생후 3주 뒤 행인에 발견된 저는 덴마크로 가게 됐습니다

[372명 해외입양인들의 진실 찾기] 한국 어딘가에 있을 친부모님께 드리는 편지

사랑하는 한국 부모님께 드리는 편지

엄마 품에서 평화롭게 자고 있는 갓난아기의 사진. 사랑스러운 아이를 낳고 침대에 누워 행복한 미소를 짓고 있는 엄마의 모습.

카메라 뒤에는 자랑스러운 아빠가 있을 거라고 상상해 봅니다. 아마도 사랑스러운 눈빛으로 가족을 바라보고 있을 겁니다.

어렸을 때 가족과 친구들을 방문했을 때 이런 사진을 자주 보았습니다. 무엇보다도 아기에 매우 매료되었기 때문에 깊은 인상을 받았지만 왜 우리 집에선 이런 종류의 사진을 보지 못했을까요? 나는 내가 주변 환경과 조금 다르다는 것을 깨달았습니다.

부모님은 저에게 "제 진짜 이야기"를 조금씩 들려주셨어요.

제가 구스베리 덤불 밑에서 발견된 것이 아니라 지구 반대편에 위치한 한국이라는 나라에서 비행기를 타고 왔다는 것이었습니다. 생후 4개월이 되던 1973년 8월 14일에 카스트럽 공항에서 새 부모님을 만났습니다.

제 기록에는 서울 동대문구 면목동 길거리에서 생후 약 3주 정도 버려진 채 지나가던 행인에게 발견되었다고 적혀 있습니다. 면목동 경찰서에 인계되어 서울시립영아원에 맡겨지고 홀트의 입양 대상 아동으로 등록되기까지, 이 모든 일이 하루 만에 일어났습니다. 한국을 떠날 때까지 저는 위탁 양육 중이었습니다.

이 이야기는 평생 동안 제게 진실이었으며, 누구도 제 기록에 기술된 사실에 의문을 제기할 수 없었습니다. 저는 모든 말을 믿었습니다.

몇 년이 지나면서 단순히 호기심에서 비롯된 실존적 질문들이 더 많이 떠올랐습니다.

나는 누구인가? 나는 친어머니를 닮았을까? 아버지는? 이모? 형제나 자매가 있나요? 저는 왜 고아가 되었나요?

어떤 상황이었든 저는 덴마크에서 아름다운 삶을 살아왔고 지금도 살고 있습니다. 목가적인 보른홀름 섬에서 사랑스럽고 배려심 많은 가족 사이에서 외동딸로 자랐어요. 친부모님께 말씀드릴 수 있으면 좋겠어요. 걱정하지 말라고 말씀드리고, 항상 제 마음 속에 계실 거라고 말씀드리고 싶어요.

저는 어머니가 가난하고 홀로 남겨져서 저를 입양 보내는 것 외에 다른 선택의 여지가 없었을 거라고 자주 생각했습니다. 그렇다면 그것은 인간 사이의 가장 순수하고 궁극적인 사랑에서 나온 가장 고통스러운 결정이었을 것입니다. 아니면 제가 고아원에 잠시 머물렀을 뿐이고 사라진 아이들 중 한 명이었을 수도 있습니다. 많은 시나리오가 머릿속을 스쳐 지나갔지만 아마 알 수 없을 것입니다.

입양인에 대한 제 생각과 감정의 전환점은 지난 2022년 여름부터 시작되었습니다. 텔레비전에서 덴마크 한국인권리그룹(DKRG)의 설립자 중 한 명인 피터 레겔 뭴러의 인터뷰를 보았습니다. 점점 더 많은 입양인들이 자신의 이야기가 거짓이고 서류가 위조되었다는 사실을 알게 되었다는 내용이었습니다.

저도 가입을 하고, 이번에는 비판적인 시각으로 제 파일을 공부했습니다.

DKRG의 도움으로 홀트아동복지회에 연락하여 제 배경과 입양 과정에 관한 더 많은 관련 정보를 구했습니다. 홀트에서 입양이 합법적이었다는 것을 증명하는 서류가 단 한 장도 없다는 사실에 충격과 놀라움을 금할 수 없었습니다.

저는 다른 입양인들과 함께 진실화해위원회에 철저한 조사를 신청하기로 결심했습니다. DKRG 내에서 아이들을 빼앗기고, 미혼모들이 괴롭힘을 당하고 사회에서 추방당하고, 신분 도용을 당하고, 한국인 부모들이 사랑하는 자녀를 오랫동안 찾아 헤매고, 가족이 찢어지는 비극이 드러나면서 저는 진실규명을 지지하기로 결심했습니다.

인권이 침해당했다면 수천명의 개인이 고통을 당하고 부모와 자녀가 불법적으로 분리된 것입니다. 전 세계 곳곳에서 희생자를 낳는 인간적인 비극을 멈춰야 합니다!

모든 관련 당사자들에게 반드시 진상 규명과 정의가 이뤄져야 합니다!

저는 진실화해위에 조사를 신청해 결론을 기다리고 있으며, 한국 어딘가에 어머니의 품에서 평화롭게 자고 있는 갓난아기로의 사진이 있는지 궁금해하는 것을 멈추지 않을 것입니다.

제 이야기를 전할 수 있는 기회를 주셔서 감사합니다.

▲입양될 당시의 필자. ⓒ소냐 김 픽스달

▲현재 필자의 모습 ⓒ소냐 김 픽스달

2022년 9월, 283명의 해외입양인들이 진실화해위원회에 입양될 당시 인권침해 여부를 판단해 달라는 조사신청서를 제출했다. 지난 11월15일, 12월9일 두 차례에 걸쳐 추가로 신청서를 제출하면서 372명으로 늘어났다. 이들은 1970년대부터 1990년대 초반까지 권위주의 시기에 한국에서 덴마크와 전세계로 입양된 해외입양인의 입양 과정에서 인권침해 여부와 그 과정에서 정부의 공권력에 의한 개입 여부에 대한 조사를 요청했다. 다행히 진실화해위는 12월8일 '해외 입양 과정 인권침해 사건'에 대해 조사 개시 결정을 내렸다고 발표한 데 이어 지난 6월 8일 추가로 237명에 대한 조사 개시 입장을 밝혔다. 이는 한국이 해외입양을 시작한지 68년만의 첫 정부 차원의 조사 결정이다. <프레시안>은 진실화해위에 조사를 요청한 해외입양인들의 글을 지속적으로 게재할 예정이다. 편집자주