기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 세계 2차대전 A급 전범들이 합사돼 있는 야스쿠니 신사에 공물을 봉납했다. 윤석열 정부가 강제동원 피해자들의 대법원 배상 판결 이행에서 피고인 일본 기업의 책임을 면제해주며 일본의 성의 있는 호응을 촉구하며 변화를 유도했지만, 독도 사안부터 과거사 문제까지 일본의 태도는 좀처럼 바뀌지 않는 모습이다.
21일 일본 <교도통신>은 기시다 총리가 이날 시작된 야스쿠니 신사의 정기 봄 제사인 춘계 예대제 (例大祭)를 맞아 '내각총리대신 기시다 후미오' 명의로 '마사카키'라고 불리는 공물을 봉납했다고 보도했다.
기시다 총리의 공물봉납은 이번이 5번째로, 취임 직후인 2021년 10월 추계예대제와 지난해 4월 열린 춘계 예대제, 지난해 8월 15일 세계 2차대전 및 태평양 전쟁 패전일, 지난해 10월 추계 예대제 등에 각각 공물을 봉납한 바 있다.
기시다 총리는 신사를 직접 참배하지는 않을 것으로 알려졌다. 일본의 현직 총리가 신사를 참배한 것은 2013년 아베 신조 당시 총리가 마지막이었다.
기시다 총리의 공물 봉납에 이어 일본의 초당적인 의원 모임인 '다함께 야스쿠니신사를 참배하는 국회의원 모임' 소속의 87명 의원들은 이날 야스쿠니 집단 참배를 가졌다. 이들은 2021년 12월 이후로 2년 2개월 만에 집단 참배를 실시했는데, 그동안은 코로나 19로 중단된 상태였다.
일본의 이같은 움직임에 대해 외교부는 이날 '일본은 역사 직시하고 과거사에 대한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줘야' 라는 제목의 외교부 대변인 논평에서 "정부는 일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다"고 밝혔다.
외교부는 "우리 정부는 일본의 책임 있는 인사들이 역사를 직시하고, 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구한다"고 덧붙였다.
야스쿠니 신사는 극동 국제군사재판(도쿄재판)에 의해 처형된 도조 히데키 전 총리 등 세계 2차대전 중 발생한 태평양전쟁의 A급 전범 14명이 합새돼 있으며 전쟁에서 숨진 246만 6000여 명의 영령을 받드는 시설로, 이 중 90%에 해당하는 약 213만 명은 해당 전쟁과 관계돼 있다.
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