한나라, '차라리 김병준'으로 'U턴'…청와대 노림수?

'한명숙 카드' 앞에 주저하는 한나라, 왜?

청와대가 제시한 후임 총리 카드는 김병준 정책실장과 한명숙 의원이다. 제3의 '히든카드'가 없다는 전제 하에, 청와대는 손에 쥔 패를 모두 공개한 것으로 야당의 선택을 압박하고 있다.

당초 한나라당은 비교적 거부감이 덜한 한 의원에 대한 선호가 예상됐었다. 하지만 정서적 호불호와는 전혀 다른, 전략적 유불리를 놓고 한나라당이 주판알을 튕기기 시작했다. 선뜻 '한명숙 카드'를 뽑았을 때 직면하게 될 상황이 부담스럽기 때문이다.

***한나라, 청와대 전략에 휘말렸다?**

'김병준→한명숙→김병준ㆍ한명숙'으로 심하게 요동친 청와대의 저울추가 모종의 전략에 따른 게 아니냐는 정황은 한나라당의 '혼선'으로 인해 더욱 짙어졌다.

한나라당 이계진 대변인은 '한명숙 총리설'이 급부상하던 지난 22일 "후임 총리 후보에 한 의원과 김 실장이 경합을 벌이고 있다면 김 실장에 비해선 한 의원에 대한 거부감이 많지 않다"고 말했다.

이 대변인은 "정치적 중립성 측면에서 당적을 가져서는 곤란하다"고 전제했으나 "당 대표가 여성인 한나라당으로서는 이번 총리지명에 여성을 배려하는 것이 어떨까 제안한다"고 '한명숙 선호'를 분명히 확인했다.

이런 반응을 보인 순간 한나라당은 청와대가 제시한 '2가지 패'를 거부하거나, 이외의 것을 요구할 수 없는 틀에 갖히게 됐다. 청와대는 다음날인 23일 "정책의 연속성을 고려하면 김 실장이 적합하다는 판단이 있고, 최근의 정치적 분위기를 본다면 한 의원이 보다 강점이 있다"며 저울추를 신속하게 원점으로 돌려놨다.

한나라당은 청와대의 입장 변화를 급격하게 따라 바뀌는 과정에서 혼선을 노출했다. 일부 의원들은 여전히 '여성 총리'라는 명분을 근거로 "한 의원이 낫다"고 말했다.

그러나 지도부의 입장은 크게 어긋났다. 이방호 정책위의장은 23일 "두 사람 중 선택해야 한다면 당적을 보유한 한 의원은 절대 안된다. 야당과의 대화라는 측면에서도 김 실장이 낫다"고 말했다.

이재오 원내대표도 "차기 총리가 누가 되든 당적을 버리지 않으면 인사청문회 역시 할 필요가 없다"고 한 의원을 총리로 지명할 경우 '청문회 보이코트'까지 시사했다.

이계진 대변인은 24일 "당적을 버린 한명숙은 오케이지만, 당적을 버리지 않은 한명숙은 노"라고 밝혔다. 그러면서 이 대변인은 "김병준 실장을 내정한다면 청문회를 통해 검증하겠다"고 말해 김 실장 쪽으로 확실히 무게추를 옮겼다.

***한나라 "차라리 김병준"…고육지책**

표면적으로 한 의원의 '당적보유'를 '정치적 중립성'과 연관 지은 것이지만 한나라당 지도부의 'U턴' 배경에는 다분히 전략적 판단이 깔려 있다.

여야에서 원만한 관계를 맺어 왔고 '첫 번째 여성총리'라는 상징성까지 갖춘 한 의원이 지명될 경우 당장 총리 인사청문회에서 무언가 따지고 들어갈 여지가 크게 줄어든다. 지방선거를 앞두고 열릴 총리 인사청문회를 대여 공세의 장으로 활용하려는 게 기본 구상인 한나라당으로서는 다소 난감한 상황이 전개된다는 얘기다.

또한 여권이 '강금실(서울시장)-한명숙(총리)'를 축으로 '여성정치' 컨셉을 강조할 경우, 시너지 효과가 발생할 수도 있다. 최근 최연희 성추행 사건과 맞물린 상황에서도 한나라당에 득 될 것이 없다.

게다가 장기적으로는 여성정치인의 대명사격인 박근혜 대표의 '강점'이 상쇄되는 효과도 있다. 이와 관련 우리당의 한 관계자는 "한명숙 총리 카드가 길게 보면 박근혜 대표를 겨냥한 것일 수도 있다"고 말했다.

이런 점들을 고려해 한나라당이 "차라리 김병준"으로 선회했지만, 그 득은 결국 청와대가 볼 수도 있다. 당초 "안정적 국정운영"을 위해 김 실장 카드를 만지작거리면서도 선뜻 야당의 반대가 부담스러웠던 청와대로서는 '김병준 카드'의 명분을 얻은 셈이기 때문이다.

반대로 청와대는 한 의원을 후임 총리로 지명한다고 해도 크게 잃을 것이 없다. 한나라당이 '당적보유'만을 물고 늘어지며 최악의 경우 '청문회 보이코트'를 하더라도 이는 야당의 정치공세, 내지는 발목잡기로 비쳐질 소지가 다분하기 때문이다. 열린우리당의 요구를 수용한 것으로 비쳐져 노 대통령의 '유연해진 태도'를 연출할 수도 있다.

어찌됐건 후임 총리 임명을 둘러싼 '수읽기'에서 현재까지는 청와대가 한나라당보다 한수 위인 것은 틀림없어 보인다.