청와대 "격 맞추는 게 상식…그걸 깨면 남북 신뢰 어렵다"

朴대통령 "제반 원칙과 국민 여망 감안해 회담 철저히 준비하라"

이틀 앞으로 다가온 남북 당국 간 회담과 관련해, 청와대 관계자는 "(회담 대표의) 격이 맞지 않는다고 한다면 시작부터 상호간 신뢰하기 어려운 점이 있지 않겠나"라고 북측을 압박했다. 남측에서 류길재 통일부 장관이 나선다면, 북측 김양건 조선노동당 통일전선부장 정도는 카운터파트로 내보내야 한다는 강한 메시지다.

박 대통령은 10일 청와대에서 외교안보장관회의를 주재했다. 회의에 참석한 청와대 핵심 관계자는 이날 오후 기자들과 만나 회의 분위기를 전하며 "남북 간의 당국간 회담이라 하면 서로가 서로를 존중할 수 있어야 한다"며 "(회담 대표의) 격, 이런 데서부터 신뢰가 싹트지 않겠나"라며 이같이 말했다. "서로를 존중한다면 격을 맞추는 게 상식"이라는 것이다.

이 관계자는 "그런 격은 서로 간 반드시 지켜야 할, 회의에 임하는 기본 자세"라며 "그 부분은 국제적 스탠더드(기준)로 적용돼야 한다. 북한이 워싱턴이나 중국에 가서 대화하고 협상할 때 하는 것이 바로 국제적 스탠더드인데, 만약 남한하고 협상할 때 그런 격을 무시하거나 깨고 진행하는 것은 신뢰가 아니다"라고 목소리를 높였다.

그는 "만약 지금까지 그런 관행이 잘못돼 왔다고 한다면, 새로운 남북관계의 진전을 모두 바라고 염원하고 있다"면서 "회담에 참여하는 사람들의 격을 서로 맞춰야 하는 건 기본"이라고 거듭 강조했다. 이는 과거의 '전례'를 근거로 내각 참사 등이 통일장관의 카운터파트가 돼서는 안 된다는 분명한 메시지다.

그는 "이쪽에서 장관이 나왔는데 저쪽에서는 국장급이 나오면 회담이 진지하게 되겠나"라며 "정부 뿐 아니라 국민들이 다 그렇게 생각하는 것 아니냐"고 쐐기를 박았다. 박 대통령의 의중을 누구보다 잘 읽는 것으로 알려진 이 인사는 '이날 회의와는 무관한 내용'이라면서도 청와대와 정부 내의 기류가 이같이 형성되고 있다는 점을 강조했다.

이날 회의에서 박 대통령은 "통일·외교안보 관련 부처들이 통일부 중심으로 당국 회담을 잘 준비하고, 정부가 그 동안 견지해 온 제반 원칙들과 국민의 여러 가지 여망을 잘 감안해 회담을 철저히 준비해 달라"고 당부한 것으로 전해졌다. 박 대통령은 앞서 이날 오전 열린 수석비서관 회의에서도 "앞으로 남북 간 회담이 발전적으로 잘 진행되기 바란다"고 했다.