"한미 FTA 칭송도 기사담합 결과였나?"

'기자실 통폐합' 방침에 정치권 '십자포화'

각 부처의 브리핑룸과 기사송고실 통·폐합, 전자대변인제 실시, 기자들의 공무원 접촉 제한 등을 골자로 하는 청와대의 '취재지원 선진화방안'을 두고 여의도도 모처럼 한 목소리를 냈다.

정동영-천정배-김근태-손학규 "전면 재검토하라"

특히 우리당 안팎의 범여권 대선주자들도 한 목소리로 이를 비난하고 나섰다.

정동영 전 열린우리당 의장은 22일 성명을 통해 "기자실 폐쇄 조치에 명백히 반대한다"면서 "기자실을 폐쇄할 것이 아니라 오히려 넓히고 활성화해야 한다"고 반박했다.

정 전 의장은 "(언론에 대해) 불평하고 갈등, 반목하는 방식의 언론정책은 성공할 수 없다"면서 "정부는 좋은 정책과 희망을 주는 실천으로 국민의 지지를 얻어야 한다. 언론보도를 탓하거나 언론에 재갈을 물리는 식으로 해서는 안 된다"고 강조했다.

김근태 전 우리당 의장도 "언론의 취재환경을 개선하기 보다는 취재환경을 제한하여 정보 접근성을 악화시킬 가능성이 오히려 커 보인다"면서 "국민의 알권리를 제한하고 위축하는 결과를 초래할 가능성이 크다는 점에서 심각한 우려를 표하지 않을 수 없다"는 입장을 밝혔다.

민생정치모임의 천정배 전 법무부 장관도 "국정을 안정적으로 마무리해야 할 임기 후반에 쓸데없는 갈등과 혼란만 부추기는 조치를 전면 재검토해야 한다"면서 "소통은 막고 홍보를 극대화하겠다는 것은 자기중심주의의 극치이며 반민주주의적 발상"이라고 강한 어조로 비판했다.

천 전 장관은 "지금도 언론사 간 정보의 불균형이 문제가 되고 있다. 정부의 '취재지원 선진화방안'은 정보와 기사에 대한 언론사 간 '부익부 빈익빈'을 더욱 심화시킬 것"이라면서 "한미 FTA와 관련된 획일적인 칭송도 기사담합의 결과였다고 보는지 묻고 싶다"고 반문하기도 했다.

손학규 전 경기도지사 측도 "자유로운 취재를 방해하는 것은 국민의 알 권리를 침해하는 것"이라면서 "기자실 통폐합과 취재제한 조치를 재검토해야 한다"고 밝혔다.

중도개혁통합신당의 양형일 대변인은 "헌법 정신에 정면으로 배치되고 국민의 알권리를 제한하는 횡포"라면서 "정부가 제공하는 일방적 정보나 질의에 대한 형식적 답변에 의존하는 취재만 허용하겠다는 발상이다. 한 마디로 '취재지원 후진화방안'이라고 하지 않을 수 없다"고 말했다.

민주당 유종필 대변인도 "국정 실패의 책임을 언론 탓으로 돌리기 위한 방편"이라며 "이 조치가 시행되면 국제사회에 한국은 언론의 자유가 없는 나라로 비쳐질 것"이라고 지적했다.

반면 열린우리당은 공식 논평을 내지 않고 여론의 추이를 지켜보는 상황. 그러나 우리당 최재성 대변인도 사견임을 전제로 "언론의 잘못된 관행을 개선해야 할 필요는 있겠지만 그 본말이 전도돼선 안 된다"면서 부정적인 입장을 밝혔다.

한나라 "21세기 최초의 독재자"…민노 "정보접근 막아서야"

한편 한나라당 나경원 대변인인 논평에서 "언론의 자유는 캄캄한 암흑의 시대로 후퇴하게 되었으며, 노대통령은 언론자유를 말살한 21세기 최초의 독재자로 기록될 것"이라며 "공권력으로 언론의 자유를 짓밟을 수는 있어도 펜까지 빼앗을 수는 없다"고 비판했다.

민주노동당 김형탁 대변인도 "기사 담합의 문제가 있다면 이를 시정해야겠지만, 정보에 대한 접근 자체를 막아선 안 된다"면서 "목욕뮬을 버리려다 아이까지 버리는 우를 범해선 안 된다"고 말했다.