새누리당이 노골적으로 '태극기 집회(박근혜 대통령 탄핵 소추안 기각 촉구 집회)' 키우기에 나섰다. 당 지도부와 소속 대선 주자들이 앞장서 탄핵 기각설을 설파하기 시작했고, 이에 앞서 친박계 인사들은 지난 주말 태극기 집회에 직접 참석하기도 했다. 당명 개정과 친박 중진 의원 징계를 통해 '박근혜 지우기'에 나섰다는 기존 평가들이 무색할 정도다.
8일 새누리당 정우택 원내대표는 당 비상대책위 회의에서 "누구도 탄핵 결과를 예단하거나 탄핵 인용만이 정의인 듯 호소해서는 안 된다"며 "새누리당을 포함해 어떤 정치 세력도 헌법재판소 탄핵 심판과 특검 수사에 영향을 끼치려 해서는 안 된다"고 말했다. 민주당 등에서 불거지고 있는 '탄핵 위기론'은 헌재 심판을 압박하려는 의도라는 주장이다.
정 원내대표는 또 헌재를 향해 "법과 양심에 따라 판결해야 한다"며 "특정 기한을 정해놓고 억지로 심리를 밀어붙이거나 특정 세력의 강압과 여론에 흔들린다면 헌정 질서가 설 자리가 없다"고 했다. 특검을 겨냥해서는 "피의자 인권 보호 문제와 여론을 의식한 과잉 수사라는 지적이 제기되고 있음을 유념해야 한다"고 경고했다.
대선 출마를 선언한 이인제 전 최고위원은 "대한민국 정통성과 정체성이 크게 위협받고 있다는 위기의식이 국민 마음속에 널리 퍼져있고 그것이 폭발하는 것이 태극기 집회"라며 "해방 이후 정통 보수 세력이 이렇게 들고 일어난 것은 처음"이라고 주장했다. 또 촛불 "집회를 기획 주도한 세력이 '이석기 석방', '자본주의 아웃' 등의 구호를 내걸고 있다"며 "이것은 중국 대륙을 10년간 암흑천지로 만든 문화대혁명 같은 혁명을 하자는 것 아니냐"고 했다.
이 전 최고위원은 이어 문재인 민주당 전 대표를 겨냥해 "야당의 유력 후보는 탄핵이 기각되면 혁명밖에 없다고 위협한다"며 "광장의 혁명은 대한민국 헌법을 파괴하자는 것이다. 국민은 새누리당이 (그런 혁명 세력에 맞서) 싸워주길 바란다"고 말했다.
친박계 원유철 의원은 이날 "대한민국의 주말은 촛불과 태극기, 두 민심으로 거북등처럼 갈라지고 있다"며 "여야의 각 당 대표가 지금이라도 마주 앉아 탄핵 정국 해소를 위한 빅 테이블을 마련해야 한다고 본다. 이제라도 냉정을 되찾고 다시 새로운 정치 일정을 대타협 하자"고 말했다. 태극기 집회를 정치권이 고려해야 할 '유의미'한 변수로 두고 진작에 무산된 '4월 퇴진론'과 같은 새로운 정치 일정을 만들자는 주장이다.
마찬가지로 대선 출마를 선언한 안상수 의원(전 인천시장)도 이날 "탄핵으로 가는 것이 능사는 아니다"라며 "대통령의 잘못이 있다면 특검 등을 통해 해결되는 만큼 국력 소모를 막아야 한다. 지금부터라도 늦지 않았다"는 궤변을 꺼내놨다. 잠재적 대선 출마자인 김문수 전 경기도 지사는 지난 6일 국회에서 기자회견을 열고 "박 대통령은 사익을 취하지 않았다"며 "탄핵은 기각돼야 한다"고 주장했었다.
대표적 친박 의원인 윤상현 의원은 이날 오전 자신의 페이스북에 "태극기 집회는 자유 민주주의 체제 유지의 심각성을 느낀 국민들의 불안으로 자발적으로 일어난 애국 운동"이라며 "애국 국민은 바람대로 헌법 수호와 가치를 지키는 탄핵 판결이 기각될 거라 저는 판단합니다. 우리 함께 끝까지 애국 운동에 전념합시다. 홧팅입니다"라고 썼다.
이처럼 새누리당 김진태 의원 정도만 꾸준히 참석하던 '태극기 집회'에 다른 친박계 의원들이 동참 의사를 밝히거나 실제 참석을 하는 모습은 당내 '탄핵 기각' 기대감이 커지고 있음을 보여준다. 작은 가능성일지언정 탄핵이 기각 된다면 정국을 반전할 수 있을 것이고, 기각이 되지 않더라도 적어도 보수 진영을 결집할 수 있다는 판단 아래 '도로 친박당'으로 빠르게 돌아가고 있다는 해석이다.
새누리당 지도부는 지난달 말에는 청와대에 박 대통령의 자진 탈당을 에둘러 권유했으나 박 대통령은 이를 거절했다고 알려졌다. 이에 대해서도 이인제 전 최고위원이 "비겁한 일"이라고 하는 등 친박계로부터 반발이 일자, 인명진 비대위원장은 이날 박 대통령을 "징계하지 않는다는 것이 당의 방침이고 이 입장은 추호의 변함이 없다"고 말했다.
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