'사회적 고립' 내몰리는 중장년층…경제·정서적 지원체계 필요

경기연, 실태조사 내용 담은 '소외된 중장년층에게 관심을 가져야 할 때' 발간

상대적으로 '사회적 고립'에 처한 중장년층에 대한 경제·정서적, 일자리 지원 시스템 구축이 필요하다는 의견이 제기됐다.

경기연구원은 2020년 9월 22일~11월 15일 경기도에 거주하는 1만6000가구 3만3677명을 대상으로 한 '경기도민 삶의 질 조사'와 지난해 11월 도민 1003명을 대상으로 '경기도민 정신건강 실태조사' 내용을 담은 '소외된 중장년층에게 관심을 가져야 할 때' 보고서를 발간했다고 12일 밝혔다.

▲중장년층 가계 관련 고민(2020 경기도민 삶의 질 조사). ⓒ경기연구원

도내 중년층(35~49세) 인구는 24.3%(329.7만명), 장년층(50~64세) 24.1%(326.8만명)을 합해 전체 도민의 거의 절반가량(48.4%)으로, 가장 인구가 많은 집단이다.

이들 중 중년층은 △자녀 교육비 마련 18.5% △주거비 마련 18.2% 등으로, 장년층은 △수입 불안정 20.6% △노후생활비 마련 17.6% 등의 고민이 많은 것으로 조사됐다.

특히 장년층 43.3%는 경제적 도움을 받을 곳이 없다는 응답 비율이 가장 높았다. 또 경제적·신체적·정서적 도움을 하나도 받을 수 없다는 사회적 고립자의 비율도 장년층에서 가장 높게 나타났는데, 남자 18.6%, 여자 10.7%였다.

정신건강에 미치는 일자리의 영향력이 가장 큰 집단은 남자 중년층으로 우울 점수가 9.65점이었으며, 다음은 남자 장년층 8.65점이었다.

연구원은 중년층의 일자리 문제와 장년층의 경제적 도움 부재 및 사회적 고립을 중요한 문제로 꼽았다.

또한 중장년층은 가족 및 사회적 관계와 관련된 문제를 겪을 가능성이 상대적으로 커 이들에 대한 관심이 필요하며, 특히 1인 가구 등을 대상으로 중점 관리가 필요하다고 연구원은 진단했다.

연구원은 중장년층에 대한 관심과 정책 수요가 높아지고 있는 점을 고려해 노년층으로의 안정적 전환을 위해 중장년 지원 전략을 제시했다.

주요 지원전략은 △중장년 지원계획의 대상 확대, 복합적 지원체계 구축 △중년층의 안정적 생활을 위해 맞춤형 일자리를 발굴 제공, 취업 알선과 교육 훈련, 취약계층을 위한 금융지원 강화 △중장년의 가족관계 회복과 사회적 고립 예방 위해 적극 개입 △통합시스템 구축 및 센터 간 연계를 통한 다차원적 지원체계 구축 등이다.

유정균 경기연 연구위원은 “일자리 및 사회적 관계망은 정신건강에도 중요한 영향을 미친다는 점에서 서로 연계해 지원할 수 있는 통합시스템 구축을 위한 노력이 필요한 때”라고 말했다.