이강덕 포항시장 예비후보는 23일 국민의힘 경북도당 공천 컷오프(공천배제)에 대해 중앙당의 무효 결정과 관련, "사필귀정, 공정과 상식의 가치에 기반한 당연한 결과이며 중앙당 공관위의 합리적인 결정에 감사드린다"고 밝혔다.
이 예비후보는 이날 입장문을 통해 “지난 22일 경북도당 공관위는 시민들의 압도적인 지지를 받고 있는 저를 이해하지 못할 기준으로 컷오프시켰고 저는 즉시 경북도당과 중앙당에 재심을 청구했으며, 오늘 중앙당 공심위에서는 저 이강덕의 컷오프 결정은 경선규정을 어겨 무효라고 판단해 주었다”고 밝혔다.
또 “공정한 경선을 바라는 시민들의 간절한 마음이 모여 일구어낸 소중한 결과라며, 지금이라도 경북도당 공관위는 불공정을 공정으로 비상식을 상식으로 바로 잡음으로 당원들과 시민들의 기대에 부응해야 할 것”이라고 덧붙였다.
특히 "이번 경선 심사 과정에 있어 공관위원장을 맡고 있는 김정재 도당위원장은 포항시장 선거에 정치적 이해당사자임은 부정할 수 없다"며 "포항시장 선거에 대해 공정성과 객관성을 보장할 수 없다는 것이 포항시민들의 엄격한 눈높이다"며 "정치적 이해당사자는 제척사유에 해당함으로 스스로 심사를 회피해야 한다"고 강조했다.
이강덕 예비후보는 "국민의 힘 기초단체장 경선에서 유독 경북만 현직시장에 대한 비상식적인 교체지수를 적용하는 것이 시민 정서와 배치돼 지역사회의 엄청난 분열과 갈등을 야기하고 있다"며 "이를 해소하기 위해 포항시장 경선후보 선정에 대한 관리를 중앙당으로 이관해 줄 것을 강력하게 요청한다"고 밝혔다.
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