김여정 북한 당 중앙위원회 부장이 한미 연합 군사 연습을 한 번 축소하는 것에는 흥미를 느끼지 않는다면서, 도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 접촉에 대해서도 아는 바가 없다고 밝혔다. 그러면서도 양국 지도자들의 사이는 훌륭하다고 말해 보다 근본적인 미국의 대북 적대시 정책 철회 조치가 있어야 한다는 점을 우회적으로 강조했다.
19일 북한 관영매체 <조선중앙통신>은 김 부장이 '주요국제문제들에 대한 립장 발표'라는 제목의 담화를 통해 "며칠전 미국대통령이 돌연 발표한 미한합동군사연습축소에 대해 말한다면 우리는 그에 대하여 평할 가치도 없다고 보며 전혀 흥미를 느끼지 않는다"라며 "훈련의 규모나 기일이 줄어든다고 해서 도발적, 공격적 성격의 군사연습 본질이 달라지는것이 아니다"라고 밝혔다고 보도했다.
김 부장은 한미 양국이 "2월 련합공중훈련 '쌍매', 3월 련합소부대훈련과 대규모합동군사연습 '프리덤 실드', 4월 미한해군의 련합구조전훈련과 련합기뢰전훈련, 련합대규모공중훈련 '프리덤 플래그', 5월 련합공군전술훈련 '허큘레스 가디언즈', 7월 련합군수지원훈련과 련합공중훈련 '쌍매'를 비롯하여 시공간적공백이 없이 각이한 공역과 령역에서 각종 명목의 합동군사연습을 지속적으로 벌려왔다"며 "이는 이번에 축소되였다는 연습과정이 이미 전에 진행된 련합훈련들에 의해 충분히 대체되고도 남는다는것을 말해준다"고 주장했다.
그는 "우리는 개별적훈련의 축소나 단축이 아니라 현재까지 미한사이의 합동군사연습이 지속적으로 진행되여오고 지금도 진행중에 있다는 현실에 보다 주목하고있으며 이것이 명백한 대조선적대감의 숨길수 없는 표현이라는 사실을 정확히 투시하고있다"며 "미국측이 이번에 취한 자기들의 조치를 그 무슨 '선의의 조치'로 선전해보려고 타산한다면 원하는 답이 나오지 않을것"이라고 밝혔다.
이어 그는 김정은 위원장과 접촉이 있었다는 도널드 트럼프 미국 대통령의 주장에 대해서도 "최근 조미(북미) 량국지도자들사이에 소통이 있었다는 워싱톤(워싱턴)발 소식에 대해 말한다면 나는 전혀 알지 못하는 일이며 아마도 우리 최고지도부의 대외정책과 관련하여 내가 알지 못하고있는 유일한 사안일 것"이라고 말했다.
앞서 17일(현지시간) 트럼프 대통령은 백악관에서 기자들과 만난 자리에서 왜 김정은이 대통령의 대화 제안에 반응이 없냐는 질문에 "그는 응답했다"라고 말했다고 <로이터> 통신이 보도한 바 있다. 그는 대화가 어느 단계에 있냐는 질문에는 "매우 긍정적"이라고 답하기도 했다.
북한이 북미 지도자간 접촉이 있다는 트럼프 대통령의 주장을 하루만에 부인한 셈인데, 김 부장은 양 지도자가 좋은 관계를 가지고 있다는 점을 강조하기도 했다.
그는 "우리 국가수반이 트럼프에 대하여 개인적으로 좋은 추억과 감정을 가지고있다는데 대해서는 이미 여러차 밝힌바 있다. 두 지도자들의 관계는 의연 훌륭하다. 이는 세상이 다 알고있으며 별로 놀랄만한 일은 아니라고 본다"라고 밝혔다.
그는 "그럼에도 불구하고 미국의 대조선적대시정책은 변하지 않아왔고 미국과 그 추종무리들은 오늘 현재 이 순간도 적대적인 대조선군사활동을 맹렬히 벌리고있다"며 "마찬가지로 조미 두 나라 지도자들 사이의 훌륭한 관계와는 무관하게 우리가 자국의 안전을 위협하는 세력들을 견제하기 위해 취해나가는 주권적행사들은 매우 상식적이고 적중하며 필수적인것으로 된다는것을 상기시킨다"라고 덧붙였다.
이를 두고 북한이 한 번의 훈련 축소가 아닌, 대북 적대시 정책 철회를 대화의 요구 조건으로 제시한 것 아니냐는 해석도 나온다. 이날 한국에 방문한 왕이(王毅) 중국 외교부장 겸 국무위원도 북미 대화에 대해 "북한과 미국 사이에 결정할 일"이라면서도 "미국은 오랫동안 유지해 온 대북 적대 정책을 바꿔야 한다"고 밝힌 바 있다.
한편 김 부장은 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 북한군 3~5만 명이 추가로 파병됐다는 주장에 대해 "전혀 사실 무근한 끼예브(키이우)의 자작극"이라고 지적했다. 그는 그러면서 "우크라이나사태의 발단과 장기화의 책임은 전적으로 그 전제를 마련하고 조건을 키우고있는 미국과 서방에 있다는것을 명백히 한다"라고 밝혔다.
김 부장은 이어 북러 군사 협력에 대해 "조선민주주의인민공화국과 로씨야련방사이의 제반 협력은 유엔헌장의 목적과 원칙에 부합되는 쌍방사이의 포괄적인 전략적동반자관계에 관한 조약에 철저히 준하고있으며 주권적권리행사의 합법적령역"이라고 강조했다.
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