대기업 수사 재개한 중수부…목표는 지난 정권 털기?

C&그룹 압수수색 등 '비자금 의혹 대기업 사정' 본격 착수

대검찰청 중앙수사부(김홍일 부장)가 '한화와 태광그룹과는 차원이 다른 규모'의 비자금 조성 의혹을 받고 있는 5대 그룹 중 한 곳을 비롯해 비자금 조성 의혹을 받고 있는 대기업들 몇 곳에 대해 수사에 착수할 것이라는 '흉흉한 설'이 나돌기 무섭게 C&그룹이 중수부의 압수수색 대상이 됐다.

21일 오전 중수부는 서울 장교동 C&그룹 본사에 수사관 10여명을 보내 회계장부와 컴퓨터 하드디스크 등에 대한 압수수색을 벌였다. 중수부는 C&그룹이 상장폐지된 회사를 이용해 비자금을 조성한 정황을 포착해 이날 압수수색을 단행한 것으로 전해졌다.

▲대검찰청 중앙수사부가 21일 서울 장교동 C&그룹 본사와 계열사에 대한 압수수색에 들어갔다. 중수부는 이날 오전 7시께 서울 장교동 C&그룹 본사로 수사관들을 보내 회계장부와 컴퓨터 하드디스크 등에 대한 압수수색을 벌이고 있다. ⓒ연합뉴스

C&그룹, 지난 정권에서 급성장한 뒤 정권교체 후 위기

C&그룹은 주식회사 C&해운과 C&상선, 주식회사 C&우방 등 41개 계열사를 거느리고 있으며, 참여정부 시절 사세가 크게 늘었으나 정권이 바뀐 직후인 2008년 C&중공업과 C&우방 등 계열사들이 워크아웃을 신청하는 등 부실 위기에 몰려 왔다.

현재 재계에서는 중수부는 C&그룹 외에도 재계 서열 10위권 내 대기업의 계열사가 비자금을 조성한 것으로 보고 조만간 수사에 착수할 것이란 관측이 떠돌고 있다.

문제는 '친대기업 프렌들리' 정권으로 알려진 이명박 정부가 왜 갑자기 '대기업 손보기'에 나선 것인가에 대한 의문이다. 검찰 측에서는 이번 일련의 기획 수사로 대기업 비자금의 흐름을 확인해 기업형 비리를 근절하겠다는 의지에 따른 것이라고 주장하고 있다.

하지만 일각에서는 최근 검찰의 수사 대상으로 거론되고 있는 대기업들의 공통점에 주목하고 있다. 주로 지난 정권에서 사세가 크게 확장되거나, 굵직한 인수합병 등을 성사시킨 기업들이라는 것이다. 한화의 경우도 중수부에서 조사하다가 서울서부지검으로 넘긴 것으로 알려졌다.

노 전 대통령 서거 이후 은신한 중수부, '특정목적'으로 활동 재개?

이에 따라 검찰의 대기업 수사는 지난 정권과 유착관계에 있던 대기업들을 파헤쳐 이들의 로비를 받은 정.관계 인사들, 특히 지난 정권의 인물들에 대한 사정작업과도 관련이 있다는 분석이 나오고 있다.

중수부는 지난 정권과 비자금으로 연결됐다는 의혹을 받아온 태광실업과 관련된 인물들을 수사하다가 노무현 전 대통령의 죽음을 초래했다는 비난 속에 대기업 수사를 중단했다는 점에서 그동안 내사를 해오면서 때를 기다렸다가 이번에'특정목적'을 갖고 다시 전면에 나선 것이 아니냐는 시각도 제기되고 있다.

이런 시각 때문에 지난 19일 이현동 국세청장이 취임 후 처음 가진 공식행사를 회계·법무법인과의 간담회로 정하고, 대기업 탈세에 대한 엄정 대응 의지를 강조한 것도 '정치적 배경'을 깔고 있다는 의혹을 받고 있다.

이 청장은 이 자리에서 "우리나라 역외탈세는 기업의 해외투자나 해외투자법인과의 특수관계 거래를 계기로 이뤄지며, 경영에 참여하고 있는 기업의 대주주나 그 가족들이 관련돼 있다는 것이 다른 나라들과 다른 점"이라며 회계.법무 법인들이 대기업 오너 일가의 탈세를 돕고 있다는 점을 경고했다.

실제로 재계에서는 대검 중수부에서 이번 대기업 비자금 수사에서 역외펀드를 활용해 비자금을 조성한 의혹을 받고 있는 대기업 계열사과 이 자금이 흘러간 정.관계 인사들을 주타겟으로 하고 있는 것으로 전해지고 있다.

대기업 로비 대상이었던 정치인들에 대한 수사 역시 중수부가 비리 혐의를 상당 부분 포착해 이번 국정감사가 끝나면 본격적인 수사에 나설 정도로 기초 준비를 마친 것으로 전해졌다. 이들 정치인은 주로 야당 의원들이며 일부 여당 의원도 포함된 것으로 알려졌다.