민주당 서갑원 원내수석부대표는 15일 오전 서울 여의도 당사에서 기자회견을 열고 "청와대는 '개인적 아이디어'라고 발뺌하고 있지만 현실은 '살인마 홍보전'이 조직적으로 실행됐음을 반증하고 있다"며 "'언론이 경찰의 입만 바라보고 있는 실정이니 계속 기사거리를 제공하라'는 살인마 홍보지침은 거의 그대로 실행됐다"고 주장했다.
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| ▲ 민주당 서갑원 원내수석부대표가 15일 여의도 당사에서 기자회견을 통해 "청와대가 살인마를 이용해 용산을 덮으라고 한 여론조작의혹을 철저히 규명해야 한다"고 주장하고 있다. ⓒ연합뉴스 |
"'친절한 경찰' 그 배후는 '청와대 지시'"
서 부대표는 "지난해 안양 어린이 살해 사건의 경우 경찰이 피의자의 인권을 내세워 언론의 요구에도 얼굴을 공개하지 않았으나 1월 31일자에 강호순의 얼굴이 전격 공개됐고, 여론의 관심을 상당 부분 연쇄살인범 뉴스로 이동시켰다"고 말했다.
서 부대표는 또 "'드라마 CSI와 경찰청 과학수사팀의 비교 홍보' 지침과 동일하게 경찰은 프로파일러 등 과학수사팀의 활동과 홍보하는 등 사건을 드라마틱하게 엮어 갔는데, '얼굴이 알려지면 일하는데 지장이 있다'는 프로파일러의 말처럼 수사기관에서는 있을 수 없는 행위"라고 주장했다.
서 부대표는 경찰이 '범인이 범행과정을 책으로 내 아들이 인세라도 받게 하겠다'는 발언을 공개한 것에 대해서도 "취재진이 묻지도 않은 피의자의 발언을 경찰이 먼저 공개하는 것은 전례를 찾아보기 어려운 일"이라고 지적했다.
통계적으로도 이번 사건이 유영철 사건에 비해 더 많이 보도됐다는 민언련의 모티너링 조사 결과를 바탕으로 "연쇄살인범 보도가 급증하자 용산참극에 대한 보도는 급격하게 줄어들었다"면서 "'살인범을 띄워 언론보도의 프레임을 바꾸라'는 여론조작 지침이 결국 그대로 작동한 것"이라고 주장했다.
민언련의 조사에 따르면 방송3사의 경우 2004년 유영철 검거 당시 검거 첫날 10건 이상의 집중 보도가 이뤄진 뒤 이후 보도가 하루 평균 1.1건으로 줄어든 반면, 군포 연쇄살인 사건의 경우 지속적으로 '연쇄살인 올인' 보도행태를 보였다는 것이다.
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| ▲ 자료: 민언련 |
게다가 연쇄살인 사건으로 '흉악범 얼굴 공개' 논란에 이어 사형제 제도에 대한 논란은 물론 '사형집행' 논란까지 여당에서 제기한 것을 보면 정권 차원의 조직적인 여론 조작 개입이 이뤄졌다는 것이 민주당의 시각이다.
서 부대표는 "용산 참사에 대해 어느 순간부터 대통령, 총리, 검찰, 일부 여당의원들의 태도는 각본에 맞춘 듯이 강경으로 돌변했다"면서 "'비정한 정부, 잔인한 여당'의 길을 택한 것"이라고 비난했다.
서 부대표는 "이번 사건은 정권이 국민의 시선과 생각마저 조작하려한 전대미문의 여론조작 사건"이라고 규정했다.
'구두경고' 속사정이 궁금하다
'구두 경고'로 끝난 징계에 대해서도 서 부대표는 "도마뱀 꼬리 자르듯이 이 문제를 넘기려는 정부여당의 행태를 결코 좌시할 수 없다"며 "몸통은 따로 있다"고 주장하기도 했다.
서 부대표는 "참여정부 시절에는 박근혜 대표 패러디물이 청와대 홈페이지에 올라온 일로 해당 행정요원과 비서관이 모두 직위해제 됐고, 한나라당 서상목 전 의원 비난글을 올렸던 행정관도 직위해제 됐다"며 "지금까지의 사례에 비추어도 '구두 경고'는 형평에 맞지 않고 뭔가 속사정이 있지 않을까 생각한다"고 경징계 배경을 의심하기도 했다.
서 부대표는 "이번 여론조작 지침 작성자의 지휘책임자가 바로 홍보기획관인 점에 주목한다"고 강조했다. 계선 조직의 지시에 의한 이메일 발송이 아니냐는 의구심을 남긴 것.
민주당은 국회 운영위원회에 대통령실 책임자를 출석시켜 이번 파문에 대해 책임 추궁을 하는 등 행정안전위원회 등 관련 상임위를 통해 정부를 최대한 진상규명을 시도한 뒤 미흡할 경우 특검이나 국정조사 요구 수위와 시기를 조절한다는 방침이다.
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