더불어민주당 김민석 전 국무총리가 본인의 "당대표가 로망" 발언에 대한 정청래 전 대표 측 '자기정치' 반격을 두고 "합당·검찰개혁·공천·선거지휘 문제", "토론·숙의·당정조율 부족 문제" 등 정청래 지도부 당시의 논란들을 나열하며 "어떤 것이 정말로 지난 1년간 어려움을 가져온 자기정치인가" 되물었다.
김 전 총리는 7일 오후 국회 의원회관에서 열린 연속토론회 '균형발전을 넘어 지방주도성장으로' 직후 기자들과 만나, 이날 정 전 대표가 SNS를 통해 "국무총리가 TPO에 맞지 않게 '당대표 로망' 발언을 함으로써 평지풍파를 일으킨 것이 대표적 자기정치"라고 말한 데 대해 이같이 말했다. 김 전 총리는 앞서 전날 출마선언 당시 "자기정치의 폐해"라며 정 전 대표를 먼저 공격한 바 있다.
김 전 총리는 "우선 정 전 대표께서 자기정치 문제에 대한 제 문제제기에 화답하신 것을 다행이라고 생각한다"며 "제가 제기한 자기정치 문제가 네거티브가 아니라 전당대회에서 꼭 정리돼야 할 당의 주요 문제라는 것이 확정됐다"고 했다. 앞서 본인의 '자기정치' 공세 후 정 전 대표가 "전 네거티브하지 않겠다"고 말하고, 친청(親정청래)계 인사들이 강하게 반발한 것을 역으로 꼬집은 것.
김 전 총리는 이어 "저는 합당, 검찰개혁, 공천, 선거지휘 문제와 관련된 (정 전 대표의) 여러가지 부족함, 토론·숙의 부족, 그리고 당정조율 부족 등을 자기정치라 지적했다"며 "정 전 대표는 제가 딱 한번 얘기했던 '당대표가 저의 오랜 로망이었다'는 말을 자기정치라고 말하셨다"고 본인과 정 전 대표의 '자기정치' 공세를 비교했다. 김 전 총리는 그러면서 "이 두 가지 중 어떤 것이 정말로 지난 1년간의 어려움을 가져온 자기정치인가에 대해 당원들이 토론하고 평가할 시간이 돌아왔다"고 했다.
김 전 총리는 정 전 대표의 '연임 도전이 적절한가' 묻는 질문엔 "출마든 재출마든 연속출마든 당사자의 자유로운 선택"이라면서도 "다만 일반적 관례와 역사적 경험에 따라 말씀드리면 민주주의는 책임정치고, 결과가 불만족스러우면 적정한 선택을 하는 것이 통상이다"라고 말해 '정청래 책임론'을 부각했다.
김 전 총리는 "이번 지방선거와 재보궐선거 결과를 보면 누가 (당대표를) 꼭 다시해야 할 만큼의 이견 없는 승리란 평가는 아무도 하고 있지 않다"며 "그런데다가 지난 1년 당 운영에 대한 문제제기는 이제 전대의 아젠다로 올라올 것"이라고 했다. 그는 "통상적으론 그 (결과)에 맞는 걸맞는 평가를 하는 것이 적정하다"고도 했다.
김 전 총리는 이날 토론회 모두발언에서도 "대통령의 리더십으로 많은 여건들이 형성됐는데, 안타깝게도 지난 지선과 재보선 결과 약간의 걱정스러운 환경이 조성됐다"고 정 전 대표를 겨냥했다.
그는 마무리 발언에선 이 대통령의 3대 메가프로젝트 성패를 강조하면서 "우리 여당이 다음 총선에서 승리하지 못해 정치적 안정을 가져오지 못하면 이 거대한 국가적 미래사업 자체가 표류할 수 있다"며 "다음 총선의 승리를 꼭 이뤄내는 게 국가의 미래를 위한 숙제"라고 말해 거듭 '선거 승리'를 강조했다.
김 전 총리는 최근 친청 최민희 의원이 다시 제기한 '8월 통합전대설'에 대해선 "대통령께서 8월 통합 전대를 지지하거나 지침을 내렸는데, 제가 그걸 반대해서 무산됐다는 것은 0.1도 사실이 아니다"라며 "그게 0.1이라도 사실이라면 저는 이번 전대에 당대표 후보로 등록하지 않겠다"고 강하게 맞받았다.
