청와대-조중동, '경제비관 보도' 논쟁 확산

<청와대 브리핑>, 조중동 비판에 반격

언론의 경제 보도에 대해 강한 불만을 제기한 이병완 청와대 홍보수석 발언을 놓고 청와대와 조선.중앙.동아일보간에 '네탓' 논쟁이 벌어졌다.

이 수석이 8일 "경제를 살려야 한다는 의지나 대안보다는 거꾸로 가는 느낌의 기사가 많고, 이는 경제에 대한 저주가 되는 것"이라며 언론 보도를 비난한 것에 대해 조중동이 10일 일제히 "경기 침체를 언론탓으로 돌리는 것이냐"는 반박성 사설이나 칼럼을 실었다. 그러자 청와대 소식지인 <청와대브리핑>은 이날 "일부 신문의 습관성 '네 탓 저널리즘'이 문제"라고 재반박하고 나섰다.

***청와대 "정부.대통령 탓하는 '탓 저널리즘'이 문제"**

<청와대브리핑>은 이날 "이병완 홍보수석의 기자간담회 발언에 대해 일부 신문이 10일 '습관적인 네 탓 타령'이라며 비판한 것은 발언의 진의를 왜곡한 부적절한 반응"이라며 "세상사 모든 것을 정부나 대통령 탓으로 돌리는 일부 신문의 '탓' 저널리즘이 문제"라고 반박했다.

브리핑은 이 수석 발언에 대해 "균형적 보도가 중요하다는 점을 지적한 것"이라고 설명하면서 "일부 언론의 보도는 '경제비관론'을 지나치게 확대재생산해 정확성과 공정성 측면에서 다소 문제가 있다는 지적을 받아 왔다"고 주장했다.

브리핑은 "'우리나라 하반기 수출증가율이 4분기에 15%까지 떨어질 것"이라는 비관적 전망은 그러나 '비교시점'의 증가율이 높아 나타나는 '기술적 반락효과'를 과대포장한 것으로 실제 우리나라의 수출액은 6월에 이어 7월에도 2백억 달러 이상을 유지하고 있다"며 "우리 경제의 '일본식 장기불황' 우려에 대해서도 '지나치게 비관적인 것'이라며 그 가능성을 일축한 것은 우리나라에 진출해 있는 세계유수의 증권사들"이라고 밝혔다.

브리핑은 "우리의 당면과제는 내수 회복이고 이를 위해서는 투자, 소비 활성화와 함께 경제 주체들의 '불안 심리'를 극복해야 한다"며 "한 신문의 사설이 지적한 것처럼 경제가 나빠진 원인 중 하나가 '경제주체들의 불안'이고, 비관적인 경제전망과 보도가 불안을 더욱 심화시킬 수 있다"고 동아일보 사설을 인용하기도 했다.

브리핑은 또 조선일보의 기자칼럼을 인용, "언론이 전체주의 국가에서처럼 침묵하거나 일제히 낙관론을 보도한다고 '원인도 대책도 모를' 경제불황이 사라진다고 믿는 사람은 아무도 없다. 그 반대도 마찬가지"라고 주장했다.

브리핑은 "다만 존재하는 객관적 사실들을 '시장심리를 고려하는 과학적 접근'으로 정확하게 해석해 보도함으로써 경제주체들이 갖고 있는 근거 없는 불안만은 없애자는 것"이라며 "이것이 진정한 언론의 자유이고 책임일 것"이라고 주장했다.

***조중동, 일제히 이 수석 발언 비판**

이에 앞서 조선.동아.중앙일보는 10일 사설, 칼럼 등을 통해 이 수석 발언을 비판했다.

동아일보는 10일 "'네 탓'이 경제 두 번 망친다"라는 사설을 통해 이 수석 발언에 대해 문제제기했다. 동아일보는 "안 되는 일만 있으면 남을 탓하기에 바쁜 청와대와 여당의 고질병이 최근의 경제상황을 둘러싸고 도지는 것 같아 안타깝다"며 "습관적인 '네 탓' 타령은 정부에 대한 기대를 아예 접게 해 경제를 두 번 망칠 뿐"이라고 주장했다.

중앙일보도 10일 '경제 어려운 게 언론 탓인가'라는 사설에서 "못난 장수가 나쁜 전황을 알리는 메신저를 탓하고 처형한다. 언론은 메신저일 뿐"이라고 이 수석의 발언에 대해 문제제기했다.중앙일보는 "집권 후 1년반이 넘도록 이루어 놓은 것은 없고 상황만 악화되는데 그것을 지적하는 언론만 탓하니 청와대는 정말 못난 장수가 될 작정인가"라고 비난했다.

조선일보는 "경기침체마저 언론탓이라니…"라는 제목의 '기자수첩'을 실었다. 이 칼럼은 "지금의 언론 구도상으로 봐도 ‘언론 탓’은 앞뒤가 안 맞는 억지다. 참여정부 들어 언론계는 일부 신문을 빼고는 방송과 친여(親與)신문·인터넷 매체로 둘러싸여 있다. 정부는 맘만 먹으면 이들을 좌지우지할 수 있다. 그런데도 청와대 사람들은 일이 좀 안 되면 언론을 탓한다. 경제가 안 되는 것도 마찬가지 논리로 접근한다. 이 수석은 정말, 언론이 일제히 낙관론을 보도하면 ‘원인도 대책도 모를’ 경제불황이 없어지리라고 생각하는 것일까"라고 반문했다.