박홍률 조국혁신당 목포시장 예비후보가 더불어민주당 강성휘 예비후보의 여론조사 왜곡 공표 의혹과 관련해 국가수사본부의 신속한 수사를 촉구하고 나섰다.
박 예비후보는 7일 기자회견을 열고 "선거는 민주주의의 꽃이며, 여론조사는 유권자의 올바른 판단을 돕기 위해 사실에 근거해 발표돼야 한다"며 "여론조사 결과를 왜곡해 공표한 혐의는 공직선거법상 중대한 범죄"라고 주장했다.
박 예비후보는 강 예비후보 측이 지난 1월 초 목포 지역 한 언론사가 실시한 여론조사 결과를 인용하면서 실제 조사 결과와 다른 수치를 활용해 자신이 '민주당 후보군 1위'인 것처럼 발표했다고 지적했다.
그는 "실제 조사에서는 강 예비후보가 21.7%로 2위였지만, 강 후보 측은 37.5%라는 통계 기준에 없는 수치를 사용해 자신이 1위인 것처럼 SNS와 보도자료 등을 통해 유포했다"고 주장했다.
이어 "실제 1위 후보였던 A후보의 수치를 31.3%로 낮춰 발표했고, 다른 후보 수치까지 합산하면 전체 비율이 113.9%에 달한다"며 "유권자와 당원들을 오인하게 만들기 위한 의도적 왜곡이라는 의심을 사기에 충분하다"고 강조했다.
또 "전라남도선거여론조사심의위원회도 해당 사안을 중대하게 판단해 지난 3월 자원봉사자 등 2명을 경찰에 고발했다"며 "선거범죄는 속도가 생명인 만큼 국가수사본부 차원의 신속하고 엄정한 수사가 필요하다"고 촉구했다.
특히 그는 최근 유사 사례에서 잇따라 중형이 선고됐다는 점도 언급하며 "지난 2024년 정봉주 전 의원은 민주당 경선 과정에서 여론조사 결과를 왜곡한 카드뉴스를 게시해 벌금 300만 원형이 확정되면서 5년간 피선거권이 제한됐다"며 "또 장예찬 전 부원장 역시 부산 수영구 여론조사 왜곡 공표 혐의로 벌금 150만 원형을 받아 출마가 제한됐다"고 설명했다.
박 예비후보는 "선거가 끝난 뒤 수사 결과가 나오는 방식으로는 시민의 알권리와 선택권을 지킬 수 없다"며 "민주주의의 기본 질서를 바로 세우기 위해 사법당국이 조속히 결론을 내야 한다"고 밝혔다.
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