김 전 총리는 최 의원을 겨냥 "그 부분에 대해 제가 이미 최 의원께도 소상히 말씀드렸다"며 "이 문제를 질문하시거나 이 문제를 사실인 것처럼 말하는 분들은 질문하거나 문제를 제기할 때 그에 걸맞는 각오를 하시고 제기하시면 되겠다"고 날을 세웠다. 본인이 건 '후보 불출마'에 걸맞는 보증을 서라는 셈이다.
김 전 총리는 또 8월통합전대설을 주장하고 있는 친여 유튜버들에 대해서도 "8월 통합 전대를 대통령의 뜻으로 관철하려고 했던 어떤 일체의 시도도 없었다. 그것은 완벽한 가짜뉴스"라며 "유력한 유튜버 분들도 마치 그게 사실인 것처럼 꽤 오랫 동안 얘기해서 잘못된 프레임으로 확정돼 왔다", "0.0001도 사실이 아니다"라고 했다.
그는 친청 이성윤 의원이 제기한 '12.3 비상계엄 해제 불참' 의혹을 두고도 "계엄에 관련된 전화를 받고 국회에 달려오지 않았다는 명백한 허위사실을 말씀하셨다"며 "(시민단체의 고발에) 법적으로 대응하시되, 저에 대한 사과도 사과대로 하시는 것이 바람직하겠다"고 재차 일축했다.
김 전 총리는 정 전 대표에게 유리하고 김 전 총리에게 불리하다고 평가되는 충남지역에서 순회경선이 시작되는 전대 룰과 관련해선 "전대 룰에 대해서 어떤 입장도 가지고 있지 않다"며 "당에서 결정하면 수용하고 그 룰을 통해서 승리할 것"이라고 자신감을 드러냈다.
다만 김 전 총리는 "특정 후보와 관련해 유불리가 해석될 수 있다면 당의 전통적 역사에 따르면 전주위든 후보들이든 그렇게 오해를 살 수 있는 부분은 스스로 피해왔다"며 "그것이 당이 지켜온 금도"라고 날을 세우기도 했다. 그는 "그런 금도가 어겨진다 해도 저는 그 룰을 통해 승리할 것"이라고 거듭 강조했다.
김 전 총리는 "1인1표제에 대해서도 전 저의 지론이기도 하고, 이미 (룰이) 확정됐기 때문에 가급적 있는 그대로 순수하고 완전한 형태의 1인1표제 진행이 맞다"고 덧붙였다. 전준위의 선호투표제 결정을 두고도 "선호투표는 결선투표를 가능하게 하는 현실적이고 효율적인 방안"이라고 했다.
한편 김 전 총리는 지역균형발전과 3대 메가프로젝트 등을 주제로 한 이날 토론회 모두발언에선 "제가 총리 후반부에 가장 역점을 기울인 사업이 새만금의 현대차 지원사업"이라며 "제가 직접 TF를 총리실 산하에 만들어 초고속으로 해결했고, 현대차의 경우도 '투자 활성화의 어려움을 극복하게 해주셔서 고맙다'는 말씀을 주셨다"며 본인 총리 재임 당시 성과를 강조하기도 했다.
특히 그는 전남·광주 행정통합의 의의를 설명하면서는 "이제 통합지역에는 새로운 도약의 여건이 생겨났다"며 "그것은 새만금에 현대차가 투자를 결정한 전북도 마찬가지"라고 어필하기도 했다. 메가프로젝트 발표 당시 제기된 호남지역 내 '전북소외론'을 염두에 둔 발언으로 풀이된다.
김 전 총리가 박정희·김대중·이재명 정부를 거치며 변화하는 산업화 과정에 대해 설명하며, 박정희 전 대통령과 관련해 "초기엔 유치 산업의 시기였기 때문에 독재적 방식이 불가피했다"는 등 '불가피한 독재'라고 언급한 점도 눈에 띄었다.
김 전 총리는 "독재했던 나라들이 세계적으로 크게 두 가지로 나뉜다. 무식한 독재자가 하는 것과 영특한 독재자가 하는 것"이라며 "독재가 무식하기까지 하면 그 나라는 부패만 하고 발전을 못한다. 우리의 경우는 독재를 했지만 박 전 대통령이 가진 스마트함 때문에 산업화를 해냈던 것"이라고 평가했다.
역시 정 전 대표의 '적통론'에 대비해 '외연확장' 기조를 강조하는 행보로 읽히지만, 박 전 대통령의 독재행위에 '영특함', '스마트함' 등의 수사를 붙인 것을 두고 당 일각의 논란도 예상된다.
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