"검증만을 위한 검증…이로울 것 없다"
김형오 원내대표는 16일 오전 국회에서 열린 국회대책회의에서 "후보는 당연히 검증해야 한다. 검증이 있어야만 한다"면서도 "한나라당의 후보는 한나라당의 후보다. (검증은) 당이 철저히 하겠다"고 말했다.
김 원내대표는 "검증만을 위한 검증을 한다면 당을 위해, 후보를 위해, 국민을 위해 이롭지 않다"며 "이 자리의 당직자, 원내에 있는 사람들도 이 문제에 관해 철저히 중립을 지켜야 한다. 후보 측근에 있는 사람들도 말을 아끼기 바란다"고 강조했다.
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인명진 윤리위원장도 같은 날 KBS 라디오 <안녕하십니까, 이몽룡입니다>에 출연해 "자질검증은 꼭 필요한 일"이라면서도 "당 내의 대선후보 간에 서로 자질을 검증하는 것이 적절한 것인지에 대해서는 다른 문제라고 생각한다"고 비판했다.
이어 인 위원장은 "검증이라는 것은 당이 주체가 되어서 해야 하는 것이지, 대선후보 간에 어떤 캠프의 누가 누구를 검증한다는 것은 적절하지 않다"며 "검증을 한다고 하더라도 모든 후보가 다 대상이 되는 것이지, 특정 후보만 대상이 된다고 말할 수도 없다"고 덧붙였다.
검증 논란의 가열이 두 사람의 분열로 이어질 가능성에 대한 경고음도 나왔다. 박형준 의원은 이날 보도자료를 통해 "양김의 분열, 이회창과 이인제의 분열, 김종필과 정몽준의 이탈이 가져왔던 재앙적 결과를 익히 아는 국민들이 원하지 않는 것은 한나라당의 분열"이라며 "유력 주자들끼리 이전투구하거나 그런 느낌을 주는 것만으로도 국민들은 크게 실망하고 '혹시나 했더니 역시나'한다"고 비판했다.
박 의원은 "지지율 격차를 상대 후보 약점잡기로 만회하려는 전략은 민심을 거스르는 것"이라며 "국민들은 한나라당 경선이 '나쁜 경선'이 된다고 생각하는 순간 눈길을 돌릴 수 있다"고 강조했다.
박근혜 측 "직접 나서는 것은 자연스러운 일"
그럼에도 양측의 공방은 식을 줄을 모른다. 금주부터 박근혜 전 대표 캠프의 공식 대변인으로 활동을 시작한 한선교 의원은 이날 오전 MBC 라디오 <손석희의 시선집중>에 출연해 "앞으로 당이나 언론이 주최하는 토론회에서 궁금해 하는 것을 묻는 것도 하나의 검증절차라고 볼 수 있다"면서 "후보 캠프에서 (검증에) 나서는 것은 앞으로 자연스러운 일일 수 있다"고 주장했다.
한 의원은 "이는 정책검증만이 아니다"면서 "중간 중간, 아니면 나중에 상호 토론 등에서 우리가 궁금한 부분을 물을 수 있을 것이다. 그것은 국민들의 알 권리를 우리가 찾아준다는 의미"라고 강조했다.
한 의원은 "많은 사람들의 존경을 받은 독보적 후보였던 이회창 후보가 이러한 검증절차 없이 본선에 나갔다가 김대업이라는 알지도 못하는 사람의 거짓 증언에 의해 한방에 무릎을 꿇지 않았는가"라며 "상대 진영에서 이야기하는 것처럼 네거티브나 비방폭로하고는 전혀 상관이 없다"고 덧붙였다.
이명박 측 "음해 계속되면 박근혜 자멸"
이명박 전 시장 캠프의 '원내 사령탑'인 이재오 최고위원은 이날 CBS 라디오 <뉴스레이다>에 출연해 "지금 제기되는 모든 문제들은 이미 4년 전 (서울시장 선거에서) 아무런 문제가 없는 것으로 판결이 났다"면서 "시장 잘하고 청계천 잘할 때는 칭찬해 놓고 선거 때만 되면 또 저러면 최고위원으로 볼 때 안타깝다"고 비판했다.
이 최고위원은 "이념과 노선, 정체성도 검증해야 한다"는 전날 박 전 대표의 발언에 대해 "이미 10년 가까이 한나라당의 당적과 당의 공천으로 공직에서 훌륭한 일들을 해 국민들에게 평가받고 있는데 새삼스럽게 이념이 어떻다고 하면 국민들이 볼 때 짜증스럽다"고 직격했다.
정두언 의원은 "국민과 언론이 지금까지 그 부분에 대해 검증해 왔다. 지금의 지지율이 그런 검증작업의 종합성적표인데 종합성적표가 맘에 안 든다고 무조건 문제 삼으면 되느냐"면서 박근혜 전 대표 측의 '검증공세'를 정면으로 반박했다.
이어 정 의원은 "'박사모' 등에서 이 전 시장의 이름을 두고 일본식 발음으로 '아키히로'라느니, 모친이 일본인이라느니 하는 음해성 의혹을 제기하고 있는 데 대해서는 필요하면 법적 대응을 검토할 것"이라고 강조했다.
이 전 시장을 지원하고 있는 진수희 의원도 "박 전 대표 측의 최근 움직임은 어느 정도 예상했던 것으로, 설 연휴까지 현재 지지율이 유지되면 더 이상 만회할 수 없다는 위기감에서 나온 초비상 수단으로 본다"고 평가절하한 뒤 "음해성 공세가 계속되면 오히려 상대측이 자멸하는 결과를 낳을 수 있음을 명심해야 한다"고 경고했다.
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