"지켜 달라" vs "책임 묻자"…지방선거 포인트는?

초접전지 6곳이 판세 좌우…막판 '숨은 표' 향배 주목

'박근혜 지키기' 대 '정권 경종론'의 싸움이다. 하루 앞으로 다가온 6.4 지방선거가 박근혜 정부의 '중간 평가전'으로 흘러가고 있다. 선거 이슈가 실종됐던 이번 선거에 '세월호 참사'라는 돌발 변수가 터지고 나서부터다.

與 "박근혜 대통령 지켜 달라"…노골적 '읍소' 전략

새누리당은 선거일이 다가올수록 '박근혜 마케팅'에 집중하는 모습이다. 새누리당은 이번 선거를 "'박근혜 구하기' 대 '박근혜 버리기'의 싸움"(정진석 충남지사 후보)으로 규정하고 노골적인 '박근혜 지키기'에 나섰다.

세월호 참사 이후 선거 판세가 야권에 유리한 쪽으로 기울자, 박근혜 대통령의 콘크리트 지지층을 염두에 두고 막판 '집토끼 결집'에 나선 셈이다. 일부 지역에선 박근혜 대통령이 대국민 담화에서 눈물을 흘린 사진이 선거운동 피켓으로 등장했고, "박근혜 대통령의 눈물을 닦아드리자"라는 구호도 곳곳에서 나왔다.

▲ 1일 서병수 새누리당 부산시장 후보 유세 현장에 등장한 '박근혜 피켓'. 피켓엔 박근혜 대통령이 대국민 담화 당시 눈물을 흘린 사진과 함께 '위기의 대한민국, 부산이 구합시다'라는 문구가 담겼다. ⓒ연합뉴스

새누리당 의원들은 나흘째 서울 광화문광장 등에서 '도와주세요'라고 적힌 피켓을 들고 1인 유세를 벌였다. 야권에선 "표를 구걸하는 집권당은 처음"(천호선 정의당 대표), "선거 때만 대통령 지지율에 의존하는 '마마보이'나 다름없는 행태"(정의당 심상정 원내대표)라는 비아냥도 나오지만, 선거 막판 노골적인 '읍소 전략'에 나선 셈이다.

野 "대통령 아닌 국민 지키자"…'세월호 심판론' 고삐

당초 '정권 심판론' 프레임에 소극적이던 새정치민주연합은 세월호 참사 이후 공세적으로 정부 책임론을 강화하고 있다. 새누리당의 '박근혜 지키기' 마케팅에 대해선 '국민 지키기'를 내세워 대응했다.

김한길 대표는 3일 김진표 경기도지사 후보 사무실에서 열린 선거대책위원회 회의에서 "국민이 아니라 대통령만을 지키겠다는 새누리당의 무책임에 대해 표로서 심판해 달라"고 거듭 호소했다.

▲ 광주 지원 유세에 나선 안철수 새정치민주연합 공동대표가 1일 광주 동구 충장로 유세에서 출마자들과 함께 세월호 참사 희생자들의 명복을 빌며 묵념하고 있다. ⓒ연합뉴스

막판 유세전도 치열하다. 공식 선거운동 마지막날인 이날 양당 지도부가 총출동해 접전 지역을 돌며 표밭 다지기에 나섰다. 현재까지 적게는 6곳, 많게는 8곳의 광역단체장 선거가 초접전 양상을 보이면서, 무당파와 부동층의 표심을 잡는데 사활을 걸고 있다.

새누리당은 지도부는 부산에서 시작해 대구·대전·충청·경기를 거쳐 서울로 올라오는 이른바 '경부선 북상 유세'를 벌이며 표몰이에 나선다. 막판 접전 지역을 돌며 "국가개조와 박근혜 정부의 성공을 위해 한 번만 더 기회를 달라"고 읍소한다는 전략이다.

새정치민주연합 지도부는 최대 승부처인 수도권에서 화력을 집중하는 동시에 접전지로 꼽히는 강원과 충청 등에서 후보들의 유세를 지원하며 지지를 호소할 예정이다. 오후 2시에는 김한길, 안철수 공동대표가 서울 광화문광장에서 마지막 '대국민 호소문'을 발표한다

여야, '초접전지 6곳'에 사활…광주·부산 결과에도 '촉각'

현재까지 전체 판세는 야권에 다소 우세한 것으로 보이지만, 지지율이 박빙인 초접전 지역이 많아 투표함 뚜껑을 열기 전까지는 어느 한 쪽의 승리를 장담하기 어려운 상황이다.

각종 여론조사를 종합해보면, 현재까지 새누리당은 대구·경북·경남·울산·대전·제주 등 6곳에서, 새정치민주연합은 서울·충남·전북·전남 등 4곳에서 우세한 상황이다.

이런 상황에서 여야 모두 전체 광역단체 17곳 중 6곳에 해당하는 '초접전지(경기·인천·부산·강원·충북·세종)의 승패에 촉각을 곤두세우고 있다.

광주의 경우 새정치민주연합 출신 무소속 강운태 후보와 새정치민주연합 윤장현 후보가 맞붙어 사실상 '야권 집안 싸움'에 가깝지만, 당 지도부 입장에선 사활을 걸 수밖에 없는 상황이다. 윤 후보가 당의 전폭적인 지원에도 낙선한다면 그 타격은 고스란히 전략 공천을 단행한 김한길-안철수 공동대표의 몫으로 돌아오기 때문이다.

새정치민주연합의 '정치 심장부'로 불렸던 광주가 이제는 야당이 아슬아슬한 승패를 걸어야하는 지역이라면, 새누리당의 '안방'이나 다름 없던 부산 역시 여권 입장에선 결코 놓쳐서는 안 되는 '급소 지역'이 됐다. 두 지역 모두 '여야 대결'이 아닌 '무소속 후보와의 대결'이라는 점이 특징적이다.

부산은 1995년 제1회 지방선거 이후 단 한 번도 패한적이 없는 새누리당의 표밭이지만, 선거 막판까지 무소속 오거돈 후보의 기세가 심상치 않은 상황이다. 만약 새누리당 서병수 후보가 이번 선거에서 패한다면, 지난 총선부터 제기됐던 '낙동강 벨트' 야풍(野風)의 신호탄이 되는 것과 동시에 굳건했던 영호남 지역주의를 깨는 상징적인 사건으로 기록될 수 있다.

투표율도 여야 희비를 가를 마지막 변수로 꼽힌다. 통상 투표율이 높으면 야당에, 낮으면 여당 유리한 것으로 점쳐진다. 그러나 지난 18대 대선에서 75.8%라는 높은 투표율을 기록했음에도 새누리당이 승리한 전례가 있어, 야당이 무작정 높은 투표율에만 기대기도 어려운 상황이다.

결국 세월호 참사 이후 급격하게 증가한 무당파층의 표심이 선거 당일 어디로 향하느냐가 이번 지방선거의 최대 변수가 될 것으로 보인다. 막판 '숨은 표'에 누가 웃을지, 승부는 하루 앞으로 다가왔다.