존 리(64) 전 홍콩 정무부총리가 8일 치러진 홍콩 행정장관 선거에 단독 출마해 선거위원회 정원 대비 94%의 지지율로 당선됐다.
홍콩 선거관리위원회는 선거위원회의 간접 선거로 진행된 이날 선거에서 리 후보가 1416표를 얻어 당선이 확정됐다고 발표했다.
홍콩 행정장관 선거는 1500명 정원(현 1461명)인 선거위원회의 간접 선거로 치러지며, 재적 과반(751표 이상)을 득표해야 당선된다.
이날 선거는 홍콩 컨벤션센터에서 2시간 30분 동안 진행됐으며, 1428명이 참여해 투표율 97.74%를 기록했다. 선거위원 4명은 코로나19 격리 시설에서 투표했다. 반대 8표, 무효 4표가 나왔다.
유효표 1424표를 기준으로 하면 리 후보의 득표율은 99.4%다.
리 당선자는 당선 소감에서 "지지와 격려를 보내주신 모든 분께 감사드린다"며 자신에 대한 지지 여부와 상관없이 이날 투표에 참여한 것 자체가 선거를 지지한 것이라며 모든 선거위 위원들에 감사를 표했다.
투표가 진행되는 동안 홍콩 야당 사회민주연선 당원 3명이 행정장관 직선제를 요구하는 플래카드를 들고 컨벤션센터로 행진을 시도했다고 <AP> 통신이 전했다.
이들은 "행정장관 선거에 시민 1인 1표를 즉각 시행하라"고 요구했고, 한 명은 경찰이 도착해 제지하기 전까지 관련 유인물을 배포했다.
홍콩에서는 2014년 행정장관 직선제를 요구하는 우산혁명이 거세게 일어난 바 있다. 그러나 선거위 위원이 800명에서 1500명으로 늘어났을 뿐 여전히 소수가 참여하는 간접 선거로 행정장관이 선출되고 있다.
이번 선거는 중국 정부가 지난해 '애국자가 다스리는 홍콩'을 기조로 홍콩 선거제를 개편한 후 처음으로 실시된 행정장관 선거다.
애초 3월 27일로 예정돼 있다가 코로나19 확산에 이날로 연기된 선거에는 중국 정부가 낙점한 리 후보가 단독 출마했다.
이에 따라 이날 선거는 리 후보에 대해 지지 찬반을 묻는 방식으로 진행됐다.
홍콩 주권이 1997년 영국에서 중국으로 반환한 후 행정장관 선거에 후보가 단독 출마한 경우는 세 번째다.
앞서 2002년 퉁치화 행정장관이 연임에 도전했을 때와 그의 중도 사퇴로 2005년 도널드 창 정무부총리가 보궐 선거에 출마했을 때도 단독 입후보 선거였다.
그러나 두 사람은 선거 없이 무투표로 자동 당선된 반면, 리 후보는 2006년 무투표 당선제 폐지로 선거위의 찬반 투표를 통과해야 했다.
이전까지 선거에서 최고 득표율은 2007년 창 행정장관이 연임에 도전했을 때로, 당시 800명 정원 선거위원회에서 649표를 얻어 81%(선거위 정원 대비)의 지지를 확보했다. 그의 경쟁자였던 범민주파 대표 알란 렁 공민당 의원은 123표를 획득했다.
2012년 선거에서는 렁춘잉 후보가 당시 1천200명 정원인 선거위에서 689표(57%)를 얻어 민주 진영 후보 앨버트 호(76표) 민주당 주석을 제쳤다. 이어 2017년 선거에서는 캐리 람 후보가 역시 1천200명 정원인 선거위에서 777표(65%)를 획득해 존 창(365표), 우쿽힝(21표) 후보를 꺾었다.
리 후보는 지난달 9일 출마 선언을 한 후 사흘 만에 선거위 786명의 지지를 얻어 행정장관 선거 후보 등록을 했다.
행정장관 선거 후보 등록을 위해서는 선거위 5개 분야에서 최소 각각 15표를 포함해 최소 188명의 지지를 확보해야 하는데, 리 후보는 후보 등록을 할 때부터 이미 당선에 필요한 선거위 과반의 지지를 확보한 것이다.
1977년 경찰에 입문한 리 당선자는 2017년 보안장관에 임명돼 2019년 반정부 시위를 강경 진압했고, 중국 정부는 지난해 6월 그를 정무부총리로 임명했다.
1997년 홍콩 주권 반환 후 경찰 및 보안 분야 출신이 홍콩 정부 2인자인 정무부총리에 오른 것은 그가 처음이다.
리 당선자는 오는 7월 1일 홍콩 주권 반환 25주년 기념일이자 중국공산당 창당 101주년 기념일에 제6대 홍콩 행정장관에 취임한다.
행정관료들이 대대로 맡아오던 행정장관을 경찰 출신이 맡는 것은 처음이다.
<AP>는 "경력 대부분을 경찰과 보안국에서 쌓고 국가보안법의 강력한 지지자인 리 후보가 행정장관이 되면 중국 정부의 홍콩 장악이 강화될 것이라는 우려가 제기된다"고 전했다.
이어 "리 후보는 2019년 반정부 시위대를 최루탄과 고무탄으로 강경 진압하며 부상했다"며 "국가보안법 시행 후 민주 진영 활동가 대부분이 투옥됐고 다른 이들은 해외로 도피하거나 침묵을 강요받고 있다"고 덧붙였다.
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