국민 82%가 정부의 4대강 보 처리방안에 동의한다는 여론조사 결과가 나왔다. 금강과 영산강에 이어 낙동강과 한강의 보도 개방해야 한다는 국민 의견은 90%에 가까웠다. 적잖은 국민은 4대강의 수질 개선을 위해 자신이 일정 금액을 부담할 수도 있다고 여론조사에 답했다.
9일 환경운동연합은 4대강 보 개방 사업과 관련한 여론조사 결과를 서울 종로구 환경운동연합에서 발표했다.
여론조사에 응한 국민 81.8%가 정부의 금강과 영산강 보 처리 방안에 동의했다. 지난 2월 환경부는 금강과 영산강에 설치된 2개 보의 수문을 개방하고 3개 보는 해체하는 보 처리방안을 발표한 바 있다.
60대 이상을 제외한 전 연령대에서 정부의 보 처리 방안에 대한 찬성 의견이 80%를 넘었다. 60대 이상 연령층에서만 찬성 응답 비율이 62.3%로 상대적으로 낮았다.
지역별로는 서울(76.3%)과 대구·경북(75.8%), 강원·제주(77.5%)에서만 찬성 응답률이 70%대였고, 다른 지역에서는 찬성 응답 비율이 모두 80% 이상이었다.
정부의 보 처리방안에 동의하는 이유로는 응답자 41.0%가 수질이 개선되리라는 기대감을 들었다. 4대강 보가 아무 용도가 없다고 응답한 이가 13.6%, 보의 경제성이 낮다고 응답한 이가 10.7%로 뒤를 이었다.
반면 정부의 보 처리 방안에 동의하지 않는다는 응답자는 그 이유로 4대강 보 철거가 정치적 결정(32.1%)이기 때문이라고 답했다. 해체비용이 아깝다는 응답자 비율이 21.1%였고, 보를 철거할 경우 물 부족 사태가 우려된다는 응답자 비율이 17.5%였다.
금강과 영산강에 이어 낙동강과 한강으로도 모니터링을 확대해 보 이용 및 철거·개방 방안을 마련하겠다는 정부 안에 대해서는 응답자 89.9%가 적절하다고 답했다. 60대 이상(76.0%)을 제외한 전 연령대에서 찬성률이 90%를 넘겼다.
사실상 국민 절대다수가 낙동강과 한강의 보 문제도 해결해야 한다고 답한 모양새로, 4대강 보 철거에 관한 국민 공감대가 어느 정도 형성됐다고도 볼 수 있는 대목이다.
여론조사 응답자의 69.5%는 4대강 수질 개선을 위해 개인 돈을 낼 의향도 있다고 답했다. 추가 지불 용의가 있다고 답한 이들이 하천복원을 위해 지불할 수 있다고 밝힌 금액 평균은 3만6328원이었다. 지불할 의사가 없다고 응답한 응답자(30.5%)의 지불비용을 0원으로 계산해 전체를 평균할 경우, 평균 지불 의사 비용 수준은 2만5248원이었다.
지역별로는 서울(4만2400원)과 대구·경북(4만1970원)의 평균지불의사금액이 가장 높았다. 직업별로는 소득 수준이 가장 낮을 것으로 추정되는 학생 계층에서 4만7196원의 지불의사를 밝혔다.
기자회견에 참석한 박창근 가톨릭관동대 교수는 "지난 2월 정부의 보 처리 방안이 발표된 후 가짜뉴스가 양산됐다"며 "4대강 보 처리 방안에 국민적 공감대가 이미 형성됐다는 사실을 이번 여론조사를 통해 확인한 만큼, 가짜뉴스에도 보다 적극적으로 대응해야 할 것"이라고 말했다.
박 교수는 이어 "금강과 영산강에 이어 낙동강과 한강의 보도 하루 빨리 철거해야 한다"며 "정치적 여론을 핑계로 이를 그대로 둔다면 정부가 책임을 방기하는 것"이라고 강조했다.
박 교수는 특히 "낙동강의 경우 1000만 명이 넘는 국민의 식수원인데, 4대강 사업 후 수질이 환경부 지침 상 식수로 사용해서는 안 되는 4급수 수준까지 떨어졌다"며 "보를 개방해 오염 상태를 빨리 회복해야 한다"고 밝혔다. 박 교수에 따르면 4대강 사업 전 낙동강 수질은 2~3급이었다.
정부가 금강과 영산강의 4대강 보를 개방하자 보수 언론과 극우 유튜버를 중심으로 4대강 보 해체를 반대하는 여론이 형성됐다. 그 중에는 '보 해체 시 가뭄 대처가 어려워 농업에 차질이 불가피하다'는 여론도 나왔다.
이에 대해 박 교수는 "4대강 사업 전에 4대강에서 물 부족 사태는 전혀 없었다"며 "가짜뉴스로 국민을 현혹하는 건 적절하지 않다"고 지적했다.
이번 조사는 환경운동연합이 여론조사기관 마크로밀 엠브레인에 의뢰해 실시한 것으로 지난 달 17일부터 22일까지 전국 만 19세 이상 성인 남녀 1000명을 대상으로 온라인 설문지로 행해졌다. 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트다.
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