국민의당 최초 PI 제작업체 "업계 관행 아냐"

"安, 김수민 '젊은 후보'로 판단…바뀐 PI 완성도 떨어지고, 교체 과정 일방적" 비판

국민의당 김수민 의원의 총선 홍보비 리베이트 수수 의혹과 관련해, 당의 최초 PI(Party Identity)를 만든 업체가, 바뀐 PI를 제작한 김 의원 측 '브랜드호텔'과 하청업체 간 거래가 업계 관행은 아니라고 14일 지적했다.

'브랜드앤컴퍼니'는 애초에 제작된 당의 PI가 바뀌는 과정에서 당과의 사전 협의는 없었고 총선 한 달 전 일방적으로 통보를 받았다고 밝혔다.

브랜드앤컴퍼니 이상민 대표는 이날 서울 강남의 본사에서 기자간담회를 열고 국민의당 PI가 교체될 때의 정황을 설명하면서 이같이 주장했다.

이 대표의 이같은 발언은 김 의원이 주도한 브랜드호텔이 인쇄업체로 부터 1억1000만 원을 받은 게 '업계 관행'이라는 김 의원과 국민의 당 주장을 반박하는 것이어서 논란이 예상된다.

이 대표는 국민의당이 바뀐 PI를 발표한 3월 22일로부터 8일 전인 3월 14일에 PI를 교체해달라는 요청이 담긴 이메일을 당으로부터 받았다고 말했다.

당시 당이 밝힌 PI 교체 사유를 묻자 이 대표는 "벤처기업가 정신을 중요시하는 안철수 대표는 '젊은 후보'로 내세울 수 있다고 판단한 김수민 씨가 새로 제안한 PI를 상당히 맘에 들어한다고 했다"고 대답했다.

안 의원이 브랜드호텔을 처음 방문한 3월 초에서 14일 사이에, 김 의원이 새 PI를 안 대표에게 제안했을 가능성을 언급한 것이다.

이미 만들어진 PI를 선거 공보나 현수막 등에 적용할 수 있게 하는 작업을 진행하던 이 대표는 새 PI가 완성도가 떨어진다고 판단했다.

선거 공보 등에 어떻게 적용할지도 나와있지 않은 상황에서 새 업체가 일을 맡는 게 좋다고 판단해 손을 떼기로 했고 이후 작업은 브랜드호텔이 주도했다는 게 이 대표의 설명이다.

이 대표는 "최초 PI 작업에 참여하게 된 것은 브랜드앤컴퍼니와 안철수 연구소가 프로젝트를 함께 진행한 데다 안 대표와 CEO 포럼 등에서 안면이 있어서였다"고 밝혔다.

1월 초 신당 명칭 공모부터 시작해 PI 업체가 바뀐 3월 14일 전까지는 김영환 전 의원과 안 대표 측 보좌관, 당 사무국 직원 등과 일주일에 한 번 꼴로 회의했고 박선숙 의원도 가끔 참석했다고 전했다.

이 대표는 브랜드호텔이 선거공보 제작 업체에 20억원을 주고 1억1천만원을 받은 과정을 두고 "업계에서 진행되는 절차와 안 맞고 처음 본다"며 의문을 제기했다.

브랜드호텔을 처음 만든 인물이자 김수민 의원의 모교 지도교수인 김모 교수는 1억1000만 원이 정당한 창작 노동의 대가라고 주장한 바 있다.

즉 기획 업체가 선거공보 제작 대금 20억 원을 받아 19억 원을 제작업체에 인쇄 비용으로 주는 건 자연스럽지만, 제작업체가 20억 원을 모두 받아 그 중 1억 원을 기획 비용으로 지출하는 건 관행에 맞지 않다는 것이다.

선거 공보물 제작 업체가 브랜드호텔과 한 업무 내용을 '맥주 광고'로 기재해 허위 계약서를 쓴 과정이 '관행'이라는 국민의당 측 해명 역시 "이렇게 체계적이지 못한 식으로 일이 진행되는 건 극히 드물다"고 에둘러 비판했다.

이 대표는 국민의당과 김 교수 측의 해명이 "브랜드 업계 사람들의 공분을 사고 있다"고도 말했다.

브랜드호텔이 선거공보 제작 비용으로 20억 원을 지출했다는 점도 문제로 삼았다.

이 대표는 "브랜드앤컴퍼니가 선거공보 제작 업체 입찰 시 23억 원을 적어 냈는데, 이 금액도 이윤을 남길 만한 액수가 아니었다"며 "(브랜드호텔처럼) 20억 원을 적어냈다면 2억5000만 원 정도가 적자"라고 주장했다.

이 대표는 "선거 공보물을 제작한 실적이 있느냐가 중요할 수 있어서 적자를 보더라도 본의 아니게 계약을 체결할 수는 있지만, 이번 건은 굳이 그렇게 할 이유가 없다"고 강조했다.

다만 업계 관행과 어긋나는 거래 과정에 당이 조직적으로 개입했을 가능성에는 선을 그었다.

이 대표는 "당 차원에서 의사를 결정할 수 있는 로직(논리)이 아니라고 본다"면서 "개인적인 차원에서 진행된 거래일 뿐이지, 당 차원에서 그렇게 어설프게 일이 진행됐다면 도저히 이해가 안 된다"고 덧붙였다.