정연욱 책임론 번진 국힘 수영구 공천…현역 시의원 컷오프 반발

이승연 예비후보 "밀실공천 취소하고 공정경선 보장해야"…선거구 맞바꾸기 의혹도 제기

국민의힘 부산 수영구 시의원 공천을 둘러싸고 현역 시의원이 경선 기회 없이 컷오프됐다며 반발하면서 정연욱 국민의힘 의원을 향한 책임론이 제기되고 있다.

이승연 수영구 제2선거구 예비후보는 24일 부산시의회에서 기자회견을 열고 국민의힘 부산시의원 공천과정에 대해 "밀실공천을 취소하고 공정경선을 보장하라"고 요구했다. 이 예비후보는 수영구 제2선거구에서 활동해 온 현역 부산시의원이다.

▲이승연 수영구 제2선거구 예비후보는 24일 부산시의회에서 국민의힘 부산시의원 공천과정에 대해 기자회견을 진행했다.ⓒ부산시의회

이 예비후보는 이번 지방선거에서 별다른 결격 사유나 비리 의혹이 없음에도 경선 기회조차 받지 못하고 컷오프됐다고 주장했다. 그는 정연욱 의원과 국민의힘이 납득할 만한 설명을 내놓지 않은 채 현역 시의원을 배제했다며 공천 과정의 공정성과 투명성에 의문을 제기했다.

또 이 예비후보 측은 특히 공천과정에서 이른바 '선거구 맞바꾸기'가 있었다고 주장했다. 당초 수영구 제2선거구에 공천을 신청한 조병제 수영구의원이 수영구 제1선거구로 옮겨졌고 수영구 제1선거구에 공천을 신청한 김보연 수영구의원이 수영구 제2선거구로 이동해 단수공천을 받았다는 것이다.

이 예비후보 측은 이를 두고 현역 시의원과의 경선을 피하기 위한 후보 재배치 아니냐는 의혹을 제기했다. 또 김보연 후보가 이 예비후보보다 월등한 경쟁력을 갖췄다는 객관적 근거가 제시되지 않았다며 단수 공천의 절차적 정당성도 문제 삼았다.

이어 이 예비후보는 정연욱 의원을 만나기 위해 국회를 찾았지만 충분한 설명을 듣지 못했다고 밝혔다. 또 이 예비후보 측은 여성과 청년층을 포함한 지지자들과 일부 수영구민들이 기자회견과 탄원서 제출 등을 통해 공정경선을 요구했지만 받아들여지지 않았다고 주장했다.

논란은 단순한 공천 탈락 반발을 넘어 국민의힘 부산 공천관리의 공정성 문제로 번지는 분위기다. 특히 정 의원이 수영구를 지역구로 둔 국회의원인 만큼 공천과정에 대한 정치적·도의적 설명 책임에서 자유롭기 어렵다는 지적도 나온다.

한펀 이 예비후보 측은 국민의힘 중앙당과 부산시당에 재심을 신청하고 절차상 하자를 이유로 가처분 신청도 진행하겠다는 방침이다. 정 의원 측 또는 국민의힘 부산시당의 공식 입장이 나올 경우 이번 공천 논란은 본격적인 당내 공방으로 이어질 가능성이 있다.