文대통령, 트럼프 만나 '중재 외교' 재가동

교착 빠진 북미 협상 물꼬 틀까?

주요 20개국(G20) 정상회의 동안에 문재인 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령과 정상회담을 갖고 교착 상태에 빠진 북미 협상에 대한 '중재 외교'에 나선다.

존 볼턴 백악관 국가안보보좌관은 27일(현지 시간) "트럼프 대통령이 G20 정상회의 기간에 문재인 대통령을 만날 것"이라고 밝혔다. 청와대는 그간 G20 정상회의를 계기로 한미 정상회담을 추진해왔는데, 이를 미국 측에서 먼저 공식화한 것이다. 윤영찬 청와대 국민소통수석도 28일 브리핑을 통해 "한미 정상회담의 구체적인 시간과 장소 등을 협의 중이며 확정되는 대로 발표할 예정"이라고 밝혔다. G20 정상회의는 오는 30일부터 12월 1일까지 아르헨티나 부에노스아이레스에서 열린다.

문재인 대통령은 트럼프 대통령을 만나 북미 비핵화 협상에 물꼬를 트는 방안과 김정은 북한 국무위원장의 서울 답방 시기 등에 대해 논의할 것으로 보인다. 비핵화 협상 문제는 제2차 북미 정상회담 일정 확정 문제와 직결된다. 청와대 고위 관계자는 "문 대통령은 트럼프 대통령에게 북미 정상회담이 굉장히 중요하고 꼭 필요하며, 이른 시일 내에 조기에 개최되어야 된다는 말씀들을 하실 것"이라고 말했다.

지난 11월 8일로 예정됐던 북미 고위급 회담은 돌연 연기되면서 재개될 기미가 보이지 않고 있다. 북한은 비핵화 조처에 대한 미국의 '상응 조치'를 요구하고 있지만, 미국은 완전한 비핵화가 이뤄지기 전까지 최고의 압박을 계속하겠다고 맞서면서다. 이에 따라 연내로 예상됐던 김정은 위원장의 서울 답방 일정도 순연될 가능성이 제기되고 있다.

청와대 고위 관계자는 김정은 위원장의 서울 답방과 관련해 "구체적인 일정들이 우리와 미국이 합의한다고 합의될 사안은 아니고, 북미 간에 기본적인 큰 흐름들이 타결되고 난 후에 일정들이 잡히는 것이 굉장히 중요하다"고 말했다. 제2차 북미 정상회담에 대한 논의 사항에 윤곽이 잡히면 그 점을 고려해 김정은 위원장의 서울 답방도 추진하겠다는 뜻으로 보인다.

청와대 고위 관계자는 제2차 북미 정상회담과 김정은 위원장 서울 답방의 선후 관계에 대해서는 "유동적"이라고 말했다. 이 관계자는 "북미 정상회담을 개최하는 문제와 서울 답방 문제는 서로 연관이 되어 있으면서도 또 완벽하게 연계가 되어 있다고 보기도 어려운 사안"이라며 "이 사안은 또 우리가 북한과 이야기할 대목들이 있는 것이지만, 현재로서는 어떤 부분도 확정되어 있다고 보기는 어렵다"고 부연했다.

청와대 고위 관계자는 "문 대통령은 지금까지 트럼프 대통령에게 충분히 여러 루트를 통해서 대통령의 입장을 전달했다"고 말하기도 했다. 이와 관련해 김정은 국무위원장이 지난 9월 트럼프 대통령에게 영변 핵시설에 대한 검증을 허용할 용의가 있다는 비공개 메시지를 전달한 것으로 알려졌다. 하지만 미국은 대화의 끈을 놓지 않으면서도 "시간표를 정해놓고 가지는 않을 것"이라고 공표함으로써 북한의 추가 양보를 요구하는 것으로 보인다.

다만, 미국이 2019년 초에 제2차 북미 정상회담을 열고 싶다는 뜻을 아직 접지 않고 있어, 추가 협상 가능성은 여전히 열려 있다.

한편, 트럼프 대통령은 G20 회의 기간 시진핑 중국 국가주석과도 양자 회담을 통해 무역 분쟁 문제를 논의할 계획이다. 래리 커들로 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장은 "합의가 이뤄질 가능성이 꽤 높다"고 내다봤다. 만약 두 정상이 합의에 이르지 못하면, 미국은 중국산 수입품에 대한 추가 관세를 매길 방침이다.