미, 이회창과 대북정책 사전조율?

파이낸셜타임스 "미국은 김대중을 버렸다"

"미국 부시정부가 김대중을 버리고, 이회창을 택했다"는 요지의 외신보도가 나와 큰 파란을 예고하고 있다.
특히 한나라당은 부시대통령의 강경 대북정책에 대해 사전조율한 것으로 보도돼, 이 보도가 사실로 확인될 경우 커다란 논란이 불가피할 전망이다.

영국의 파이낸셜타임스는 4일(현지시간) 서울에 있는 미국 외교관의 말을 인용, "미국 부시 정부 관계자와 한나라당 이회창 총재간의 워싱턴 회담은 미국이 김대중 정부와 햇볕정책을 버렸다는 인상을 더욱 짙게했다"고 보도했다.

이 신문은 "부시 대통령의 의회 연설에 앞서 야당인 한나라당과 이 문제를 사전 조율함으로써 김대중 정부를 더욱 곤혹스럽게 만들었다"고 분석했다.

이회창 총재는 지난달말 딕 체니 부통령, 콜린 파월 국무장관, 콘돌리자 라이스 안보 보좌관 등을 워싱턴에서 만나 회담을 가졌다. 당시 미국 정부 수뇌부는 다른 나라의 대통령선거 이전에는 대통령 출마자를 만나지 않는다는 워싱턴의 '오랜 관행'을 깨고 이회창총재를 만나 구설수에 오르기도 했다.

파이낸셜타임스는 "부시정부와 이회창총재의 만남 후 나온 대북강경 발언은 지난달 김대중대통령이 요청했던 한반도의 긴장 완화 지원을 무시한 것으로 해석된다"고 덧붙였다.

파이낸셜타임스는 “북한에 대해 원조와 투자를 아끼지 않은 햇볕정책이 김대중 대통령에게 노벨평화상을 안겨주었지만 북한이 남한에 대해 군사적 위협을 감소하도록 하는데 실패했다는 이유로 유권자들로부터 지지를 잃었다”고 보도했다.

한나라당의 한 관계자는 파이낸셜타임스와의 인터뷰에서 "여러가지 현안에 대해 이미 부시 행정부와 같은 입장을 갖고 있음을 확인했다"고 말했다. 이 신문은 "미국과 한나라당은 북한과 교류하려면 군축과 핵시설 사찰허용 등이 따라주어야 한다는 데 합의한 것으로 전해지고 있다"고 밝혔다.

따라서 파이낸셜타임스는 "한나라당과 부시의 공화당은 북한에 대한 회의적인 태도를 공유하고 있음을 확인하고 오는 12월 대선에서 한나라당이 집권하면 북한에 대해 강경한 정책에 공조체체를 펼 것"으로 내다봤다.

김대중 대통령과 부시 대통령의 사이는 이미 지난해 3월 김대통령의 방미때 햇볕정책을 두고 충돌하면서 멀어졌으며, 한승수 외교장관은 부시의 방한을 앞두고 입장 조율에 나섰으나 이에 실패해 전격 경질되었다고 이 신문은 전했다.