충청권 광역철도 기적 울린다

▲국토교통부 제4차 광역철도망 계획 선도사업에 충청권 광역철도를 포함시켜 행정수도 건립과 충청권 메가시티 조성에 탄력을 받게 됐다 ⓒ국토교통부

대전∼세종∼충북간 광역철도가 국토교통부의 비수도권 광역철도 선도사업에 선정돼 향후 충청권을 하나로 잇는 마중물이 될 것으로 기대된다.

국토교통부(이하 국토부)는 지난 17일 올해 7월 발표된 제4차 국가철도망 게획에 비수도권 광역철도 활성화를 위해 신규 반영된 11개 사업 중 권역별로 1개 사업 씩 총 5개 사업을 선도사업으로 선정했다고 밝혔다.

이번에 선정된 비수도권 광역철도 선도사업은 대전‧세종‧충청권역의 대전~세종~충북간 49.4㎞를 비롯해 부산‧경남‧울산권역의 부산~양산~울산간 50.0㎞, 대구‧경북권역의 대구~경북노선 61.3㎞, 광주‧전남권역의 광주~나주간 28.1㎞, 강원권역의 용문~홍천간 34.1㎞ 등이다.

이 중 대전‧세종‧충청권역의 비수도권 광역철도 선도사업은 대전 반석~세종~조치원역~오송역~청주공항간 총연장 49.4㎞로 총사업비는 2조 1022억 원에 달한다.

국토부 관계자는 “지속적인 균형발전정책에도 수도권 쏠림현상이 계속되고 있어 보다 효과적인 균형발전을 위해 광역권 내 다양한 거점을 연결하는 등 메가시티 구축을 지원하기 위한 교통망 구축이 필요하다”며 “‘광역철도’는 권역별 메가시티 내 주요 거점 간의 이동시간과 거리를 효율적으로 단축할 수 있는 핵심 인프라 수단이지만 수도권에 13개 광역철도를 운영·추진하고 있는데 비해 비수도권은 광역철도망이 미비해 메가시티 구축을 통한 단일 경제·생활권 형성에 제약이 되고 있었다”고 비수도권 광역철도선도사업 추진배경에 대해 소개했다.

이 관계자는 “국토부는 지난 7월5일 발표한 제4차 국가 철도망 계획에 비수도권 광역철도 활성화를 위해 11개 노선을 신규 반영했으며 장기간이 소요되는 철도건설 절차와 한정된 인력·예산 등을 고려하여 신규 비수도권 광역철도에 대한 국민들의 사업 추진 체감도를 높이기 위한 ‘선택과 집중’ 차원에서 선도사업을 선정했다”고 덧붙였다.

또한 “선도사업 선정을 위해 신규 사업들의 지역균형발전 효과와 더불어 경제·사회적 파급효과, 교통망‧국책사업 등 기존사업과의 연계 등을 종합 고려했으며 사업추진 과정에서 인허가, 사업비 매칭 등 지자체의 적극적인 협조가 필요한 만큼 지자체 제안사업들을 우선적으로 검토했다”며 “여기에 지역균형발전의 취지를 살리기 위해 선도사업도 권역별로 균형 있게 선정되도록 했다”고 선정기준에 대해 설명했다.

대전~세종~충북 광역철도와 관련해서는 “행정수도 완성과 충청권 메가시티 구축을 위해 대전 반석역, 정부세종청사, 조치원역, 오송역, 청주공항 등 지역 내 주요 거점을 연계하는 광역철도 노선으로 기존 청주-대전간 120분이 걸리던 이동시간을 50분으로 줄이고, 청주-세종간도 기존 80분에서 30분으로 감소되는 등 주요 도시 간 통행시간을 획기적으로 단축하고, KTX 오송역·청주국제공항 이용 편의를 높이는 등 지역 내 인적·물적 교류 활성화를 통한 하나의 생활권 형성에 기여할 것으로 기대된다”고 기대감을 나타냈다.

다만 “오송∼청주공항 간 구체적 노선계획은 사전타당성 조사 시 청주도심 경유 노선 포함 대안별 경제성, 지역발전 영향 등을 고려해 최적대안으로 검토·추진하겠다”고 입장을 정리했다.

▲국토부가 17일 발표한 제4차 국가철도망 게획 중 비수도권 광역철도선도사업에 포함된 대전-세종-충북 광역철도 노선도 ⓒ세종시

국토부의 발표에 대해 세종특별자치시(시장 이춘희)는 18일 “대전·세종·충청 권역 선도사업으로 선정된 대전∼세종∼충북 광역철도 사업은 충청권 4개 시‧도가 합의를 통해 2018년부터 한목소리로 추진한 사업”이라며 “광역철도 사업은 세종시 균형발전 및 충청권 메가시티 구축을 위한 핵심사업으로 선도사업 선정･추진은 이를 더욱 가속화 시킬 것으로 기대된다”고 환영의 뜻을 밝혔다.

특히 “충청권과 긴밀하게 협의하는 등 사업추진을 위한 모든 노력을 아끼지 않겠다”고 덧붙였다.

국민의힘 세종시당도 논평을 내고 “국민의힘 세종시당 역시 37만 세종시민과 함께 국토교통부의 사업 선정에 환영의 박수를 보낸다”며 “그동안 국민의힘 세종시당은 대전 반석이 종착역인 대전도시철도를 연장하여 세종정부청사 및 조치원을 경유해 충북으로 이어지는 노선(안)을 줄기차게 주장했으며 최근 총선에서도 김병준 후보가 공약으로 발표하고, 최민호 시당위원장도 꾸준하게 본 노선 추진에 노력을 기울였다”고 자평했다.

이어 “하지만 세종시와 지역 정치권의 노력 부족과 다소 상이한 노선 주장 등으로 지지부진하던 사업이 이제야 추진되게 된 부분에 아쉬움이 크다”며 “이번 선정으로 추진되는 충청권 광역철도 사업은 단순하게 대전‧세종‧충북을 지나는 노선이 아닌 충청권이 국토균형발전의 핵심 축으로 역할을 하고, 충청메가시티 구축을 위한 핵심 인프라인 만큼 조속한 추진을 통해 충청 권역간 이동시간을 단축시키고 경제적으로 상생효과를 높일 수 있도록 추진돼야 한다”고 주장했다.

또한 “세종시는 대전과 충북 그리고 충남 등 인근 지차체 및 국토부와 긴밀한 협조를 통해 시민(수요자)의 교통 편익에 중점을 둔 노선과 역사(驛舍) 선정 등 추후 사업 추진 과정에 최선을 다하길 바란다”고 주문했다.

한편 국토교통부는 선도사업에 대한 사전타당성 조사에 즉시 착수해 내년 하반기 예비타당성조사 등 후속 절차를 진행할 예정이다.