한동훈 국민의힘 대표가 윤석열 대통령의 대국민 담화 및 기자회견과 관련 "인적 쇄신, 김 여사 활동 중단, 특별감찰관의 조건없는 임명에 대해 국민들께 약속"한 것이라는 해석을 내놓고 이에 대한 즉각적인 실천을 촉구했다. 당초 담화에 대한 부정평가가 나올 것이란 전망과 달리 대통령이 한 대표 본인의 요구안을 '수용한 것'으로 보겠다는 입장을 밝힌 셈이다. 용산의 '실천' 여부에 따른 당정관계의 양상이 주목된다.
한 대표는 8일 오전 페이스북에 쓴 글에서 "대통령께서 어제 현 상황에 대해 사과하고, 인적 쇄신, 김 여사(김건희 전 코바나컨텐츠 대표) 활동 중단, 특별감찰관의 조건 없는 임명에 대해 국민들께 약속하셨다"며 "이제 중요한 것은 민심에 맞는 수준으로 구체적으로 속도감 있게 실천하는 것"이라고 밝혔다. 한 대표의 이같은 해석은 전날 윤 대통령 담화 발표 및 기자회견 후 이틀만에 처음 나온 입장이다.
한 대표는 이어 "실천이 '민심에 맞는 수준'이어야 하고, '구체적'이어야 하고, '속도감' 있어야 한다"고 강조했다. 그는 "그런 민심에 맞는 실천을 위해서 당은 지금보다 더 민심을 따르고, 지금보다 더 대통령실과 소통하고 설득하겠다"고 했다.
한 대표는 특히 "당은 즉시 대통령께서 말씀하셨던 특별감찰관 임명 절차를 추진하겠다"며 "필요한 절차 준비를 지시했다"고 밝혔다. 윤 대통령은 전날 기자회견에서 특감 임명을 두고 '국회에서 추천하면 임명할 것'이라고 했는데, 이를 '반대하지 않았으니 조건 없는 임명에 동의한 것'으로 해석하겠다고 일종의 의미 투쟁에 나선 것이다.
앞서 '민심'을 강조하며 윤 대통령을 압박해온 한 대표가, 담화·기자회견 내용에 대해 일일이 반박하는 대신 특별감찰관 임명 등 본인이 주장하던 바를 관철하면서 여권 쇄신 주도권을 잡아 나가겠다는 포석으로 풀이된다. 전날 회견 후 대통령실에서 '다음주 대통령 해외순방 일정에 대통령 영부인은 동행하지 않을 것'이라는 말이 관계자발로 나온 것도 영향을 미친 것으로 보인다.
친윤계 추경호 원내대표는 특별감찰관 문제에 대해 이날 오전 기자들과 만나 "지금 여러 의견을 듣고 있다. 의총을 조만간에 할 것"이라고 보류 입장을 유지했다. 그는 야당의 북한인권재단 이사 추천과 특감 추천 간 연계의 유지 여부에 대해서도 "의원들 의견 기초로 방향성을 정하겠다"고만 했다. '특별감찰관 임명에 필요한 절차를 지시했다'는 한 대표 입장과 다소 온도차가 있는 것이어서 눈길을 끌었다. 추 원내대표는 '대통령 담화 관련 평가나 향후 대응에 대해 한 대표와 상의가 있었나' 묻는 질문에 "대표는 대표대로 생각하실 것"이라는 등 선을 그었다.
추 원내대표는 이날도 "(당 내에) 대체적으론 긍정적 평가가 많았다"며 윤 대통령에 대한 적극 방어에 나섰다. 추 원내대표는 이날 원내대책회의 모두발언에서 "대통령의 대국민 사과에 대해 민주당이 '진정성 없다'고 맹비난을 쏟아냈다"며 "사과의 진정성은 국민들께서 평가하실 것이다. 하지만 민주당은 다른 사람의 사과에 대해 논할 자격이 없다"고 민주당으로 화살을 돌렸다.
추 원내대표는 특히 이재명 민주당 대표를 겨냥 "대통령의 대국민 사과의 진정성을 논하기에 앞서 본인 잘못에 대해 단 한번이라도 책임을 인정하고 사과한 적이 있나, 없다"며 "대통령 사과를 트집 잡기 전에 먼저 자신들의 잘못을 되돌아보고 국민 앞에 고개 숙여 사과하라"고 했다.
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