일본 정부가 후쿠시마 제1원자력발전소 오염수(일본 정부 명칭 '처리수') 해양 방류를 이르면 이달 하순으로 예정하고 있다고 일본 언론들이 보도했다. 일 언론은 일본 정부 쪽이 내년 총선을 앞둔 한국 윤석열 정권을 배려해 방류 시점 공표를 한미일 정상회의 뒤로 설정했다고 설명했다.
<요미우리신문>과 <아사히신문>, NHK 방송 등은 6일 및 7일 복수의 정부 관계자를 인용해 기시다 후미오 일본 총리가 18일 미국 캠프 데이비드에서 열리는 한미일 정상회의 뒤 20일 귀국해 니시무라 야스토시 경제산업상 등이 참석하는 관계각료회의 뒤 최종 방출 시기를 결정할 전망이라고 보도했다. 일본 언론은 정부가 9월 후쿠시마현 앞바다에서 저인망 어업이 시작된 뒤 방류 개시를 피하고자 해 8월 말 방류가 유력시되고 있다고 봤다.
기시다 총리는 일본 각지 어업조합들이 가입한 전국어업협동조합연합회 쪽과 면담도 검토하고 있어 한미일 정상회의 및 어민들과의 만남 이후 방류 시점을 구체화할 것으로 전망된다. <아사히신문>에 따르면 총리 관저 간부들은 방류 시기를 정하고 난 뒤 준비 작업이나 공지 등을 위해 일주일 이상의 기간이 필요할 것으로 보고 있다.
<아사히신문>은 총리 관저 간부들이 정상회의 뒤 방류 시기를 결정하려는 이유 중 하나로 한국 정부에 대한 배려를 꼽았다고 전했다. 신문은 "한국 내에서 (오염수) 해양 방류에 대해 어느 정도 이해를 보이는 윤석열 정권에 대한 비판이 있다"며 관저 간부들은 "정상회의 전 방류 시점을 결정하면 회의에서 방류에 대한 윤 대통령의 대응에 초점이 맞춰져 내년 총선을 앞둔 윤석열 정권에 마이너스가 될 수 있다고 판단했다고 한다"고 짚었다.
신문은 정상회의 뒤 방류 시기가 발표될 전망인 것에 대해 "방류를 강하게 반대하는 중국에 대해 한미일이 보조를 맞추어 대응하고 있다는 점을 보이고자 하는 의도도 있다"고 풀이했다.
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