'진보후보 단일화' 난항…'고위급 담판'이 분수령 될 듯

실무협상 이견만 확인, 내주께 단일화 성패 드러날 듯

4.29 재보선에서 울산 북구 진보진영 후보 단일화가 초미의 관심으로 떠올랐으나 민주노동당과 진보신당의 협상은 난항을 겪고 있다. 양당은 20일 실무협의를 진행했지만 이견만 확인한 채 헤어졌다. 이로서 양당 대표 등 고위급 인사들의 '정치적 결단'을 통해 돌파구를 찾아야 할 처지에 몰렸다.

진보신당 심상정 공동대표는 이날 울산에서 기자회견을 열고 공식 당론은 아님을 전제하고 '3:3:4 방식'을 제안했다. 민주노총 조합원 30%, 비정규직 노동자 30%, 일반 유권자 40%의 의견을 물어 단일 후보를 결정하자는 것.

지루한 샅바 싸움, '지도부 담판'으로

민주노총 조합원, 민주노총으로 포괄되지 못하는 비정규직 노동자, 기타 유권자의 의견이 모두 반영되어야 한다는 데는 양측에 이견이 없다.

하지만 지역 범위에 대해서 양측의 견해가 첨예하게 부딪히고 있다. 민노당은 울산 전체의 의견을 물어야 한다는 주장인 반면, 진보신당은 선거가 열리는 울산 북구에만 한정지어야 한다는 것.

민노당 우위영 대변인은 "계급 투표를 위해서 민주노총 울산본부 조합원 총투표가 이뤄져야 한다는 것이 우리의 원칙"이라고 못을 박았다. '비정규직 노동자, 일반 유권자 의견수렴의 폭도 울산광역시 전체로 둬야 하냐'는 질문에 대해선 "그 부분은 논의할 수 있을 것"이라고 답했다.

반면 진보신당 김종철 대변인은 "울산북구 선거면 울산북구에 물어야 하는 것 아니냐"면서 "민주노총 조합원과 비정규직 노동자나 일반 유권자의 차별을 두는 것도 불가하다"고 말했다.

울산 북구 거주자의 견해를 반영할 것이냐 울산 전체 주민들의 견해를 반영할 것이냐를 놓고 양측의 입장이 좀처럼 좁혀지지 않고 있다는 것이다.

민주노총 현장의 의견을 반영하기 위해선 울산본부 전체의 의견을 묻는 것이 낫다는 해석도 있다. 하지만 민주노총 조합원은 울산 안에만 거주하면 되고 비정규직 노동자나 다양한 진보정치 지지자들은 울산북구에 살아야 단일화에 참여할 수 있게 하면 형평성 논란이 제기될 수 밖에 없다.

그렇다고 해서 울산광역시 내에 있는 모든 노동자, 기타 유권자의 견해를 수렴하는 것도 이번 선거가 울산 북구 선거라는 점에서 마땅치 않다.

진보신당 김 대변인은 "민노당 후보 선출 과정에서도 울산 북구 내의 의견만 묻는 것으로 안다"고 지적했다.

하지만 민노당 우 대변인은 "당헌당규에 의해 진행되는 당 후보 선출과 양당간 후보 단일화는 별개의 문제"라고 말했다.

민노당 후보가 울산 동구청장 출신인 김창현 전 사무총장으로 결정될 경우, 북구 표심만 묻는 것보다 범위를 늘리는 것이 더 유리하다는 해석도 있어 양측의 힘겨루기는 쉽게 끝나지 않을 것으로 보인다.

이처럼 지루한 양측의 공방전이 이어지면서 결국 후보단일화는 양당 대표들의 정치적 결단의 문제로 넘어간 분위기다. 민노당이 21일, 진보신당이 23일 자당 후보를 결정할 예정인 가운데, 양당은 24일 울산에서 양당 대표, 사무총장, 후보가 참석하는 대표회동을 갖기로 했다.

고위급 회동에서 실마리를 찾으면 양측의 실무협상 재개 등을 통해 후보단일화가 가시권에 들어온다. 반대로 양당 지도부마저 이견만 노출한 채 돌아설 경우 진보후보 단일화는 상당한 난항을 겪을 것으로 전망된다.

아직까지는 단일화를 바라는 여론의 압력 등으로 인해 극적인 돌파구가 열릴 것이라는 관측이 많다. 그러나 원내 1석이 각각 아쉬운 양당의 이해관계가 후보단일화를 낙관만 할 수 없는 변수다.