<속보> 조선일보, '이상호 X파일' 뇌관 점화

안기부 비밀도청팀 실체 폭로…언론계, MBC 후속대응 주목

조선일보가 7개월여 동안 끌어 온 이른바 'MBC 이상호 X파일'의 뇌관에 드디어 불을 붙였다. 이에 따라 언론계는 이번 사건을 먼저 취재해 상당 분량의 자료를 확보하고 있는 것으로 알려진 MBC측의 후속대응에 촉각을 곤두세우고 있다. MBC 보도국은 21일 오전 소집된 간부회의에서 이른바 X파일의 보도 여부를 놓고 심도 깊은 논의를 벌인 것으로 전해졌다.

***조선, 전직 안기부 직원 8명 증언 토대로 '미림' 실체 폭로**

조선일보는 21일자 1면 머릿기사로 <안기부, YS때 비밀조직 운영…政·財·言 인사들 대화 불법도청> 제하의 기사를 싣고 국가안전기획부(현 국가정보원)가 지난 93년부터 98년 2월까지 무려 5년 동안 '미림'이라고 불린 비밀도청팀을 통해 정계·재계·언론계 주요 인사들의 대화내용을 불법 도청해 왔다고 폭로했다. 정보기관이 유·무선 전화를 도·감청 해 왔다는 논란은 그 동안에도 여러 차례 있었으나 술집 등에서 이뤄진 대화내용을 도청해온 실체가 드러난 것은 유례가 없는 일이다.

조선일보는 이번 보도에서 "최근 MBC에서 보도 여부를 둘러싸고 논란을 빚고 있는 '모 재벌그룹 고위 인사와 중앙일간지 고위층 간 97년 대선자금 지원 논의' 내용이 담긴 테이프도 당시 안기부가 현장 도청한 것임이 국정원 관련 인사에 의해 확인됐다"고 덧붙였다.

조선일보의 이번 보도는 전직 안기부 출신자 8명의 증언을 토대로 하고 있다. 조선일보에 따르면, 안기부 도·감청 업무를 잘 아는 A씨는 "안기부에는 핵심 수뇌부 한두 명에게만 보고하는 특수 도청팀이 있었다"며 "전화 도·감청과 달리 요정, 한정식집, 룸살롱 등 현장에 직접 도청기를 꽂고 도청했다"고 밝혔다. A씨는 특수도청팀이 '미림'이라고 불렸으며 팀장(서기관)과 사무관, 6급(주사) 2명 등 모두 4명이 활동했다고 밝혔다. A씨는 "미림의 존재 자체는 안기부 내에서도 극히 제한적인 사람만 아는 최고의 보안사항이었다"며 "여기(미림)에서 생산하는 도청 녹취록과 보고용 요약 문건인 '미림 보고서'는 국내정보담당 차장과 안기부장 정도만 접했다"고 증언했다.

또 B씨는 "밤새 일(도청)을 해 오면 하루 3개에서 많게는 10여개까지 (도청 테이프를) 풀었다(녹취했다)"고 증언했다. '미림'의 내막을 잘 아는 C씨는 "청와대 핵심인사, 정치 거물, 재벌 기업인, 중견 언론인이 도청 대상이었다"고 말했다.

'미림'의 도청 테이프는 김대중 정권이 들어선 직후 퇴직한 한 국정원 직원에 의해 외부로 유출됐다가 1년여 뒤인 99년 중반 무렵 국정원 감찰실에 의해 압수됐고, 당시 회수 과정을 잘 아는 D씨는 "회수된 테이프는 군용가방 2개에 가득 찰 정도였으며, 이는 어른 1명이 들기 어려울 정도였다"고 말했다.

E씨는 "MBC에 넘어간 테이프는 당시 회수된 것 중 하나임에 틀림없다"고 확인했고, F씨는 "미림의 존재와 보고서를 받아 본 사람들은 다섯 손가락도 안 되는 극소수"라며 "YS정권에서 안기부장과 국내 정보를 총괄하는 1차장을 거쳐 간 인물 총 6명 중 4명에게만 보고됐다"고 말했다. 외부 출신으로 각각 안기부장과 차장을 지낸 K, P씨는 '미림'에 대해 제대로 알지 못했고, 나머지 K, H, O씨와 지금도 정치권에서 정보력을 인정받는 J씨만 보고를 받았다고 조선일보는 전했다.

조선일보는 당시 안기부가 이같은 불법 도청을 한 이유에 대해 "주로 정권 실세 주변과 DJ 등 야당 거물 인사 주변 등의 동향 파악을 통한 '정권 안보'가 목적이었던 것으로 보인다"며 "대선 시기에는 대선 후보 및 그 주변 인사와 기업인의 만남이 중점 도청됐지만 선거가 끝난 뒤에는 일부 정보가 검찰에 제공되는 등 정치권과 고위 공직자들에 대한 사정 자료로도 활용된 것으로 보인다"고 풀이했다.

***MBC, 오전부터 분주…본부장급 회의 뒤 X파일 공개 결정**

한편 조선일보의 보도가 나온 직후 MBC 보도국은 21일 오전 열린 간부회의에서 이른바 '이상호 X파일'의 공개 여부를 놓고 심도 깊은 논의를 벌인 것으로 전해졌다.

보도국의 한 관계자는 21일 오전 <프레시안>과의 전화통화에서 "일부 간부들은 이번 조선일보 보도의 파장이 상당히 클 것으로 예상되는 만큼 이 시점에서 X파일의 전 내용을 메인뉴스를 통해 공개하자는 의견을 개진하기도 했다"며 "보도 시점은 최문순 사장이 주재하는 본부장급 회의를 거쳐 오후쯤 최종 결론이 날 것으로 보인다"고 귀뜸했다.

당사자인 이상호 기자는 "현재로서는 회사로부터 어떤 방침도 전해들은 바 없어 뭐라 대답할 입장이 아니다"라면서도 "관련 기사는 이미 출고를 모두 마쳐 놓은 상태이기 때문에 언제든지 방송이 가능하다"고 말했다.