대선 출마를 선언한 한덕수 전 국무총리가 5.18민주화운동을 '광주 사태'로 표현한 데 대해 오월단체들이 한목소리로 비판했다.
5.18민주유공자유족회, 5.18민주화운동부상자회, 5.18민주화운동공로자회, 5.18기념재단은 4일 공동성명을 내고 "5.18의 역사적 의미를 폄훼하고 국회와 헌법재판소·국가기관이 이미 확정한 민주화운동의 공적 가치를 정면으로 부정하는 것"이라며 한 전 총리의 '광주 사태' 발언을 비판했다.
오월단체들은 "한 후보는 평소 5.18에 침묵으로 일관하다 이제 와서 '호남 출신'을 강조하며 표심을 얻기 위해 기억의 현장을 정치적 무대로 삼는 이중적 태도를 보이고 있다"고 지적했다. 한 전 총리가 대통령 출마 선언 후 첫 일정으로 광주 국립 5.18 민주묘지를 찾았다가 현장에 있던 시민들로부터 거센 항의에 부딪히자 "저도 호남 사람"이라며 서운함을 드러낸 데 대한 비판이다.
오월단체들은 "한 후보가 이런 발언을 아무렇지 않게 내뱉을 수 있다는 사실 자체가 그가 여전히 5.18민주화운동을 부정하고 왜곡하는 내란동조세력의 인식에서 벗어나지 못하고 있음을 보여주는 명백한 증거라고 판단한다"고 밝혔다.
그러면서 "진정 5.18의 정신을 이해하고자 했다면 용어 하나부터 무겁게 다뤘어야 한다"며 "5.18민주화운동은 광주 사태가 아니라 헌정 질서를 수호하고 국민의 주권을 지키기 위해 피 흘렸던 숭고한 저항이자 대한민국 민주주의의 기둥"이라고 했다.
이들은 "국정 최고 책임자를 꿈꾸는 사람의 자격을 근본적으로 의심케 한다"며 "명칭 왜곡 발언에 대해 공개 사과하라"고 촉구했다.
강기정 광주시장도 이날 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 "한 후보가 5.18 민주화운동을 자꾸 광주 사태, 광주 사태라고 반복하는 것을 보며 참 부끄러움이 밀려온다"고 썼다.
강 시장은 "한 후보! 광주 사태가 아니라 5.18민주화운동이다. 법에 그리돼 있다"라며 "지난 45년 겹겹이 쌓인 기억과 아픔의 첫 겹조차 모르는 '호남 사람', 그래서 더 부끄럽고 화가 난다"고 비판했다.
한편, 한 전 총리 측은 한 후보의 '광주 사태' 발언에 대해 "단순 말실수"라고 해명했다. 이날 연합뉴스에 따르면, 한 전 총리 캠프 측 이정현 대변인은 "한 후보는 그동안 공식 석상에서 5.18민주화운동이라고 표현해왔다"며 "부디 정쟁의 수단으로 후보의 진심이 왜곡되지 않았으면 한다"고 전했다.
한 전 총리는 지난 3일 헌정회를 방문한 뒤 기자들과 만난 자리에서 5.18민주화운동을 광주사태라 칭한 것으로 알려졌다.
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