이 의원은 19일 오전 본인의 트위터 계정에 "사드배치 철회 성주‧김천시민투쟁위원회가 서명해 달라고 의원들 방에 들렀다"며 "선거 때는 새누리당 쪽만 뽑는 분들이 발등에 불 떨어지니 야당을 찾는다"고 말했다.
그는 그러면서 "어떻게 하면 좋을지 선택해 달라"라며 본인의 트위터를 팔로우하고 있는 사람들을 상대로 투표를 받고 있다.
이 의원이 언급한 서명은 사드배치철회 성주투쟁위원회, 사드배치반대 김천시민대책위원회, 원불교 성주성지수호비상대책위원회 등이 지난 13일부터 의원들을 상대로 사드 배치에 대한 국회 동의권을 적극적으로 행사해달라는 내용을 골자로 하는 서명운동이다.
이들은 국회의원들을 상대로 사드 배치 결정은 국회의 동의를 받아야 할 사안이며, 국회 동의권 행사를 위해 국회 내 사드 특위를 구성해 달라는 내용을 담은 서명을 받고 있다. 또 국방부와 롯데의 부지 교환 계약을 포함, 현재 진행되고 있는 사드 배치 절차의 중단을 촉구하는 내용도 포함됐다.
그런데도 이 의원은 서명의 내용이나 목적은 밝히지 않은 채 성주와 김천이 새누리당의 '텃밭'이라는 이유로 지역감정을 부추기는 발언을 한 셈이다. 또 성주와 김천에 있는 모든 주민들이 새누리당을 지지하고 있다는 식으로 언급하면서, 주민들의 정치적 성향을 일방적으로 매도하고 있는 것 아니냐는 비판도 나온다.
일각에서는 이 의원이 이러한 구시대적인 지역감정을 들이댄 것이 사드 배치 문제를 다루고 있는 국회 외교통일위원회 위원으로서 적절한 태도가 아니라는 지적도 제기되고 있다. 또한 사드 배치 문제에 대한 뚜렷한 당론을 정하지 못한 채, 대선주자들의 입장도 제각각인 민주당의 속사정을 반영한 것으로 보인다.
이와 관련 이 의원은 20일 <프레시안>과 통화에서 "일반 시민들의 의견을 듣고 여론을 수렴하기 위해 트위터에 올린 것"이라며 "지역주의를 조장하는 것이 아니라 지역주의적인 투표 성향에 대해 생각해보자는 취지였다"고 해명했다.
이 의원은 시민들로부터의 의견 수렴 결과 서명을 해야 한다는 응답이 높았다며 이날 트위터 상에서 진행해던 투표를 마감하고 서명에 동참했다고 밝혔다. 그는 "투쟁하시는 분들을 비난한 것이 아니다. 격려를 보내드리고 싶다"고 덧붙였다.
한편 더불어민주당 김현권 의원과 성주‧김천 투쟁위, 원불교 비대위 등은 20일 국회에서 기자회견을 열고 "2월 국회가 반드시 해야할 일은 사드 배치 국회 동의를 관철하는 것"이라고 목소리를 높였다.
이들은 "사드 특위 구성, 한미 간 사드 배치 합의 문서 공개 요구, 공시지가 200억 원 이상의 토지를 교환할 경우 국회 승인을 받도록 한 '국유재산법' 개정안 통과 등 국회의 역할을 해달라"고 요구했다.
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