 중폭 개각 및 '인사청문회 정국'은 불가피한 상황이다.
윤 대통령은 앞서 "보여주기식 인사는 하지 않는다", "한번 일을 시켰으면 2년은 봐야 한다"는 원칙을 내세운 바 있지만 속 사정은 다른 곳에 있을 수 있다. 윤 대통령은 취임 초에 인사 문제로 지지율 하락을 겪은 바 있다. 박순애 전 사회부총리 겸 교육부 장관이 취임 35일 만에 '초등학생 만 5세 입학' 논란으로 사퇴한 바 있고, 그에 앞서 김인철 교육부장관 후보자가 지명 후 낙마했다. 윤 대통령의 친구로 알려진 정호영 복지부장관 후보자, 또 김승희 전 복지부 장관 후보자도 연속으로 낙마한 바 있다.
30%대 중후반 박스권에 갇힌 지지율 속에서 인사를 통한 국정 동력 확보는 쉽지 않다는 게 정치권 관계자들의 평이다. 오히려 인사 청문 정국으로 야당에게 공격 빌미를 줄 수 있다는 점도 여권에게는 고민거리다.
그러나 내년 4월 총선을 앞두고 올해 안 대대적 개각은 불가피할 것으로 보인다. 공직자가 총선 출마를 위해서는 선거 90일 전에 사퇴해야 하기 때문이다. 여기에 인사청문회도 고려해야 한다. 총선을 앞두고 장관을 바꾸면 공천과 인사청문 정국이 맞물리게 된다.
이를 감안하면 올해 하반기에는 중폭 수준의 개각과 용산 대통령실 인적 개편이 필요하다. 하지만 또 다른 변수가 있다. 9월부터 정기국회가 시작되면 내년도 예산 정국이 본격화하는데, 정기국회, 국정감사, 예산 심의가 한창일 때 대대적으로 개각을 하는 것은 부담이 될 수밖에 없다. 이때문에 오는 29일 소폭 개각에 이어 정기국회 전후로 순차 개각이 이뤄질 것이라는 전망에 힘이 실린다.
여권의 한 관계자는 "이동관 전 수석의 경우 아직 정식 내정도 안 됐는데 분위기가 심상치 않다. 앞으로 장관 인사가 줄줄이 이어질 수밖에 없는데 청문 정국을 어떻게 넘어서느냐가 큰 고민거리"라고 말했다.
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