윤석열 "인사권 없는 식물 총장이 어떻게 한동훈 비호하나?"

여권 '윤석열 사단' 비난에 반격…"의원님은 누구를 비호하나?"

윤석열 검찰총장이 채널A 사건과 관련해 자신이 한동훈 검사장을 비호하고 있다는 여당 측의 주장에 대해 "제가 한동훈 검사를 비호할 능력도 없다"며 "밖에서 다 식물 총장이라고 하지 않느냐"고 자조 섞인 항변을 했다.

윤 총장은 22일 국회 법제사법위원회 국정감사장에서 더불어민주당 박범계 의원이 '한동훈 비호' 의혹을 주장하자 "제가 한 검사장을 비호하려 한 적도 없고 또 비호가 되느냐 그게? 모든 사람이 관심을 갖고 있고 여권, 언론, 힘있는 사람이 관심을 갖는데 한 검사장이 잘못을 했으면 제가 어떻게 비호하느냐"고 했다.

박 의원이 "한 검사장을 비호한 것 아니냐"는 주장을 굽히지 않자 윤 총장은 목소리를 높이며 "그게 어떻게 비호인가. 저는 지휘권도 배제됐다. 한 검사장을 비호할 능력도 없다"고 말해 눈길을 끌었다. 그는 이어 "인사권도 하나도 없고 밖에서 다 식물 총장이라고 하지 않느냐"며 "뭐가 식물이 아니냐? 인사권도 없고 인사에서 다 배제됐는데"라고 했다.

박 의원이 마주 목소리를 높이자 윤 총장은 "나는 얘기도 못 하느냐"며 "그럼 의원님은 누구를 비호하는 거냐"고 역공하기도 했다.

윤 총장은 채널A 사건과 관련해 "그 사건은 나온 게 없지 않느냐"며 당시 법무부와 대검 사이에 수사 지휘를 놓고 갈등관계가 조성됐던 데 대해 "법무부에 특임(검사)으로 하자고 했는데 못 받겠다고 해서 지휘권 발동이 된 것"이라고 했다.

당시 법무부 검찰국장이었던 조남관 현 대검 차장은 이날 국감장에서 "검찰국장으로서 혼란·파국으로 치달을 것 같아 협상이 필요하다고 판단해 독자적으로 지검장·고검장을 통해 (특임검사 안을) 말한 것"이라며 "(총장과 장관) 두 분이 배제된 상태에서 (서울)고검장이 수사하게 하자고 하며 '총장이 오케이 하면 장관을 설득해 보겠다'는 데까지 대검과 얘기했는데 장관이 이틀 휴가를 내고 산사로 가 있어서 장관을 직접 뵐 수 없었고 설득을 못 해 결렬됐다. 죄송하게 생각한다"고 증언했다.

윤 총장은 박범계 의원이 '박근혜 정부와 달리 현 정부가 수사에 외압을 가한 적은 없지 않느냐'고 주장한 데 대해 "박근혜 정권 때는 부장검사로 수사팀장이었는데 법무부에서 과도한 간섭을 받았고, 이번에는 취임하고 6개월은 소신껏 지휘할 수 있었는데 인사를 통해 제가 적극 수사(지휘)할 수 없는 환경이 돼 버려서 외압을 논할 상황 자체가 아니다"라고 말했다.

윤호중 법사위원장이 이에 "법무장관의 수사 지휘를 외입으로 생각하느냐"고 묻자 윤 총장은 "(수사 지휘가) 위법하고, 공정하지 않고, 부당하다. 저도 일선(지검)에 그렇게는 못 한다"고 했다. 윤 위원장이 "당시 수사지휘는 대검과 중앙지검 사이 견해차를 지휘한 것 아니냐"고 되묻자 "여러 방식이 있는데 총장의 지휘를 완전히 배제하는 것보다는…(그러지 않아야 했다). 제가 불신받을 일을 했나?"라고 항변했다.