중국이 미국회사 마이크론의 반도체 구입을 금지하는 제재를 실시하면서 한국 기업의 반도체가 이를 대체할 수 있다는 전망이 나오는 가운데, 미국은 중국과 회담을 통해 우려를 전하는 한편 동맹국들과 함께 협력할 것이라고 밝혔다.
25일(이하 현지시각) 미국 상무부는 보도자료를 통해 이날 미국 수도 워싱턴 D.C에서 지나 러몬도 미국 상무장관이 왕원타오 중국 상무장관과 만나 양국 무역 관계와 관련한 문제들에 대해 솔직하고 실질적인 논의를 했다고 전했다.
미 상무부는 "러몬도 장관은 최근 중국에 진출한 미국 기업들에 대해 취해진 일련의 조치에 대해 우려를 제기했다"며 "이 회의는 개방적인 의사소통을 유지하고 책임감 있게 관계를 관리하기 위한 지속적인 노력의 일환"이라고 설명했다.
앞서 지난 21일 중국 인터넷안보심사판공관실은 사이버보안법을 근거로 중요 정보기술(IT) 인프라 운영자에게 중국의 미국의 반도체기업인 마이크론 반도체의 제품 구매를 중지하도록 했다. 중국은 미국의 반발 와중에 실제 조치에 돌입한 것으로 알려졌다.
홍콩 <사우스 차이나 모닝 포스트>는 26일 반도체 상황에 능통한 공급자를 인용해 중국의 인스퍼와 레노버 등 중국의 서버 기업들이 협력업체들에 마이크론 반도체가 포함된 부품을 출하하지 말 것을 요구했다고 보도했다.
중국의 이번 제재는 주요 7개국(G7) 정상회의에서 미국이 주도한 중국 견제 조치에 대항하기 위한 카드라는 분석이 나온다. 존 커비 미 백악관 국가안보회의(NSC) 전략소통조정관은 24일 "중국의 경제적 강압에 반대한다고 밝힌 최근 주요 7개국(G7) 정상들의 강력한 입장을 약화시키려는 시도"라고 평가했다고 <미국의 소리> 방송이 보도했다.
그는 "중국의 이번 조치와 최근 다른 미국 기업들에 대한 압수수색과 표적화 조치는 중국이 시장을 개방하고 투명한 규제 체계에 전념하고 있다는 주장과 일치하지 않는다"며 "우리는 중국의 조치로 인해 발생하는 메모리 반도체 시장의 왜곡에 대처하기 위해 G7 내에서 동맹 및 파트너 국가들과 긴밀히 협력할 것"이라고 밝혔다.
중국의 이번 제재로 마이크론의 빈자리를 삼성이나 SK하이닉스 등 한국 기업이 채울 수 있다는 관측이 나오고 있지만, 미국이 이를 견제하고 있어 실제 현실화 될지는 미지수다.
지난 4월 23일 영국 <파이낸셜타임스>는 중국이 마이크론 판매 금지를 내릴 경우, 미국 정부가 한국에 한국기업이 중국의 수요 부족분을 메우지 않도록 해달라는 요청을 했다고 보도한 바 있다.
또 <로이터> 통신에 따르면 지난 23일에는 미 하원의 마이크 갤러거 '미중전략경쟁특위' 위원장이 "최근 몇 년 간 중국이 경제적 강압을 직접 경험했던 동맹국인 한국도 (마이크론의) 빈자리를 채우는 것을 차단하기 위해 행동해야 한다"고 말하기도 했다.
사실상 삼성전자와 SK하이닉스가 미중 양측의 요구에 끼어있는 상황인데, 정부는 일단 기업이 판단해야 할 문제라는 입장을 보이고 있다.
22일 장영진 산업통상자원부 1차관은 "정부가 이래라저래라 할 수 있는 사항은 아니고 기업이 판단할 문제"라며 "삼성전자나 SK하이닉스는 글로벌사업을 하고 있으니 양측을 잘 감안해 판단하지 않을까 생각한다"고 말했다.
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