유기준 해양수산부 장관 후보자가 인사청문회에서 야당 의원의 지적에 대해 '그냥 유념만 하겠다'는 취지로 답변해 눈길을 끌었다.
9일 국회 농림축산식품해양수산위원회의 유 후보자 인사청문회에서는 오전에 이어 오후에도 역시 유 후보자의 차기 총선 출마 여부가 논란거리가 됐다.
이 과정에서 농해수위 야당 간사인 새정치민주연합 유성엽 의원이 유 후보자를 추켜세우는 척 하며 그의 발언을 '불출마 선언' 내지 '불출마 시사'로 몰아가려 하자, 유 후보자는 당황한 모습을 보이며 "그냥 유념하겠다는 뜻"이라고 했다. 불출마는 절대 아니라는 뜻으로 읽힌다.
구체적인 상황을 보면, 유 의원은 유 후보자의 차기 총선 여부와 관련해 "(장관에 지명된 직후에는) 기자간담회를 통해 '출마하겠다'고 밝혔다가 오늘은 여러 질의응답에서 '해수부 장관으로서 최선을 다하겠다'는 답이 나온 것은 국민의 입장에서 바람직한 변화라고 봐도 되나?"라고 물었다.
이에 유 후보자는 "애정어린 말씀 깊이 새기고 유념하겠다"고 했고, 유 의원이 다시 '부산 기자간담회에서는 출마하겠다고 했다가 입장을 바꾼 것'이라는 취지로 말하자 "의원님, 그냥 유념하겠다는 뜻입니다"라고 해명조로 말했다. '그냥 유념하겠다는 것'이라는 유 후보자의 말이 나오자 청문회를 지켜보던 국회 관계자나 언론인들은 웃음을 참지 못했다.
유 후보자는 "자기의 정치적 위치가 그렇게 중요하나"(신정훈), "여론이 계속 장관을 맡기를 원하고 대통령도 '계속 같이하자'고 한다면?"(황주홍), "유임되면 어떻게 할 것이냐?"(박민수) 등 야당 의원들이 갖은 말로 불출마를 압박했지만 흔들리지 않고 "미래의 가정(假定)에 대해 얘기하는 것은 적절치 않다", "공직 후보자로서 정치 일정에 대해 말하는 게 적절치 않다", "기간에 관계없이 최선을 다하겠다"고 '철벽 방어'를 선보였다.
유 후보자는 이날 정책 질의나 도덕성·자질에 대한 질의를 가리지 않고 '유념하겠다'는 답변을 가장 많이 사용했다. '송구 청문회'에 이어 '유념 청문회'라는 말이 나오는 까닭이다.
세월호 인양 문제엔 "공론화 거친 결론 따를 것"
세월호 선체 인양 문제와 관련해 유 후보자는 "기술 검토와 공론화 과정을 통해 합리적 마무리가 필요하다"며 "해수부는 (기술자문위원회와 여론 등의) 결정에 따라 주무부서로서 역할을 하겠다"고 했다.
유 후보자는 "기술적 검토와 인양 비용 등 검토를 마친 뒤 객관적이고 합리적인 의사결정이 이뤄질 것"이라며 "국민 여론을 통한 공론화 과정도 필요하다"고 강조했다. 그는 "여론를 겸허히 수용해 이 사건을 국민이 수용할 수 있는 대로 마무리하는 것이 중요하고, 유가족 의견도 존중돼야 한다"고 덧붙였다.
인천이 지역구인 새누리당 안덕수 의원이 '항만 등 해운부문 발전에 부산에 편중되는 것 아니냐'는 우려를 전한 데 대해 그는 "그런 우려를 불식시키겠다"며 "부산 뿐 아니라 다른 모든 곳의 항구가 균형 잡히게 발전하도록 최선을 다하겠다"고 했다. 유 후보자의 지역구는 부산 서구다.
그는 야당이 제기한 의혹이나 도덕성 관련 지적에 대해서도 "유념하겠다"며 일부 수긍하는 모습을 보였다. 2011년 한나라당 부산시당위원장에 출마하며 낸 기탁금 1000만 원을 연말정산에서 소득공제를 받은 일에 대해서는 "잘못됐다"며 "실무진의 착오이긴 하지만 제 잘못"이라고 고개를 숙였다.
자신이 대표자였던 법무법인이 태안 기름유출 사고 당시 전액 국가 책임을 주장하는 소송을 대리한 것과 관련해서는 "사건 수임 당시 대표가 아니었다"고 해명했지만, '직무 연관성이 의심된다면 겸직 자체가 부적절했다'는 추가 지적에 대해 다시 "유념하겠다"고 했다.
유 후보자에 대해서는 앞서 제기된 의혹 외에 사법연수원 연수생이던 시절을 전후로 서울 관악구의 맨션과 충청 지역 토지를 매입한 자금 출처가 명확치 않다는 지적이 추가로 나오기도 했다. 새정치연합 유성엽 의원은 "후보자가 (부친으로부터) 상속받은 토지 외에 증여받은 것은 없다고 했지만, 당시 후보자의 수입으로는 맨션과 토지를 살 수 없다"며 부친 생전의 증여 여부 및 증여세 납부 관련 의혹을 추가로 제기했다.
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