'코로나19' 정복에 전북대 인수공통전염병연구소 발걸음 뗐다

정부 긴급대응연구사업 선정…바이러스 특성 연구, 치료제 개발

ⓒ전북대학교

전북대학교 인수공통전염병연구소가 '코로나19' 감염증 확산 대응을 위한 연구 활동에 본격 착수했다.

12일 인수공통전염병연구소에 따르면 최근 과학기술정보통신부와 행정안전부, 질병관리본부가 추진한 '국민생활안전 긴급대응연구사업'에 선정, '코로나19' 대응 연구를 맡게 됐다.

이 사업은 예기치 못한 다양한 재난안전 문제에 대해 과학기술을 활용해 보다 신속하게 대응하기 위한 연구개발사업으로, 기존 연구개발이 과제 기획부터 착수까지 1~2년이 소요되는 것과 달리, 기간을 대폭 단축하여 문제발생 시 보다 신속한 연구개발 착수가 가능한 긴급대응연구체계다.

연구체계는 코로나19 대응 신속진단제(RapidKit) 개발을 비롯해 인공지능 기반 코로나19 치료제 재창출과 코로나19 위해도 평가를 위한 바이러스 특성 연구, 신종 코로나바이러스 발생지 역학 정보 및 자원 수집·제공 등 4개 분야이다.

이중 인수공통전염병연구소는 '코로나19 위해도 평가'를 위한 바이러스 특성 연구 분야를 맡아 연구를 수행한다.

이에 연구소는 최근 국내에서 분리된 '코로나19' 바이러스를 질병관리본부로부터 분양 받아 인수공통전염병연구소 명진종 교수가 중심이 돼 바이러스 위해도 분석을 위한 특성 분석을 시작했다. 연구 기간은 2년.

이와 함께 이상명 교수(인수공통전염병연구소 겸임교수)는 기업체로부터 용역을 받아 '코로나19' 치료제 개발을 시작했다.

전북대 인수공통전염병연구소는 인체 및 환경에 위해한 병원체를 효과적으로 제어하고 조절할 수 있도록 동물생물안전3등급(Animal Biosafety Level, ABL3) 밀폐 연구시설을 보유하고 질병관리본부로부터 이 시설을 인증받았다.