'평화의 소녀상' 탄광도시 태백설치 타당성 논란

‘탄광도시 소녀상 부적절’ vs ‘소녀상에 광부상도 함께 설치’

강원 태백지역의 일부 사회단체 주도로 추진 중인 ‘태백 평화의 소녀상 건립사업’에 논란이 일고 있다.

30일 태백 평화의 소녀상 건립추진위원회(위원장 정득진)에 따르면 지난 18일 황지연못에서 태백 평화의 소녀상 기념사업회 발족식을 갖고 본격적으로 평화의 소녀상 건립 기금마련을 시작했다고 밝혔다.

태백시민연대 주도로 설치된 추진위는 태백지역 14개 시민사회단체로 구성됐으며 도비와 시비 지원 각 3000만 원 및 시민성금 1000만 원 등 총 7000만 원을 들여 오는 2020년 3월 1일 건립할 계획으로 알려졌다.

▲지난 18일 황지연못에서 열린 태백 평화의 소녀상 건립기념회 발족식. ⓒ태백인터넷뉴스

소녀상 기념사업회는 “2019년은 3.1운동 100주년으로 의미 있는 2019년”이라며 “태백 평화의 소녀상은 위안부 문제를 넘어 태백시민의 올바른 역사인식과 시민의식을 함양하는 기회가 될 것”이라고 강조했다.

그러나 일부에서는 석탄박물관을 비롯한 산업전사위령탑을 중심으로 탄광도시 태백지역에서 광부상이 아닌 평화의 소녀상을 건립하는 것은 지역정서와 배치된다는 지적이다.

특히 태백 평화의 소녀상 건립기념사업회 일부 집행위원은 특정 정당에 소속된 도의원과 지난해 지방선거에서 특정 정당 소속으로 출마했던 인사가 포함되면서 소녀상 건립사업이 자칫 정치적으로 이용되는 것이 아니냐는 우려도 나오고 있다.

한 사회단체장은 “일본의 경제보복에 대응해 자발적 반일본 국민운동은 좋지만 태백지역의 소녀상 건립은 타당한지 의문”이라며 “일부 정치인들이 기념사업회에 포함된 것을 감안하면 정치적인 의심받을 수도 있다”고 말했다.

김강산 전 태백문화원장은 “평화의 소녀상을 설치하려는 사업발상은 탄광도시의 정서와 전혀 어울리지 않는 것으로 이해할 수 없다”며 “더구나 낙동강 발원지 황지연못 인근에 설치하려는 구상도 문제”라고 지적했다.

이에 대해 정득진 위원장은 “강원도에서 7번째로 평화의 소녀상 건립이 추진되는 것”이라며 “일부 도의원들이 출범 초창기부터 뜻을 같이 해 집행위원에 포함된 것으로 정치적인 목적은 전혀 없다”고 말했다.

또 “태백시의회 간담회에서 시민성금 모금에서 부족한 부분을 시비로 지원하는 방안이 제시됐다”며 “광부 상을 말씀하시는 여론에 따라 소녀상과 광부상도 함께 추진하기 위해 사업비 규모 확대를 적극 검토 중”이라고 덧붙였다.

한편 지난 25일 태백시의회 의원간담회에서 당초 태백 소녀의 상 건립사업에 3000만 원을 지원하는 태백시의 보고에 대해 시의회는 시민성금을 우선하고 부족분에 대해 시비를 지원하기로 잠정 결론을 내린 것으로 알려졌다.

특히 소녀상 외에 광부상을 추가로 설치할 경우 전체 성금은 당초 7000만 원에서 1억 원으로 3000만 원이 증가할 것으로 기념사업회는 추산하고 있다.