역시 '형님 파워'…'이상득 가이드라인' 일사천리

당·정·청, '어청수 구하기' 올인

청와대가 종교편향 문제와 관련해 이명박 대통령의 유감표명 선으로 '불심 달래기'의 수위를 정한 가운데, 한나라당과 정부도 논란의 핵심인 어청수 경찰청장의 퇴진 가능성을 일제히 봉쇄했다.
  
  나경원, 주성영 등 어 청장의 자진사퇴를 요구했던 한나라당 의원들의 목소리는 지난 주말을 지나며 급속하게 잦아들었다. '이 대통령의 사과 불가, 어 청장 퇴진 불가'라는 '이상득 가이드라인'이 효력을 발휘한 셈이다.
  
  홍준표 원내대표는 8일 "어청수 경찰청장 경질 문제는 이번 사태의 본질이 아니다"며 "조계종 총무원장 차량에 대한 과잉 검문 관련자들은 이미 문책된 만큼 이 대통령이 종교중립 의지를 밝히면 어 청장이 지관 스님에게 찾아가 사죄하는 것이 옳은 방법"이라고 당·정·청 간에 조율된 듯한 수습책을 내놨다.
  
  유인촌 문화체육관광부 장관은 이날 국회 문화체육관광방송통신위원회 전체회의에 참석해 "불교계와의 협의 과정에서 어 청장 해임까지 얘기 나오지는 않았다"며 "청장의 공개적 유감 표명 선에서 서로 협의를 해봤다"고 밝혔다.
  
  유 장관은 "정부와 불교계 간에 믿음의 관계 형성이 미흡한 것 같다"며 "불교계의 요구 중 대통령 사과, 경찰청장 경질 문제, 수배자 해제 문제 등이 있는데 좀 무리한 부분이 섞여있어 이 문제가 쟁점이 되고 있다"고 설명했다. 불교계의 요구사항 중 종교차별 금지법 마련 외에는 일체 받아들일 수 없다는 뜻을 분명히 한 셈이다.
  
  원세훈 행정안전부 장관도 이날 국회 행정안전위 전체회의에서 "청장 개인의 문제보다도 15만 경찰의 사기 문제가 있기 때문에 그런 면을 잘 고려해줬으면 좋겠다"고 말해 사실상 어 청장의 사퇴에 부정적인 견해를 피력했다.
  
  이런 가운데 어 청장은 이날 서울 미근동 경찰청사에서 기자간담회를 갖고 "어떤 이유든 간에 경찰 조직을 책임지고 있는 수장의 이름이 거론되는 것 자체가 유감이고 송구스럽다"고 일단 자세를 낮췄다.
  
  그러나 어 청장은 "이러한 논란에 연연하지 않고 직무에 충실히 임했다"며 "개인 혼자의 문제가 아니라 15만 경찰 문제이기 때문에 흔들림 없이 일하는 것 가장 바람직하다"고 사퇴 가능성을 일축했다. 그는 이어 "청와대나 여권으로부터 자진사퇴를 요구하는 언질을 받은 적도 없다"고 덧붙였다.
  
  여권은 일단 9일 국무회의와 '국민과의 대화'에서 불교계 사태에 대해 이 대통령이 모종의 메시지를 던지고, 당에선 '종교대책특별위원회'를 구성해 종교차별 금지법 등의 입법 지원을 하는 선에서 논란의 종지부가 찍히기를 기대하는 눈치다.
  
  그러나 사실상 핵심적인 요구사항들을 모두 거부당한 불교계가 여권의 이같은 조치에 합격점을 줄지는 미지수다.