검찰, 마침내 강금원 회장에게 영장청구

회삿돈 50억 빼돌린 배임-13억 탈세 혐의

노무현 대통령 측근비리와 관련해 검찰의 조사를 받아 온 노대통령의 최측근 강금원 창신섬유 회장에 대해 배임 및 탈세 혐의로 구속영장이 청구됐다. 검찰은 아울러 노대통령의 운전사 출신인 선봉술씨에 대해서도 금명간 영장을 청구한다는 방침이어서, 노대통령 측근인사들이 잇따라 구속될 위기에 직면했다.

***검찰, 강금원씨에게 배임, 탈세 혐의로 구속영장 청구**

대검 중수부(안대희 검사장)는 2일 이틀간에 걸친 밤샘 조사 끝에 강씨에 대해 특정경제범죄가중처벌법상 배임 및 특정범죄가중처벌법상 조세포탈 혐의로 구속영장을 청구키로 했다고 밝혔다.

검찰에 따르면, 강씨가 받고 있는 혐의는 지난 99∼2002년 주주임원에 대한 단기 대여금 형식으로 회사 자금 50억원을 빼낸 뒤 회계장부상 비용과다 계상 등 방법으로 허위 변제처리한 배임 혐의와, 같은 기간 법인세 13억원을 포탈한 혐의다.

그러나 이날 영장은 측근비리 혐의와는 다소 거리가 있는 것으로, 검찰이 아직 확실한 물증을 확보하지 못해 일단 강 회장의 신병을 확보하려는 게 아니냐는 관측을 낳고 있다.

이에 대해 문효남 대검 수사기획관은 “강씨가 수시로 진술을 번복하고 일부 자료를 조작한 흔적까지 있어 신병을 안정적으로 확보하고 강도 놓은 추가 수사를 위해 긴급체포를 할 필요가 있었다”라고 말해, 구속 후 측근비리 관련 수사를 보강할 뜻임을 내비쳤다.

문 수사기획관은 또 “강씨에 대한 혐의는 압수수색 자료의 회계자로 분석과 관련자 소환을 통해 지금까지 확인된 일부 사실들일 뿐”이라며 “구속후 계좌추적과 정밀조사 등을 통해 배임 등의 금액은 더욱 늘어날 수 있다”라고 말해 앞으로 수사결과에 따라 비리 규모가 커질 것임을 시사했다.

***이기명-손봉술과의 커넥션 파악에 주력**

검찰은 특히 강씨가 빼돌린 회사자금 50억원 중 2002년에 빼낸 13억원 중 일부가 노 대통령 후원회장인 이기명씨의 ‘용인땅’ 매수자금에 사용된 사실을 밝혀내고 정밀 추적 작업중인 것으로 알려졌다.

검찰은 또 강씨가 지난해 11월과 12월 4번에 걸쳐 선봉술씨에게 9억5천만원을 빌려줬다가 지난 2월과 지난달 말 모두 9억3천여만원을 돌려받았다고 주장하고 있으나 아무런 자료가 남아있지 않고, 선씨가 거액의 자금을 변제할 만한 자금의 용처가 불분명하기 때문에 주장의 신빙성이 낮은 것으로 보고 이 부분에 수사력을 집중하고 있는 것으로 알려졌다.

이에 대해 검찰은 선씨의 계좌에서 드러난 거액의 뭉칫돈 흔적을 강씨가 덮어주기 위해 허위진술을 하고 있을 가능성이 크고, 선씨의 계좌에 대한 추적작업도 벌이고 있다.

***선봉술씨 검찰에 재소환, '뭉칫돈' 조사, 강씨와 대질신문도**

이와 관련 선봉술씨가 이날 피내사자 신분으로 검찰에 출두 최도술 전 청와대 정무비서관으로부터 받은 SK돈 2억3천여만원의 사용처에 대한 조사와 함께, 계좌에서 발견된 ‘뭉칫돈’에 대해 집중받는 한편, 강씨와 대질신문도 진행중인 것으로 전해졌다.

검찰은 한편 강씨가 민주당 선대위에 20억원을 빌려준 부분에 대해서는 자료가 명확하고, 계좌의 거래 내역도 명확해 불법 혐의가 없다고 결론 내린 것으로 전해졌다.

그동안 자신에 대한 검찰의 의혹 수사를 "여론에 떠밀린 마녀사냥이다"라며 강력반발해온 강금원 회장에 대한 검찰의 전격적 구속영장 청구는 한나라-민주-자민련이 사실상 노대통령 측근비리 특검법을 금주중 재의결하기로 합의함에 따라 측근비리 특검이 불가피하다는 판단아래, 측근비리 의혹을 최대한 파헤치기 위한 선제적 성격이 짙은 것으로 전망돼 앞으로 수사결과가 주목된다.