與의원 "청와대 참모들 권위적…대통령 얼굴에 먹칠"

이병완 실장 국회답변…"유진룡, 부적절한 언행 있었다"

이병완 청와대 비서실장은 25일 유진룡 전 문화관광부 차관 인사 논란과 관련해 "유 전 차관의 부적절한 언행과 언동이 있었던 사실이 결정적인 경질 사유였다"고 말했다. 이 실장은 또 사행성 성인오락 '바다이야기' 파문과 관련한 노무현 대통령의 대국민 사과 요구에 대해선 "문제의 본질을 파악하는 게 먼저" 라고 비껴갔다.

"유진룡, 부적절한 언행이 결정적 경질 사유"

이 실장은 이날 이백만 홍보수석, 양정철 홍보기획비서관 등이 참석한 가운데 열린 국회 운영위 전체회의에 출석해 "(신문유통원 문제 등 직무상 관련 사유가) 유 전 차관 경질의 절대적인 이유는 아니었다. 부적절한 언행이 있었기 때문에 마지막 판단을 그렇게 한 것"이라고 말했다. 그는 "부적절한 언행과 언동이 있기 전까지는 경질 보류 쪽으로 의견이 모아졌었다"며 이같이 강조했다.

부적절한 언행의 내용에 대해선 "정무직 차관으로서 자질을 의심케 하는 언행이 있었다"고 말했다. 유 전 차관이 신문유통원 문제로 조사를 받으면서도 마치 인사청탁을 받아주지 않아서 조사하는 게 아니냐는 식의 발언을 했다는 것이다. 이 실장은 또 "정무직 차관 인사를 가지고 이렇게 떠드는 나라가 세상에 어디 있느냐"며 "이런 소란이 야기된 것 자체가 안타깝다"고 강한 불만을 토로하기도 했다.

이 실장은 이어 "조사 결과 '배 째드리죠'라는 등의 표현 자체가 전혀 없었다"며 "이런 사실 자체를 부인하는 (유 전 차관의) 행태에 대해서도 참으로 개탄스럽게 생각한다"고 비난했다.그는 "(양정철 비서관 등) 당사자들이 이 문제에 법적대응 검토를 하고 있고, 청문회든 뭐든 할 수 있다는 게 우리 입장"이라고 강경대응 방침을 거듭 확인했다.

그러나 한나라당 소속 의원들은 물론이고 열린우리당 의원들도 이 실장의 이런 태도에 곱지 않은 눈길을 보냈다.

한나라당 이군현 의원은 "양정철 비서관은 엉뚱하게 조선, 동아의 저주의 굿판을 운운하지 말고 청와대의 망국적 인사청탁의 굿판을 집어치우라"고 했고, 김충환 의원은 "지금 청와대는 비서가 호가호위하는 것 같다"고 비난했다.

이에 이병완 실장은 "과거 권위주의 독재시절의 청와대 비서실은 굳이 나서서 할 일이 없었지만, 지금처럼 투명한 사회에서는 분명한 사실이 왜곡됐을 때 명명백백하게 밝혀주는 것이 국정수행을 위해서 필요하다"고 물러서지 않았다.

열린우리당 노웅래 의원은 "억울함이 있더라도 청와대 참모진이 해명을 할 때 너무 거친 것이 아니냐"며 "대통령을 보좌하는 참모진이 너무 거칠고 심지어 권위주의적으로 보이면 대통령 얼굴에 먹칠하는 것 아니냐"고 따져 물었다. 그는 "대통령은 탈권위를 말하는데 참모진은 너무 권위적이다"며 이같이 말했다.

이에 이병완 실장은 "우리는 그렇게 표현하지 않았는데, 그렇게 전달돼서 유감이다"고 응수했다.

열린우리당 장경수 의원은 "정무직 차관 문제가 이렇게 불거진 것은 어떻게 보면 청와대 인사시스템에 문제가 있어서가 아니냐"고 추궁했다.

