이재오 "신당 창당 후 기존 정당과 힘 합칠 수도"

"대선 앞두고 정계 개편 필연…신당은 중도 실용주의"

분권형 개헌과 중도 실용주의 노선을 앞세운 신당 창당을 추진 중인 이재오 전 의원이 "대선을 앞두고 정계 개편은 필연적"이라고 주장해 관심을 모았다.

이 전 의원은 27일 교통방송(TBS) 라디오 인터뷰에서 "기존의 어느 한 정당만으로는 정권을 잡기가 어렵고, 정권을 잡아도 현재와 다를 게 없다"며 "그렇기 때문에 대선을 앞두고 노선과 주의·주장에 따라서 정계개편은 필연적으로 일어나야 되지 않나"라고 말했다.

이 전 의원은 이와 관련, 자신이 추진하는 신당을 언급하며 "국민적 요구가 많아서 신당에 국민적 요구가 모여지면 정계 개편이 되는 것"이라고 했다. 신당에 대해 그는 "노선에 있어서는 극우와 극좌를 견제하는 중도 실용주의 노선"이라며 "개헌을 통해 정치의 구조나 나라의 새로운 틀을 만들자고 하는 것"이라고 설명했다.

특히 이 전 의원은 정계 개편 가능성과 관련해 "(개헌 관련) 국민운동을 하는 것이 어려우면 정당을 만들겠다는 것인데, 그것은 기존의 원내 정당과 힘을 합할 수도 있는 것"이라고 언급했다.

이 전 의원의 말이 관심을 끄는 것은 그가 이명박 전 대통령의 최측근으로, 한때 친이계의 좌장으로 불렸던 인물이기 때문이다. 그는 이명박 정부에서 특임장관, 국민권익위원장 등을 지내기도 했다. 그는 앞서 지난 24일 언론 인터뷰를 통해, 자신이 추진 중인 신당의 틀이 어느 정도 갖춰지면 이 전 대통령에게도 관련 내용을 보고할 것이라고 말했었다.

그는 "분권형 대통령제, 행정부 개편, 선거제도 개편 등을 주장하는 국민들의 요구가 원내 정당을 움직일 수 있는 힘을 만들겠다는 의미에서 제가 신당 창당도 생각해본다는 이야기"라며 "(기존 정당들도) 당연히 힘을 보태야 한다"고 했다.

그는 인터뷰에서 자신의 지론인 개헌의 필요성을 재강조하고, 지난주에 이미 밝힌 바와 같이 롯데그룹 비리는 이명박 정권과 무관함을 강조했다. (☞관련 기사 : 이재오 "제2 롯데월드 특혜 수사, 지난 정권 흡집 내기")

그는 이날에는 "녹조 문제는 4대강과 아무 관계가 없다"며 "어렸을 때 시골 개천에도 가뭄이 계속되면 녹조가 생긴다. 그것을 4대강과 연관시키는 것은 너무 견강부회"라고 4대강 사업의 정당성을 강조하기도 했다. 그는 자신이 '4대강 전도사'로 불리는 데 대해 "잘 한 거 아닌가 생각한다"고도 했다.