국민권익위원회의 여야 국회의원 부동산 전수조사에서 위법 의혹 대상자로 이름을 올린 국민의힘 윤희숙 의원이 의원직 사퇴 및 당 대선후보 경선 포기 의사를 밝혔다.
윤 의원은 25일 국회 기자회견을 열어 "아버님의 농지법 위반 의혹으로 국민께 심려를 끼쳐 송구스럽다"며 "이 시간부로 대선후보 경선 여정을 멈추겠다. 또한 의원직도 서초갑 지역구민과 국민께 돌려드리겠다"고 밝혔다.
윤 의원은 "아버님은 농사지으며 남은 생을 보내겠다는 소망으로 2016년 농지를 취득했으나 어머님 건강 악화로 농어촌공사를 통해 임대차 계약을 했다"며 "저는 26년 전 결혼할 때 호적을 분리한 이후 아버님의 경제활동에 대해 전혀 알지 못했다"고 했다.
윤 의원은 "권익위 조사의 의도가 뭔지 의구심을 갖지 않을 수 없다"며 "야당 의원의 평판에 흠집을 내려는 의도가 아니면 뭐겠느냐"고 권익위를 비판하기도 했다. 그는 "권익위의 끼워맞추기 조사는 우리나라를 정상화하는 길은 정권교체뿐이라는 것을 보여준다"고 주장했다.
윤 의원은 작년 7월 30일 국회 본회의에서 임대차 3법 통과 후 이를 비판하는 연설을 하면서 '나는 임차인'이라고 해 유명세를 얻었다. 그러나 그는 국회의원 당선 당시 서울과 세종에 각각 아파트 1채씩을 보유해 시민단체 경실련이 발표한 '다주택자 의원 명단'에 포함됐고, 이후 세종시 아파트는 매도했으나 '나는 임차인' 연설을 할 때도 성북구에 자가 아파트를 갖고 있었다.
대선 경선 도전 의사를 밝힌 후에는 "귀족노조가 죽어야 청년이 산다"며 노동조합에 대한 적대적 의사를 보였고, 교육 현실의 문제점을 지적하면서는 "제일 큰 책임이 전교조에 있다"며 학생 전수평가, AI 보조교사 도입 등을 주장해 논란을 빚기도 했다. 작년 11월에는 "52시간 적용 유예가 전태일 정신"이라고 주장해 비판 도마에 올랐다.
윤 의원은 이날 사퇴 회견에서 "지난 1년, 과분한 기대와 성원을 받았다"며 "이제 일반 국민의 한 사람으로 돌아가 국민의힘이 강건하고 단단한 정권교체의 길로 나아가기를 응원하겠다"고 했다.
국회법상 의원의 사직은 본회의 표결이나 의장의 허가가 있어야 한다는 점을 지적하며 의원직 사퇴 선언의 진정성을 의심하는 반응이 나오는 데 대해서는 "다수당이 민주당인데, 그 당 후보들을 치열하게 공격한 저의 사직을 가결하지 않을 거라 보기 어렵다. 즐겁게 통과시켜줄 거라 생각한다"고 주장했다.
전날 윤 의원 등 6명에 대해 '셀프 면죄부'를 발급해준 국민의힘 지도부는 머쓱한 처지가 됐다. 권익위는 앞서 국민의힘에 부동산 거래·보유 관련 위법 의혹 대상자 12명의 명단을 통보했는데, 국민의힘은 이중 6명에 대해서는 제명·탈당요구 조치를 했으나 윤 의원 등 6명에 대해서는 '해명을 들어보니 의혹이 소명됐다'며 불문 처분하겠다고 했었다.
이날 윤 의원의 사퇴 기자회견 현장에 이준석 국민의힘 대표가 나타나 만류하는 모습을 보이기도 했다. 국민의힘 임승호 대변인은 이날 KBS 라디오 인터뷰에서 "지도부 입장에서는 만류하는 상황"이라며 "윤 의원은 '임차인' 연설을 통해서 유명세를 타신 부분도 있고 지금 대선 후보로 나와 있어서 본인의 이권 개입이 없었더라도 당에 상당히 큰 타격을 줄 수 있다고 본인이 판단한 것 같다"고 했다.
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