김현미 의원은 유진룡 전 차관 파문과는 별개로 총체적인 인사시스템을 문제 삼으며 "코드 인사를 하더라도 업무평가가 좋게 나왔다면 국민들이 반대할 리 없다"고 꼬집었다. 김 의원은 이재용 건강보험공단 이사장의 건강보험료 탈루 의혹을 거론하며 "도덕성 시비가 나오고 있다. 자신이 보험료를 내지 않았거나 부당청구했다면 공익성 담보가 어렵다"고 지적했다.

이에 이 실장은 "일부 언론에서 제기된 내용은 검증과정에서 이미 확인했지만 검증기준에서 용인될 수 있는 부분이었다"고 답했으나, 곧바로 김 의원은 "김병준 전 교육부총리 건도 국민들의 검증기준과 청와대의 검증기준이 달라서 중도에 그만두게 된 것"이라며 "한번 일을 겪은 후에도 청와대가 그렇게 생각한다면 인사검증 시스템이 바뀌어야 한다"고 말했다.

"대통령 사과 한마디가 그렇게 힘드냐"

한편 '바다이야기' 파문과 관련해 이 실장은 "참여정부에 권력 게이트는 없다"고 항변했다. 그는 열린우리당 최성 의원이 "야당은 권력실세를 비롯해 노 대통령과 가까운 386 출신이 연루돼 있다고 한다"고 지적하자 "분명히 없다고 말씀드릴 수 있다"며 이같이 밝혔다.

이 실장은 또한 여당 의원들을 중심으로 한 노무현 대통령의 대국민 사과 요구에 대해 "정부와 청와대 차원의 사과를 외면하거나 기피하겠다는 것이 아니라 문제를 정확히 파악한 이후에 사과의 방식과 수준을 결정하는 게 합리적"이라고 말했다.

그는 "청와대나 정부, 대통령이 국민적 사안에 대해 사과할 일이 있을 때 사과하는 것에 어느 한 점도 인색하지 않았다"면서도 "지금은 문제의 본질을 먼저 파악하는 게 먼저"라며 기존 입장을 굽히지 않았다.

그러나 열린우리당 장경수 의원은 "진상규명과는 별도로 대통령에게 정책 실패에 대해 대국민 사과를 건의할 의향이 있느냐"고 물었고, 주승용 의원은 "정부의 정책 실패로 파장을 일으키고 있으면 잘잘못은 뒤에 따지더라도 수습해 줄 중심은 대통령이어야 한다. 대통령 사과 한마디가 그렇게 힘드냐"고 따졌다. 최용규 의원도 "청와대가 한가하게 대처하는 느낌"이라며 "당연히 대국민 사과가 있어야 한다"고 목소리를 높였다.

최성 의원은 청와대가 언론 및 나경원 한나라당 대변인을 고발한 사건 등을 언급하며 "차제에 언론과 관계 재정립을 위해 각종 고소고발 사건을 취하하고 관계를 재구축할 용의가 있느냐"고 물었다.

이에 대해 이 실장은 "언론 관계는 일관된 원칙이 있다. 사실을 중시하고 왜곡, 거짓에 대해선 분명한 대응을 통해 정부의 긴장감을 더욱 높이고 언론문화도 새롭게 가져가는 게 민주주의 발전에 중요하다는 생각"이라고 정면대응 방침을 분명히 했다.

한편 한나라당 김양수 의원은 권양숙 여사의 친동생 권기문 씨의 초고속 승진 의혹을 제기했다. 그는 "우리은행에서 근무한 권 씨는 참여정부 출범 전까지 30년 동안 지점장급이었다가 현정부 출범 후 3년만에 상무급으로 초고속 승진했다"며 "모종의 비호세력이 있는 게 아니냐"고 추궁했다.

그러나 이 실장은 "특정 기업의 인사에 대해 의견을 밝히는 것은 적절치 않다"고 피해갔다.